Design e Costruzione
Richards disegnò l'Offshore 41 per soddisfare le specifiche di Lloyd's, e Cheoy Lee lo commercializzò come conforme a tale standard, sebbene Richards abbia precisato che durante la costruzione non vi fosse un ispettore Lloyd's sul posto. Gli scafi sono in vetroresina piena che, a suo dire, risulta più pesante del previsto; il piano di laminazione prevedeva sei strati di tessuto di 2 once con altri sei strati a larghezza graduata, un programma che, ha affermato, non è stato rispettato. La coperta, il pozzetto e le fiancate della cabina avevano un'anima in mogano incapsulato in due strati di tessuto di 2 once e rivestito con fasciame in teak da 3/8 di pollice. La giunzione scafo-coperta utilizza una flangia interna che forma una sporgenza dove la coperta veniva posata su tessuto bagnato e imbullonata passante, con la falchetta in teak accoppiata per assorbire lo spessore della coperta e imbullonata anch'essa. Cheoy Lee sostituì le madriere in vetroresina piena con listelli e paramontanti in legno massello, in modo che le cuccette e i mobili fungano da irrigiditori dello scafo, mentre le paratie sono inserite, imbullonate alle ordinate e al pagliolato e resinate allo scafo. Una griglia stampata nella parte inferiore offre supporto strutturale, un ragno di controcoppa e la cavità per la chiglia interna, che sostiene un peso di 8.700 libbre di mistura di piombo e calcestruzzo e funge anche da serbatoio carburante da 50 galloni. (1)
Armo e manovrabilità
Lo sloop è il modello con le migliori prestazioni tra i tre armi, con una superficie velica di 833 piedi quadrati e un rapporto superficie velica/dislocamento di 17,5, rispetto a 18,1 dello yawl e 18,4 del ketch. Gli armatori di sloop riferiscono che le loro barche stringono il vento bene quanto imbarcazioni di dimensioni simili, registrando velocità comprese tra 5,5 e 6,5 nodi con 10-15 nodi di vento, mentre gli armatori dei due alberi dichiarano che le loro sono più lente. Lo sloop stringe meglio il vento, virando a un angolo di 85-90 gradi, mentre il ketch e lo yawl riescono al massimo a 100-110 gradi. Tutti concordano sul fatto che le migliori prestazioni si ottengono al lasco a 120 gradi rispetto al vento apparente sotto genoa, dove le velocità raggiungono i 7,5-8 nodi. La tradizionale chiglia lunga ha lasciato il posto a una pinna da crociera di 6 piedi con piede di ruota slanciato e timone su skeg; Richards descriveva la barca come "rigida come una chiesa"; tiene bene la rotta, con il skeg attribuito a quella stabilità e al mantenimento della stabilità direzionale alle andature portanti con mare formato. (1)
Accommodations
Richards ha progettato una cabina di quasi 18 piedi di lunghezza e larghezza quasi interamente aperta, con sei posti letto e sedute per 6 o 8 persone a un tavolo da pranzo con diametro di 8 piedi. I letti della cabina di prua chiusa si raggiungono rimuovendo un pannello sul retro del tavolo da pranzo, disposti fianco a fianco con la cuccetta di sinistra più alta. La cabina del comandante a poppa a dritta ha una cuccetta doppia e un armadio; di fronte, a sinistra, si trovano ampie cuccette di poppa, la inferiore delle quali si trasforma nella sedia del timoniere grazie a una parte superiore che si ripiega. Tutte le cuccette sono alte almeno 6 piedi e 6 pollici. La cucina, tipicamente a U vicino al tambuccio, dispone di due lavelli in acciaio inossidabile, un fornello a quattro fuochi basculante su cardini e un frigorifero/congelatore da 11 piedi cubi. Il bagno è un locale unico con toilette e doccia di fronte alla cucina, dotato di un serbatoio acque nere da 50 galloni. La luce proviene da otto oblò e tre boccaporti, con due lucernari Dorades sopra la dinette, e i mobili interni sono solitamente rifiniti in teak birmano.
Problemi noti
Come molte barche della sua epoca, l'Offshore 41 era soggetta a osmosi sulla carena e sul timone, con gli armatori che segnalavano bolle grandi quanto un quarto di dollaro fino ad altre più grandi di una mano sul timone. Le coperte in teak su vetroresina richiedono frequenti sigillature e molti armatori hanno segnalato infiltrazioni tra i due materiali. Gli alberi in abete rosso sulle barche usate non sono così robusti o resistenti alle intemperie dell'alluminio, possono marcire alla base se rimane acqua stagnante e necessitano di verniciatura annuale; un armatore ha ottenuto una nuova vita all'albero dopo averlo trattato con Awlgrip. Un altro armatore ha notato che il flywheel risucchia l'acqua dalla sentina e ha dovuto installare uno scudo metallico per evitare guasti al motore d'avviamento e all'alternatore. La barca non è dotata di gavone dell'ancora.
Refit e proprietà
L'attrezzatura originale includeva quattro winch delle scotte in pozzetto e due in albero, con la scotta randa su un trasto a proravia del tambuccio e il timone molto a poppa in un pozzetto a T di 9 piedi e 11 pollici. Il motore Perkins 4.108 a 2.500 giri/minuto consuma meno di un gallone all'ora secondo i proprietari, e veniva offerto un serbatoio opzionale da 40 galloni nel pozzetto. Una barca appartenuta a un armatore ha superato l'uragano Hugo con danni ingenti ma ha mantenuto la forma strutturale grazie alla robustezza dei componenti. Lappare un albero in abete rosso e prevenire le infiltrazioni in coperta sono le attività ricorrenti per i proprietari.
Il verdetto
L'Offshore 41 è una barca da crociera robusta e tradizionale, con una zavorra importante e uno scafo rigido che ama la rotta e premia il lavoro d'altura più che le scattate con aria leggera. Lo sloop è l'armo più agile dei tre, e l'approccio che vede la falegnameria come vera struttura rende la cabina sia spaziosa che integrata. Le coperte in teak e i problemi di osmosi dell'epoca sono il prezzo da pagare.
Vantaggi
- Alto rapporto zavorra/dislocamento e scafo rigido e direzionale, adatto alle condizioni oceaniche
- Le cuccette e i mobili fungono anche da rinforzi strutturali in una cabina aperta di 18 piedi
- L'armo a sloop stringe il vento e offre le migliori prestazioni tra le tre configurazioni
Svantaggi
- Le coperte in teak presentano infiltrazioni e richiedono frequenti risigillature; bolle sulla carena e sul timone
- Gli alberi in abete rosso su alcune barche richiedono cure annuali e attenzione alla marciume
- Manca un gavone dell'ancora; il flywheel può proiettare l'acqua di sentina sul motore d'avviamento e sull'alternatore
