Diseño y construcción
Se informa que el Mk II comparte exactamente las mismas dimensiones principales que el modelo anterior, con una eslora total de 34 pies y 6 pulgadas, una eslora en flotación de 29 pies y 10 pulgadas y una manga de 11 pies y 9 pulgadas. Desde el costado se parece mucho al barco de 1986, pero el molde del casco y la cubierta se modificaron sustancialmente y el espejo de popa aumentó más de dos pies, lo que amplió la bañera y la zona de embarque. El casco es un laminado de fibra de vidrio de una sola pieza sin núcleo, mientras que la cubierta lleva un núcleo de balsa. El casco y la cubierta se unen mediante una unión tipo caja de zapatos, fijada con adhesivo flexible y tornillos de acero inoxidable. Catalina utilizó considerablemente contramoldes modulares de fibra de vidrio y rejillas estructurales, y la documentación del astillero describía un sistema estructural de suela de apoyo diseñado con tirantes de acero inoxidable y un contramolde estructural moldeado. Los barcos más antiguos han resistido bien el uso duro en torno a la bahía de Chesapeake, lo que demuestra la durabilidad de la estructura básica. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo estándar llevaba una superficie vélica de 528 pies cuadrados, con una opción de aparejo alto que la elevaba a 554 pies cuadrados y aumentaba la relación superficie vélica-desplazamiento de 15,6 a 16,4. En navegación, el velero navega bien a todos los rumbos y ha obtenido resultados respetables en regatas de hándicap. El único defecto de navegación señalado por los probadores experimentados es que la ardentía aumenta un poco más de lo deseado cuando el viento refresca. La mayoría de los navegantes encuestados preferían la quilla estándar frente a la versión alada para un rendimiento general; la quilla alada había aparecido en 1987 con un calado reducido a 4 pies y 3 pulgadas, mientras que la opción de poco calado estándar calaba 4 pies y 8 pulgadas, y la quilla profunda, 5 pies y 7 pulgadas. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, la distribución se extiende desde un camarote de proa en V hacia popa hasta el salón principal con un comedor a estribor y un sofá-litera a babor. La cocina se sitúa a popa por estribor, pero sufre de muy poco espacio de trabajo en la encimera, y el aseo es un compartimento de buen tamaño en el lado de babor junto al tambucho. El camarote del armador a popa por estribor alberga una litera doble transversal situada bajo la bañera. Dos deficiencias prácticas destacan para vivir a bordo: no hay un camarote de guardia digno y al barco le falta espacio de estiba para cruceros prolongados.
Problemas conocidos
La ardentía que aumenta con brisas más fuertes es una característica de navegación, no un fallo, pero influye en cómo se siente el barco al ceñir de forma dura. El volumen de estiba es limitado para travesías largas, y los probadores consideraron que la jarcia y la construcción eran un poco ligeras para un trabajo prolongado en alta mar. Estas son observaciones sobre el equilibrio del diseño basadas en años de experiencia de armadores y críticos, más que en puntos de reparación.
Refits y propiedad
La motorización auxiliar en la mayoría de los barcos anteriores era un diésel Universal M-25 de 23 CV, con el Universal M-35 de 30 CV instalado en algunos y motores Yanmar que aparecieron en algunos modelos posteriores; el Mk II según el registro de especificaciones lleva el M-35. Una actualización frecuente realizada por los propietarios ha sido la instalación de una hélice de tres palas para mejorar el rendimiento a motor. Con más de 1400 unidades de esta serie en el agua, es fácil conseguir repuestos y conocimientos de otros propietarios.
El veredicto
El Catalina 34 Mk II es un crucero costero maduro y con buen soporte que perfeccionó un casco ya popular al ensanchar la popa y mejorar el acceso a la bañera sin alterar las dimensiones que hicieron funcionar al original. Es un barco fácil de navegar y mantener, aunque no por temperamento es un viajero de altura.
Pros
- Números probados de unidades construidas y fuerte apoyo de la comunidad de propietarios
- Bañera espaciosa y zona de baño ampliada gracias al rediseño del Mk II
- Casco de fibra de vidrio sólida sin núcleo bajo la línea de flotación
- Navega bien en todo el rango de vientos y respeta su hándicap
Cons
- Almacenamiento limitado y sin una litera de mar adecuada para cruceros prolongados
- Aumenta la ardentía cuando el viento refresca
- La jarcia y la construcción se consideran ligeras para travesías de altura
- El espacio en la encimera de la cocina es ajustado
