Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del Seabreeze 35 Citation era proporcionar una plataforma segura y con capacidad oceánica que no comprometiera la versatilidad en aguas poco profundas. En aquella época, los barcos de fibra de vidrio de producción en serie estaban consolidando su reputación de durabilidad, y Allied estaba a la vanguardia, laminando cascos increíblemente gruesos y estructuralmente sobredimensionados para los estándares modernos. La forma del casco se define por las características clásicas de CCA: una eslora en flotación corta en relación con la eslora total, líneas de arrufo elegantes, manga estrecha y lanzamientos largos y elegantes. (1, 3)
Al bajar al interior en un modelo Citation, los cambios de distribución respecto a las versiones anteriores se hacen evidentes de inmediato. Mientras que el Seabreeze original utilizaba una configuración tradicional con litera de guardia y sofá-litera extraíble, el Citation amplió la cabina principal en un pie, sustituyendo esas literas por una distribución de comedor muy práctica. Este cambio de diseño priorizaba la comodidad al ancla y la utilidad durante las comidas sobre las literas estrechas para navegar. Además, el Citation introdujo un compartimento de aseo único con dos puertas. Esta distribución proporciona acceso doble tanto desde el camarote de proa en V como desde el salón principal, lo que mejora la privacidad para las parejas de crucero. La ebanistería se caracteriza por cálidos y tradicionales chapados de teca y caoba, que están estructuralmente unidos al casco, contribuyendo a la rigidez general del barco. (3, 4)
Variaciones y configuraciones
El Seabreeze 35 se ofreció con dos aparejos distintos: un sloop tradicional y un muy popular yawl. El aparejo de yawl fue especialmente favorecido durante la época del CCA porque el pequeño mástil de mesana proporcionaba una superficie vélica adicional que era prácticamente "gratis" bajo las reglas de hándicap de regata. Hoy en día, el aparejo de yawl sigue siendo muy codiciado por cruceristas con tripulación reducida que valoran la capacidad de equilibrar el barco con "foque y mesana" con mal tiempo. (1, 3)
La característica mecánica definitoria del Seabreeze es su configuración de quilla con orza. Con la orza completamente subida, el barco cala apenas 3 pies y 10 pulgadas, lo que lo hace ideal para las aguas poco profundas de la bahía de Chesapeake, los cayos de Florida o las Bahamas. Al bajar la orza hasta su ángulo máximo de 50 grados, el calado aumenta a 7 pies, mejorando de forma transformadora el mantenimiento del rumbo de ceñida y reduciendo el abatimiento. (1, 3)
La transición al modelo Citation también marcó un cambio material significativo. Los primeros Seabreeze (los barcos de "bronce") contaban con una pesada orza de bronce macizo de 380 libras y herrajes de cubierta de bronce. El Citation la sustituyó por una orza de aluminio más ligera de 115 libras, y cambió los herrajes de cubierta a Marinium (aluminio anodizado). Este cambio de material redujo con éxito un peso significativo en las alturas y en la sentina, aunque introdujo nuevas consideraciones para la corrosión galvánica. (3, 4)
Rendimiento en navegación y maniobra
Las características de navegación del Seabreeze 35 Citation reflejan su herencia dominada por el desplazamiento. Con una relación desplazamiento/eslora de 439,19, el barco es decididamente pesado para los estándares actuales. Este enorme desplazamiento, combinado con un reconfortante coeficiente de confort de 34,88, produce un movimiento increíblemente noble y predecible en alta mar. El casco no da pantocazos ni golpea contra la mar de proa; en su lugar, corta las olas, manteniendo a la tripulación seca y minimizando la fatiga. (5)
Un coeficiente de vuelco excepcionalmente bajo de 1,72 indica un casco muy resistente al balanceo y muy adecuado para travesías oceánicas. Al timón, el Seabreeze se siente excepcionalmente estable. El timón rediseñado del Citation solucionó los pequeños desequilibrios de gobierno y las tendencias a la orzada brusca bajo el spinnaker que ocasionalmente afectaban a los primeros cascos de la clase. (3, 5)
Con una relación superficie vélica-desplazamiento de 15,02, el Seabreeze puede sentirse algo falto de trapo con vientos flojos. Requiere una brisa decente para despertar de verdad, pero una vez que el viento supera los 12 o 15 nudos, el velero muestra todo su potencial. Bajar la orza permite al barco ceñir como una flecha, mientras que subirla ligeramente a un largo o en popa reduce la resistencia y facilita mantener el rumbo sin esfuerzo en mar de popa. (6)
Resumen del mercado y aspectos económicos
En el mercado de ocasión, el Allied Seabreeze 35 Citation representa un valor excepcional para los navegantes que buscan capacidad oceánica con un presupuesto modesto. Normalmente se cotiza a un precio más bajo que los clásicos de primera categoría de la misma época, como el Hinckley Pilot 35, a pesar de ofrecer una integridad estructural comparable.
