Diseño y construcción
Catalina construyó el 25 con cascos pesados de una sola piel laminados a mano con roving y manta combinados con contramoldes de fibra de vidrio; el propio contramolde soporta las literas y el mobiliario interior en lugar de dejar esas superficies para la ebanistería secundaria. La cubierta es de construcción con núcleo de contrachapado y la unión casco-cubierta tipo caja de zapatos se fija con tornillos autogatos. Los primeros ejemplares salieron del molde con una quilla pivotante de hierro fundido, tras lo cual Catalina ofreció quillas de aleta fijas de hierro fundido y plomo fundido, y finalmente una quilla alada, lo que ofrecía a los compradores una rara variedad de opciones de varada y transporte en un casco de 25 pies. Los pesos reflejan estos tipos de quilla: la versión con quilla pivotante pesa 4.150 libras, la versión con quilla de aleta 4.550 libras y la versión con quilla alada 4.400 libras. (1)
Aparejo y maniobra
El 25 se ofreció en versiones con aparejo estándar y alto, siendo que el aparejo alto elevaba la relación superficie vélica-desplazamiento solo hasta 17 y la relación desplazamiento/eslora en flotación con lastre a un ligero 186. En la regata, estas cifras se traducen en un PHRF de 228 para el aparejo estándar y de 222 para el aparejo alto. A motor, un fueraborda de 6 caballos empuja al barco a unos 5,5 nudos, mientras que pasar a una unidad de 8 a 10 caballos proporciona unos 6 nudos; la mayoría de los ejemplares que encontró el crítico utilizaban un fueraborda de eje largo para limitar la cavitación de la hélice con mar gruesa. La combinación de un desplazamiento algo ligero y una potencia vélica modesta da como resultado un rendimiento costero predecible y sin sobresaltos, más que un cohete.
Accommodations
Bajo cubierta, el barco se vendió con dos distribuciones de salón, una construida en torno a un comedor y la otra en torno a dos sofás-litera, lo que permitía a los propietarios elegir entre priorizar el espacio para comer o el número de sofás. La bañera mide casi 8 pies de largo, generosa para su eslora, aunque las pasarelas laterales son estrechas, de solo 7 pulgadas, y exigen precaución al desplazarse hacia proa. El techo elevable era opcional hasta el rediseño de 1987 y estándar después de esa fecha; con él bajado, la altura interior es limitada a 5 pies y 6 pulgadas, pero elevado, la cabina principal alcanza los 6 pies y 4 pulgadas. Esa actualización de 1987 trajo una cubierta renovada y menos teca bajo cubierta, un cambio significativo tanto en el aspecto como en la carga de mantenimiento para los barcos posteriores.
Problemas conocidos
Los propios materiales requieren atención: la cubierta con núcleo de contrachapado es una vía conocida de entrada de humedad si las penetraciones en la cubierta se dañan, y el encaste casco-cubierta con tornillos autorroscantes puede aflojarse o gotear si falla el sello de los tornillos. El tronco de la quilla pivotante y su eje en los primeros barcos merecen una inspección minuciosa para detectar desgaste y filtraciones, y las quillas pivotantes de hierro fundido y las primeras quillas de aleta están sujetas al comportamiento de corrosión de ese metal frente al plomo posterior.
Refits y propiedad
Los refits de los propietarios suelen centrarse en la actualización del techo elevable y de la cubierta, ya integrados en el cambio de 1987, además del habitual aumento de potencia del motor fueraborda mencionado anteriormente. El interior construido con contramolde limita las grandes reformas de distribución, por lo que el mayor esfuerzo se destina a los sistemas, la lona y la jarcia de labor, más que a la reconfiguración estructural. La elección de una quilla ancha significa que un comprador debe adaptar el historial de varadas y de transporte del ejemplar específico al uso previsto, en lugar de tratar todos los 25 como idénticos.
El veredicto
El Catalina 25 es un pequeño crucero de gran volumen y evolución lógica, cuyas múltiples opciones de quilla y aparejo le permiten servir tanto a navegantes de remolque como a navegantes de día con quilla fija y a cruceristas costeros modestos desde un único casco básico. La construcción del contramolde y la actualización de 1987 mantienen los barcos posteriores ordenados y con menos teca, mientras que las pasarelas estrechas y la altura interior limitada son los claros compromisos.
Pros
- Más de 5.000 unidades construidas, con una sólida base de piezas y conocimientos
- Opciones de aparejo swing, aleta, ala y estándar/alto a lo largo de toda la producción
- El techo elevable ofrece 1,93 metros de altura interior cuando está subido
- Bañera larga para un barco de 25 pies
Cons
- Pasillos estrechos de 7 pulgadas en los costados
- Cubierta con núcleo de contrachapado que requiere una vigilancia constante contra filtraciones
- Altura interior libre limitada a solo 5 pies y 6 pulgadas sin el techo elevable
