Resumen del diseño e intenciones
El Kings Legend 41 fue diseñado específicamente para el crucero oceánico con tripulación reducida. Mientras que muchos astilleros contemporáneos de principios de la década de 1980 estaban haciendo la transición a cascos más ligeros e interiores más espaciosos, aunque menos seguros y orientados a la navegación costera, Hollmann diseñó un verdadero viajero para ir a cualquier parte. La base estructural del barco consta de un casco de fibra de vidrio maciza laminado a mano, reforzado por cuadernas de sándwich de espuma de cuatro por tres pulgadas laminadas al casco en centros de dos pies. Los mamparos estructurales están laminados sobre espuma y unidos firmemente al casco, creando una rejilla excepcionalmente rígida.
Una característica definitoria de este diseño es su distribución de cubierta corrida, que crea una cubierta de proa abierta, despejada y segura para trabajar. Este diseño incorpora una timonera de bajo perfil que alberga una estación de gobierno interna y una zona de navegación, protegiendo al tripulante de guardia de los elementos hostiles. Los dos puestos de mando —uno en la bañera y otro dentro del salón— proporcionan controles redundantes completos del motor y del timón.
El interior, diseñado por Gil Hensen, está fuertemente influenciado por la artesanía tradicional taiwanesa. Cuenta con una rica ebanistería de teca, armarios ajustados a mano y una construcción sólida en todo el barco. La distribución suele ofrecer dos camarotes privados, cada uno con su propio aseo contiguo, además de una cocina segura con fregaderos profundos y un cómodo salón principal. El espacio de estiba es abundante, lo que refleja un pliego de condiciones que asumía que los propietarios vivirían a bordo durante meses seguidos.
Variaciones y configuraciones
Aunque la forma básica del casco y la disposición de la timonera con doble estación se mantuvieron constantes, el Kings Legend 41 se ofreció con variaciones en su aparejo. La mayoría de los modelos estaban aparejados como sloops a tope de palo, aunque muchos propietarios optaron por una configuración de cúter utilizando una trinquetilla para descomponer el plano de vela y facilitar la maniobra con mal tiempo.
La configuración de la cubierta también variaba según las opciones del propietario original. Muchos salieron del astillero con cubiertas de teca tradicionales colocadas a mano sobre una subcubierta de fibra de vidrio con sándwich, mientras que otros presentaban una superficie antideslizante de fibra de vidrio limpia y de bajo mantenimiento. La capacidad de los depósitos es muy generosa para un barco de 41 pies, con 120 galones de combustible y 120 galones de agua dulce, lo que prolonga significativamente la autosuficiencia del velero durante las travesías de altura.
Rendimiento en navegación y maniobra
Bajo vela, el Kings Legend 41 se comporta como un crucero oceánico clásico que utiliza la inercia, más que como un velero de regatas para vientos ligeros. Con un desplazamiento de 19.200 libras y una relación desplazamiento/eslora de 274,76, el casco se sitúa firmemente en la categoría de desplazamiento medio-pesado. Requiere una brisa decente para ponerse en marcha, pero una vez que se establece su inercia, mantiene el rumbo excepcionalmente bien y conserva su velocidad a través de la marejadilla y las olas del océano.
La relación superficie vélica-desplazamiento de 16,55 indica un equilibrio peso-potencia conservador pero funcional. Con viento portante, el velero es estable y predecible, y su quilla de aleta con timón sobre skeg proporciona un equilibrio entre la estabilidad direccional y la maniobrabilidad. Una relación lastre-desplazamiento del 41,67 % indica una alta rigidez inicial, lo que permite al barco aguantar más vela que diseños de producción más ligeros antes de necesitar tomar rizos.
El confort de navegación es donde este diseño brilla. Un coeficiente de confort de 33,96 garantiza un movimiento suave y lento con mar de fondo, reduciendo la fatiga de la tripulación en travesías largas. Además, el coeficiente de vuelco de 1,69 está muy por debajo del umbral máximo de seguridad de 2,0, lo que confirma que el casco posee una excelente estabilidad última y capacidades de adrizamiento.
Problemas conocidos y diagnóstico
Como ocurre con cualquier embarcación construida en Taiwán a principios de la década de 1980, el deterioro por el paso del tiempo de componentes específicos es la principal preocupación para los compradores actuales. Las cubiertas de teca originales, si están fijadas directamente a través del laminado de fibra de vidrio de la cubierta, son una conocida fuente de filtraciones de humedad en el núcleo de la cubierta. Inspeccionar la cubierta en busca de zonas blandas y filtraciones de agua alrededor de los miles de tornillos de fijación es un paso de diagnóstico crítico.
El motor original era con frecuencia un diésel Pathfinder de 45 caballos de fuerza, basado en un bloque de Volkswagen. Aunque era fiable cuando se mantenía correctamente, conseguir piezas marinizadas especializadas para estas unidades Pathfinder más antiguas se ha vuelto cada vez más difícil. Desde entonces, muchos cascos han sido remotorizados con motores diésel Yanmar o Beta Marine más comunes, lo que representa una gran ventaja en el mercado de ocasión.
Otro elemento estructural que requiere una inspección minuciosa es el sistema de cadenotes. Más de cuatro décadas de exposición al agua salada pueden provocar corrosión por fisuras en los puntos donde los cadenotes de acero inoxidable atraviesan la cubierta. Por último, dado que los grandes depósitos de combustible y agua están enterrados en lo profundo de la sentina y detrás del mobiliario, acceder a ellos para su inspección o sustitución debido a la corrosión puede requerir desmontar partes del interior de teca de alta calidad.
Modernización y mejoras
La mayoría de los Kings Legend 41 más activos se han sometido a una importante modernización para adaptarlos a los estándares de crucero contemporáneos. Dado el amplio espacio plano en la cubierta corrida y el techo rígido de la timonera de bajo perfil, estos barcos son candidatos ideales para mejoras solares. Es común ver entre 300 y 400 vatios de paneles solares rígidos montados en los arcos de cubierta o sobre el techo de la cabina para alimentar bancos de baterías modernizados.
Actualizar la infraestructura eléctrica con baterías AGM o de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) es un proyecto habitual para los propietarios que desean utilizar potabilizadoras modernas, frigoríficos y equipos de navegación. Muchos propietarios también optan por añadir plataformas de baño personalizadas en el espejo de popa para facilitar el embarque desde la auxiliar, ya que el espejo de popa original es relativamente alto y vertical.
El veredicto
El Kings Legend 41 es un crucero de altura con un propósito claro, diseñado para navegantes que valoran la construcción robusta, la seguridad y el confort en el océano abierto. Aunque no ganará regatas con poco viento, es una plataforma formidable y cómoda una vez que el viento refresca y el mar forma ola.
Ventajas
- Casco de fibra de vidrio maciza laminado a mano con un robusto contramolde de espuma
- Los dos puestos de gobierno proporcionan protección contra la intemperie y comodidad en la navegación
- Movimiento extremadamente cómodo con mar de fondo con una excelente resistencia al vuelco
- Ebanistería interior excepcional y distribución segura y adecuada para vivir a bordo
- Generosas capacidades de combustible y agua para cruceros de larga distancia
Desventajas
- Rendimiento perezoso con vientos flojos debido al gran desplazamiento
- Las cubiertas de teca en los modelos más antiguos son propensas a sufrir filtraciones en el núcleo y a tener costes elevados de restauración
- Encontrar piezas para el motor Pathfinder original puede ser un reto
- Los tanques de sentina de difícil acceso hacen que su sustitución requiera mucha mano de obra
