Diseño y construcción
Albin Marin tenía reputación de calidad en su construcción, y el Ballad fue construido robustamente en Suecia. Bajo la línea de flotación, el casco lleva una quilla de aleta ancha y hacia popa con un gran timón semielíptico sobre skeg; una combinación que tanto Practical Sailor como una reseña independiente describen como avanzada para su época. El lastre de plomo de 3.417 libras está encapsulado en la quilla de fibra de vidrio, por lo que no hay pernos de quilla que puedan aflojarse o tener filtraciones. El barco es bastante ligero para su época y clase, con un desplazamiento de 7.275 libras, y una relación lastre-desplazamiento de 46,97 sugiere un velero rígido. Lo que mejora esa rigidez es un perfil de casco ligeramente ensanchado en forma de nudillo a medio barco, justo por encima de la línea de flotación, que también amplía la manga a 9,71 pies. El laminado del casco comenzó con una manta de fibra de vidrio y dos capas de tejido roving, con espesores que van desde 5/16 de pulgada por encima de la línea de flotación hasta 3/8 de pulgada por debajo, y hasta 15/16 de pulgada en las extremidades inferiores de la quilla. Las cubiertas utilizan un núcleo sándwich de capas finas alrededor de 9/16 de pulgada de divinycell, y la unión casco-cubierta es una junta de butilo con más de 130 pernos de acero inoxidable espaciados a 5,1 pulgadas de distancia. Los mamparos de contrachapado se atornillaron a una viga de PRFV moldeada en lugar de estar laminados a los costados del casco. (1)
Aparejo y maniobra
El Ballad es un sloop a tope de palo IOR con un mástil de aluminio apoyado sobre la quilla y una vela mayor pequeña combinada con un enorme génova superpuesto al 150 % —la superficie vélica de 472,54 pies cuadrados se divide en una mayor de 149 pies cuadrados y un génova de 346,5 pies cuadrados—. La mayor enrollaba originalmente sobre una botavara redonda de enrollador accionada por una manivela. Con el mástil soportado por ocho estays de acero inoxidable de ¼ de pulgada, y los palos suministrados por Ambau o Proctor hasta 1978 y luego por Selden, el aparejo es robusto, pero una reseña señala que el gran génova requiere winches potentes o una tripulación que trabaje con cinchas, y el enrollador es esencial. Los propietarios informan que el barco es muy ágil y se gobierna con caña. El casco delgado está bien equilibrado y se mueve fácilmente, con un paso sorprendentemente suave con mar de fondo, aunque puede mojarse de ceñida con marejadilla y resultar algo perezoso con viento portante si va sobrevelado. Un francobordo más bajo mantiene el barco más cerca del agua.
Accommodations
Las líneas de cubierta estilizadas sacrifican la altura interior: hay 6 pies y 2 pulgadas en el tambucho, descendiendo a 5 pies y 6 pulgadas en la parte delantera del salón y a 4 pies y 10 pulgadas en el compartimento de proa. Las cuatro ventanas fijas del salón proporcionan buena luz, pero la ventilación original se limitaba a la escotilla de proa, el tambucho y rejillas pasivas. Los interiores son básicos, con planos de fibra de vidrio y mamparos de contrachapado de caoba, literas, mesa de cartas y armarios. La litera de babor tiene una longitud de 6 pies y 6 pulgadas, la de estribor de 6 pies y 2 pulgadas, y una revisión independiente cuenta con seis literas en dos camarotes, incluidas dos incómodas literas de guardia. Las cocinas combinaban una nevera de hielo, un pequeño fregadero con bombas de pie para agua dulce y salada, y una superficie de dos fogones; más adelante algunas incorporaron un horno/fogón con cardán, pero no había un depósito de gas propano ni refrigeración. Una mesa de comedor plegable dividida en dos patas partía el salón, pero era pesada y difícil de estibar. El compartimento del aseo era un espacio estrecho de dos pies con inodoro manual y fregadero deslizable; los depósitos de aguas negras no eran estándar.
Problemas conocidos
Los primeros cascos, desde 1972 hasta principios de 1974, llevan una estructura de mástil de acero dulce bajo el plan de la cabina, encima del lastre de la quilla, que soporta la tensión del mástil y de los estayes y está en su mayor parte encapsulada en resina de poliéster. Casi una veintena de estas estructuras se han oxidado y roto, aflojando mástiles en algunos casos y, raramente, agrietando el borde de ataque de la quilla; casi todos los problemas detectados por AB Survey se remontan a barcos de 1972–73 con casco número 200. Albin pasó a utilizar estructuras galvanizadas a principios de 1974. Una revisión independiente advierte que la jarcia de labor y las perchas de cubierta, si son originales, deben tratarse con precaución debido al historial de regatas exigentes de la mayoría de los Ballads, y pueden seguir mostrando marcas. No dispone de cofre de proa para el ancla.
Refits y propiedad
La evolución de los motores fue desde el Volvo Penta MD6A de 10 CV (1971–75) hasta el MD6B de la misma potencia (1976–77), pasando por el MD7A de 13 CV (1977–78) y el MD7B de 17 CV (1979–82); hasta 25 barcos construidos tras la quiebra bajo contrato, principalmente en Dinamarca, solían equiparse con el Volvo 2002 de 18 CV. Cientos de propietarios han remotorizado con motores diésel intraborda de entre 16 y 21 CV. El Ballad sigue siendo muy buscado como crucero familiar deportivo y velero de regatas de club económico.
El veredicto
El Albin Ballad 30 es un pequeño velero de regata-crucero bien construido, rígido y ágil, cuyo lastre de plomo encapsulado y su robusto aparejo son adecuados para travesías costeras, aunque las advertencias sobre el entramado temprano y el equipo de cubierta original exigen una inspección minuciosa en los cascos anteriores a 1974.
Pros
- El lastre de plomo encapsulado elimina las vías de fallo en los pernos de la quilla.
- Casco rígido y fácil de mover con un historial probado en regatas y cruceros.
- Unión casco-cubierta sólida y distribución avanzada de quilla de aleta y timón sobre skeg.
Cons
- Los arcos del mástil de acero dulce anteriores a 1974 son propensos a oxidarse y fallar
- Altura interior baja y un interior básico y anticuado
- El acastillaje y las perchas originales de cubierta pueden estar fatigados por las regatas
