Diseño y construcción
Beneteau construyó el 523 con laminados de fibra de vidrio maciza en el casco, reforzado por una estructura interna de fibra de vidrio que también sirve como soporte para que se fijen los componentes del interior. La cubierta utiliza un núcleo de balsa para la estructura, mientras que el plan de la cabina rompe con la tradición marina al ofrecer un aspecto de suelo de madera noble que recuerda a un hogar de alta gama. El estilo de la cubierta sigue el lenguaje contemporáneo de Oceanis con una proliferación de portillos y escotillas, un perfil de línea de cubierta escalonada y un pronunciado arranque de la carroza hacia proa, con balaustres que van de la roda a la popa. En cubierta, diez escotillas se ubican entre la proa y el extremo de proa de la capota antirrociones, y un estilizado escalón en el costado del casco resuelve el problema de subir a bordo con la alta francoborda. Un profundo y estanco pozo de anclas con una escotilla desplazada da servicio a un molinete vertical y a dos roldanas de ancla, y robustas cornamusas de amarre se montan sobre una tapa de teca que cubre el bajo balaustre en la unión casco-cubierta. (1)
Aparejo y maniobra
El 523 es un sloop fraccionado que porta una vela mayor con sables forzados en una botavara alta, con los carros de la escota del foque muy adentro junto al tronco de la carroza y las bases de los obenques a media cubierta lateral, lo que facilita virar por avante mediante el amarrón de 90 grados. Los winches Harken principales se sitúan cerca de las dos ruedas de gobierno, y una batería de mordazas de cabo Spinlock sirve para siete cabos, incluidos la driza mayor y la escota mayor. Los navegantes de prueba comprobaron que la escotilla interior permitía virar por avante con facilidad y no mostraba tendencia a resistirse al timón, logrando unos sinuosos 8 nudos con brisas de 12 a 15 nudos. Al escribir en Yachting World, los probadores señalaron que era sorprendentemente ligero y sensible al timón en condiciones de viento flojo, manteniendo una distribución de doble rueda fácil de manejar. A motor, el Yanmar de 100 caballos de potencia la hacía superar los 8 nudos a 2.800 rpm, aunque las pruebas de la época medían el motor en 83 decibelios, más ruidoso que muchos de los competidores del premio Boat of the Year. (1)
Accommodations
En su versión de dos camarotes, el 523 dedica 52 pies a una habitabilidad enorme y cómoda: un camarote de proa en isla con cama de matrimonio y fácil acceso, además de estiba circundante, y un camarote de popa con un colchón casi de tamaño king size y un aseo que funciona también como aseo de día con cabina de ducha independiente. También estaba disponible una distribución de tres camarotes para quienes compartían el barco. El salón se centra en una isla a la altura del mostrador unida al techo por un poste de acero inoxidable; la mesa de cartas mira hacia proa a estribor, flanqueada por el panel eléctrico, mientras que la cocina se sitúa a popa bajo la bañera, con una despensa capaz de albergar las provisiones de un año. La bañera ofrece asientos anchos con respaldo profundo, una mesa de alas abatibles y una pareja de puertas que dan a una plataforma de baño en el espejo de popa. Un camarote de tripulación independiente se ubica a proa, detrás de un mamparo corrido. La reseña de Yachting World describe un salón en forma de U a babor, una cocina longitudinal a estribor, una pareja de camarotes dobles a popa cada uno con su propio aseo privado, y un camarote del armador de proporciones dignas de un Hilton. (1)
Problemas conocidos
La escota mayor del Oceanis 523 se sitúa tan a proa en la botavara que queda fuera del alcance del timonel, lo que sacrifica la ventaja mecánica del ancla. El frigorífico con acceso frontal resulta incómodo en la banda de estribor, la mesa de cartas carece de espacio para instrumentos y algunas zonas de carpintería parecían vulnerables a pesar del habitual alto estándar de barnizado de Beneteau. Estas son críticas de distribución y acabados más que defectos estructurales. (2)
Refits y propiedad
La transmisión por eje y hélice convencional se compensa con una hélice de proa estándar para contrarrestar las tendencias de balanceo al fondear. El acceso al motor es práctico: la unidad se oculta bajo una escalera del tambucho que se eleva sobre resortes neumáticos, y el sistema de gobierno se alcanza a través de armarios situados debajo de los asientos del puesto de mando. Las dos ruedas comparten un único cable hacia el cuadrante sin redundancia, aunque existe una caña de emergencia que desciende en la mecha del timón de composite a través de una placa de cubierta. El winche eléctrico estándar a babor del tambucho y los winches principales Harken reducen el trabajo manual; según Yachting World, el modelo estándar solo llevaba cuatro winches manuales. (1)
El veredicto
El Beneteau 523 es un crucero de gran volumen diseñado por Groupe Finot que sacrifica algo de ergonomía de navegación a cambio de un espacio excepcional para vivir a bordo y un timón dócil y sensible. Recompensa a los armadores que priorizan la comodidad del salón y la facilidad de navegación en travesías sobre el trimado manual desde la rueda.
Pros
- Interior enorme y bien dividido con distribuciones de dos o tres camarotes y un camarote de tripulación independiente
- Navegación sin esfuerzo a 8 nudos y un timón ligero y sensible gracias a la genealogía de regatas de Finot
- Acceso práctico al motor y al sistema de gobierno mediante escalera abatible y cofres del timón
- La hélice de proa estándar y el winche eléctrico facilitan las maniobras de atraque y el trabajo en cubierta
Cons
- La escota mayor fuera del alcance del timonel reduce el control de trimado desde la rueda
- Sin redundancia en el gobierno de doble rueda mediante un cable común
- El frigorífico de acceso frontal resulta incómodo en la banda de estribor; la mesa de cartas corta de espacio
- Ruido del motor medido en 83 decibelios, superior al de muchos contemporáneos
