Design und Konstruktion
Die Prüfung durch Practical Sailor charakterisierte Catalinas im Allgemeinen als billig gebaute Boote mit Ecken, die an Stellen abgeschnitten wurden, wo es nicht nötig war, und die 27 passt genau in dieses Muster. Die massive GFK-Rumpfverklebung ist nicht überdimensioniert, insbesondere oberhalb der Wasserlinie, und die leichte Konstruktion bedeutet, dass der Rumpf bei Aufprällen reißen kann, die ein schwereres Boot lediglich beschädigen würden. Frühe Rümpfe verließen die Form ohne Gegenplatten unter Relingstützen, Geländern oder Decksbeschlägen, und die Borddurchlässe bestanden einfach aus Absperrschiebern, die auf Rohrverbindern verschraubt wurden, die in den Rumpf einlaminiert waren. Die sekundären Verbindungen von Beschlägen waren in einigen Fällen mangelhaft, und undichte Püttinge haben dazu geführt, dass die Schotten an den Befestigungspunkten spröde geworden sind. Nichts davon hat verhindert, dass das Boot zum Marktführer seiner Größenklasse wurde, aber es sorgt dafür, dass jedes Gebrauchtboot als Beleg für das hängen gelassene Detail bei der Bauausführung wahrgenommen wird. (2)
Rigg und Handhabung
Das Boot mit Standardkiel und Standard-Innenborder-Rigg trägt eine typische PHRF-Einstufung von 208, während die PHRF-Werte in der gesamten Klasse im Allgemeinen zwischen 201 und 216 liegen. Später wurde ein höheres Rigg eingeführt, das das Streckungsverhältnis des Großsegels erhöhte und etwa 24 Quadratfuß Segelfläche hinzufügte. Der Tiefgangrumpf mit diesem hohen Rigg gilt als schnellste Konfiguration. Der Flachkiel, der 1979 eingeführt wurde, hatte einen Tiefgang von nur 3 Fuß 5 Zoll gegenüber dem Standard-Flossenkiel von 4 Fuß. Sein weniger effizienter Profil erforderte jedoch etwa 500 Pfund mehr Verdrängung, um vergleichbare Stabilität zu bieten. Das Boot mit geringem Tiefgang erreichte ein Gewicht von rund 7.300 Pfund gegenüber etwa 6.850 Pfund bei der Version mit tiefem Kiel. Rümpfe mit Außenborder sind einfach deshalb etwas schneller als Innenborder, weil sie weniger Gewicht hinter sich herziehen. Die schnellste Variante überhaupt ist der Außenborder mit tiefem Kiel und hohem Rigg; die langsamste ist der Innenborder mit kurzem Rigg und geringem Tiefgang. Trotz dieser Zahlen erwarb sich das Boot den Ruf einer gutmütigen Dame mit ordentlicher Geschwindigkeit für Tagestouren und freundschaftliche Regatten von Pier zu Pier, auch wenn es nie als Einheitsklasse erfolgreich war. (2)
Unterbringung
Die nominelle Stehhöhe beträgt 6 Fuß 1 Zoll, und die Kabine bietet mehr Höhe als die meisten 27-Fuß-Boote – ein echter Vorteil unter Deck. Es gab zwei Innenraumvarianten: ein traditionelles Layout mit Pantry achtern und eine Version mit Pantry/Dinette mittschiffs. Die meisten Eigner empfinden die V-Koje im Vorschiff als zu kurz und zu schmal für zwei Personen, während die Achterkojen die einzigen richtig dimensionierten Kojen an Bord sind. Ursprünglich befand sich der Schalttafel auf der Vorderseite der Backbord-Achterkoje; spätere Modelle verlegten diese zu einer ordentlichen Schalttafel mit Sicherungskasten in der Steuerbord-Achterkoje. Neuere Boote erhielten zwei nach achtern gerichtete Belüftungsluken über der Nasszelle und dem Durchgang sowie eine Lukentruhe im Vorschiff und eine Seehood über dem Schiebeluk, während das ältere Luk in schwerem Seegang stark leckte. (2)
Bekannte Schwachstellen
Die Installation des Innenborders unter der Plicht wird von den Eignern einstimmig wegen fehlender Wartungszugänglichkeit kritisiert, wobei sie die Bewertung auf einer Fünf-Punkte-Skala meist auf eins oder weniger festlegen. Die ursprünglichen U-Bolzen-Püttinge für das Unterwant haben bei mehreren Booten versagt und das Rigg über die Reling fallen lassen. Zudem sind die gusseisernen Salingstopfbuchsen an frühen Masten eine weitere Schwachstelle im Rigg, die bereits zu mehreren Mastbrüchen geführt hat; spätere Ausführungen aus Edelstahl sollten diese ersetzen. Die Entwässerung der Kühlbox ist unzureichend: Das Ablassventil sorgt dafür, dass Wasser beim Krängen zurück in die Box läuft. Die Positionierung des vorderen Großschot-Travellers über dem Niedergang schließt jegliche Schutzhütte aus, und wie Eigner berichten, führt dies zu Reibungsverlusten und zusätzlicher Schotlast, wodurch das Großsegel schwer zu trimmen ist. Frühe Kraftstofftank-Anordnungen bei den Einbaumodellen waren unzureichend, und die Isolierung der Kühlbox war praktisch nicht vorhanden. (2)
Refits und Unterhalt
Nachträgliche Upgrades lohnen sich: die Sprayhood und der eingegossene Ankerkorb auf dem Vordeck, das Schott des Steuerbord-Achterkoje-Schotts sowie die verbesserten Lüftungsluken. Der Austausch der gusseisernen Salingen gegen Edelstahl und die Verlegung oder Modernisierung des Travellers sind sinnvolle strukturelle und bedienungstechnische Refits. Als Motor eignet sich ein 10-PS-Außenborder ideal; der Atomic 4 Benzin-Innenborder bietet doppelt so viel Leistung wie nötig, der Petter-Diesel aus den späten 1970er Jahren sorgte bei vielen Eignern für gravierendes Unterproportionalität, während der 11- oder 14-PS-Universal-Diesel späterer Modelle weitaus wünschenswerter ist. (2)
Das Fazit
Die Catalina 27 ist die unbestrittene Massenmarkt-27-Fuß-Yacht: erschwinglich, zahlreich und einfach zu segeln, aber jedes Exemplar erfordert eine genaue Prüfung auf die Baufehler, die diese Klasse prägen.
Vorteile
- Größte Produktionszahl aller US-amerikanischen 27-Fuß-Segelboote, was Ersatzteile und Community-Unterstützung garantiert
- Mehr Stehhöhe als bei den meisten Konkurrenzmodellen mit 6 Fuß 1 Zoll
- Gutes Verhalten unter Segeln mit einem wettbewerbsfähigen PHRF-Wert
- Spätere Modelle haben viele frühe Mängel behoben
Nachteile
- Leichter, nicht übermäßig robust gebauter Rumpf, anfällig für Risse oberhalb der Wasserlinie
- Der Zugang zum Innenborder wird von Eignern als sehr schlecht bewertet
- Die originalen Püttinge und Salingstützen haben bereits zu Mastbrüchen geführt
- Frühe Auslassungen für Borddurchlässe und fehlende Gegenplatten begünstigen Lecks und Schottenfäule
