Diseño y construcción
Richards trazó el Offshore 41 para cumplir con las especificaciones de Lloyd's, y Cheoy Lee lo comercializó como que cumplía con ese estándar, aunque Richards señaló que no hubo ningún inspector de Lloyd's en el astillero durante la construcción. Los cascos son de fibra de vidrio maciza que, según él, resultaron más pesados de lo diseñado; su programa de laminación preveía seis capas de manta de 2 onzas con otras seis capas de anchos graduados, un programa que afirmó que no se siguió. La cubierta, la bañera y los costados de la cabina tenían un núcleo de caoba encapsulada en dos capas de manta de 2 onzas y revestida con forro de teca de 3/8 de pulgada. La unión casco-cubierta utiliza una pestaña interior que forma un estante donde se colocó la cubierta en manta húmeda y se atornilló a través, con la regala de teca enlucida para soportar el espesor de la cubierta y atornillada a través. Cheoy Lee sustituyó los longitudinales de fibra de vidrio maciza por molduras y arandelas de carpintería para que las literas y el mobiliario actuaran como refuerzos del casco, mientras que los mamparos se insertaban, se atornillaban a las varengas y varengas transversales, y se laminaban al casco. Una rejilla moldeada en el fondo proporciona soporte estructural, un marco de varengas y la cavidad para la quilla interna, que soporta un lastre de 8.700 libras de mezcla de plomo y hormigón que también funciona como depósito de combustible de 50 galones. (1)
Aparejo y maniobra
El sloop es el que mejor rendimiento muestra de los tres aparejos, con 833 pies cuadrados de vela y una relación superficie vélica-desplazamiento de 17,5, en comparación con 18,1 para el yawl y 18,4 para el ketch. Los propietarios de sloops informan que sus barcos ciñen tan bien como otros de eslora similar y registran entre 5,5 y 6,5 nudos con brisas de 10 a 15 nudos, mientras que los propietarios de veleros de dos mástiles afirman que los suyos son más lentos. El sloop ciñe mejor, con un ángulo de virada de entre 85 y 90 grados, mientras que el ketch y los yawls logran, en el mejor de los casos, entre 100 y 110 grados. Todos coinciden en que el mejor rendimiento se obtiene navegando a un largo a 120 grados del viento aparente bajo un génova, donde las velocidades alcanzan los 7,5 a 8 nudos. La quilla corrida tradicional dio paso a una quilla de aleta de crucero de 6 pies con pie de roda recortado y timón sobre skeg; Richards describió al barco como «rígido como una iglesia»; mantiene bien el rumbo, y se atribuye al skeg esa estabilidad y la priorización de la estabilidad direccional al navegar a un largo con mar de fondo. (1)
Accommodations
Richards diseñó un camarote de casi 18 pies de eslora y casi totalmente diáfano con capacidad para seis plazas para dormir, y asientos para 6 a 8 personas en una mesa-comedor de 8 pies de diámetro. Las literas del pico cerrado se acceden retirando un panel en la parte trasera del comedor, dispuestas una al lado de la otra con la litera de babor más alta. El camarote del patrón a estribor de popa cuenta con una litera doble y un armario ropero; enfrente, a babor, hay amplias literas de popa, la inferior de las cuales funciona como asiento del navegante con una superior abatible. Todas las literas miden al menos 6 pies y 6 pulgadas. La cocina, normalmente en forma de U cerca del tambucho, cuenta con dos fregaderos de acero inoxidable, una cocina de cuatro fogones con cardán y un frigorífico/congelador de 11 pies cúbicos. El aseo es un compartimento único con WC y ducha frente a la cocina, equipado con un depósito de aguas negras de 50 galones. La luz proviene de ocho portillos y tres escotillas, con dos faroles Dorade sobre el salón, y la ebanistería interior suele estar acabada en teca de Birmania.
Problemas conocidos
Como muchos barcos de su época, el Offshore 41 era susceptible a la ósmosis en la obra viva y en el timón, con propietarios que informaban de ampollas del tamaño de un cuarto de dólar hasta otras más grandes que una mano en el timón. Las cubiertas de teca sobre fibra de vidrio requieren un calafateado frecuente, y muchos propietarios reportaron filtraciones entre las dos. Los mástiles de abeto en los barcos usados no son tan robustos ni resistentes a la intemperie como el aluminio, pueden pudrirse en la base si queda agua estancada y necesitan un barnizado anual; un propietario logró prolongar la vida del mástil después de recubrirlo con Awlgrip. Un propietario señaló que el volante de inercia sube agua de la sentina y que se necesitaba un escudo metálico para evitar fallos en el arranque y el alternador. El velero no tiene pozo de anclas.
Refits y propiedad
El equipamiento original incluía cuatro winches de escota en la bañera y dos en el mástil, con la escota mayor en un carro de la escota mayor a proa del tambucho y el puesto de mando muy a popa en una bañera en forma de T de 9 pies y 11 pulgadas. El motor Perkins 4.108 de 2.500 rpm consume menos de un galón por hora según los propietarios, y se ofrecía un depósito opcional de 40 galones en la bañera. Un velero de un propietario sobrevivió al huracán Hugo con daños sustanciales, pero mantuvo su forma estructural gracias a la resistencia de sus componentes. La pintura de un mástil de abeto y estar atentos a las filtraciones en cubierta son las tareas recurrentes de los propietarios.
El veredicto
El Offshore 41 es un crucero robusto y tradicional con un lastre importante y un casco rígido que adora el rumbo y que recompensa la navegación de altura más que las arrancadas con poco viento. El aparejo sloop es el más noble de los tres, y el enfoque de utilizar la ebanistería como estructura hace que la cabina sea tanto espaciosa como integrada. Las cubiertas de teca y la ósmosis de la época son el precio de entrada.
Pros
- Alta relación de lastre y casco rígido y direccional, adecuado para condiciones oceánicas.
- Las literas y el mobiliario funcionan como refuerzos estructurales en una cabina abierta de 18 pies.
- El aparejo sloop ciñe y rinde mejor de las tres configuraciones.
Cons
- Las cubiertas de teca tienen filtraciones y requieren calafateado frecuente; ósmosis en el fondo y en el timón
- Los mástiles de abeto en algunos barcos requieren un cuidado anual y vigilancia contra la podredumbre
- Sin pozo de anclas; el volante puede lanzar agua de la sentina sobre el arrancador y el alternador