Debido a que solo se construyeron 135 Seabreezes antes de que finalizara la producción en 1973, son relativamente escasos en el mercado. Los compradores deben esperar que el precio de compra sea solo una fracción de la futura inversión. La mayoría de las unidades requieren actualizaciones estéticas, revisiones sistemáticas y, potencialmente, la sustitución del motor si la planta motriz original aún está en su sitio. Sin embargo, el enorme espesor del casco de fibra de vidrio maciza laminado a mano garantiza que la estructura subyacente siga siendo viable para su restauración. (1, 2, 3)
Problemas conocidos y diagnóstico
La zona más crítica que requiere inspección en cualquier Seabreeze es el conjunto de la orza. En los modelos Citation, la orza de aluminio va alojada en un tronco de fibra de vidrio. Si la orza no se pinta regularmente con patente o si se pierde el aislamiento galvánico, el aluminio puede oxidarse, hincharse y acabar atascándose dentro del tronco. (4)
El Citation utiliza un sistema de elevación especializado diseñado para evitar las filtraciones en el plan de la cabina, comunes en los modelos anteriores. Este sistema emplea un cable corto conectado a una varilla metálica sólida que atraviesa un prensaestopas y un tubo metálico por debajo del plan de la cabina. Este prensaestopas debe revisarse para detectar la degradación del material de sellado, con el fin de evitar filtraciones lentas y persistentes hacia la sentina. (4)
Originalmente, muchos Seabreeze se entregaron con motores de gasolina Palmer. Estos motores clásicos son cada vez más difíciles de reponer piezas y presentan riesgos de seguridad asociados con los vapores de gasolina en una sentina profunda. (7)
Además, la construcción de la cubierta utiliza un núcleo de balsa. Cualquier herraje de cubierta, candelero o paso de cadenote mal sellado puede permitir que el agua se filtre en el núcleo a lo largo de las décadas, provocando delaminación y zonas blandas que requieren una reconstrucción laboriosa del núcleo. (4)
Modernización y mejoras
Los propietarios veteranos del Seabreeze 35 Citation han trazado un camino claro para actualizar estas embarcaciones a los estándares modernos. En primer lugar se encuentra la remotorización. Sustituir el motor de gasolina Palmer original por un diésel moderno de tres cilindros —como un Yanmar o un Westerbeke— mejora drásticamente la fiabilidad, la seguridad y el consumo de combustible. (8)
El sistema de la orza también es un objetivo frecuente para la modernización. Algunos propietarios han sustituido con éxito la envejecida orza de aluminio por orzas de acero inoxidable 316 o compuestos sintéticos fabricadas a medida para eliminar por completo las preocupaciones de corrosión. A menudo se instalan discos espaciadores de polietileno de alta densidad en el perno de pivote para centrar la orza y eliminar el molesto golpeteo al balancearse en el fondeo. (4)
Las actualizaciones de la jarcia son habituales para simplificar la navegación con tripulación reducida. El diseño original de la escota mayor, que dependía de unos complicados motones montados en cubierta y pequeños winches, se actualiza con frecuencia mediante un sistema moderno de carro de escota o de trapecio en el puente de unión. La actualización a un sistema moderno de carril de mayor junto con botavaras de rizar de una sola línea permite manejar el plano de velas fácilmente desde la seguridad de la bañera. (6, 9)
El veredicto
El Allied Seabreeze 35 Citation es un clásico robusto y bellamente proporcionado que ofrece una auténtica capacidad oceánica y versatilidad de poco calado. Aunque carece del volumen interior moderno y la velocidad con vientos suaves de los cruceros costeros contemporáneos, su construcción robusta, su comportamiento marinero y su manejo equilibrado lo convierten en un candidato sobresaliente para travesías de altura o la exploración de zonas de navegación de poco calado. (1)
Ventajas
- Excepcional integridad estructural gracias a su construcción gruesa de fibra de vidrio laminada a mano.
- La capacidad de poco calado mediante la orza permite el acceso a puertos y fondeaderos poco profundos.
- Excelente comodidad con mal tiempo, caracterizada por un movimiento suave y predecible.
- El coeficiente de vuelco extremadamente seguro garantiza una gran estabilidad en condiciones de navegación de altura.
- La distribución actualizada de Citation ofrece una mejor disposición de la cabina, un comedor y un aseo de doble entrada. (1, 3, 5)
Desventajas
- El tronco de la orza y la orza de aluminio son propensos a la expansión por humedad y a la corrosión si se descuidan.
- Su desplazamiento pesado y una conservadora relación superficie vélica-desplazamiento ofrecen un rendimiento lento con vientos flojos.
- Muchos ejemplares en el mercado de ocasión todavía llevan motores de gasolina obsoletos o requieren importantes reformas de los sistemas.
- El sellado del acastillaje de cubierta antiguo puede provocar la podredumbre del núcleo de balsa con el tiempo. (6, 7)
