Design a konstrukce
Modelová řada Merlin se vyráběla v letech 1984 až 1992, přičemž bylo dokončeno přibližně 170 trupů v rámci označení Merlin 28 a 29; verze 29 jednoduše přidala malou prodlouženou část zrcadla lodi a obě varianty mají identický vnitřní objem s pouhými drobnými změnami v uspořádání. Jako každá plachetnice Westerly z té doby byly trupy lisovány podle standardů Lloyds a každý z nich opustil loděnici s certifikátem konstrukce trupu Lloyds, což je pro kupujícího zvažujícího starší laminátový trup velmi důležitý základní parametr. Verze 29 má konkrétně zvlněné zrcadlo lodi s kormidlem zavěšeným na zrcadle umístěným pod ním – tento detail byl převzat z modifikace Merlin 28, která tento model definovala. Pod čarou ponoru nabízí loď volbu mezi litinovým ploutvovým kýlem s ponorem 5 stop a 4 palce (cca 1,63 m) nebo dvojitým dnovým kýlem s ponorem 3 stop a 5 palců (cca 1,07 m); druhá varianta poskytuje odolnost proti nasednutí na mělčinu, pro kterou byly lodě Westerly s dvojitým kýlem známé. Výtlak je 7 694 liber (cca 3 495 kg) s 2 987 librami (cca 1 355 kg) zátěže ve verzi s ploutvovým kýlem (3 328 liber / cca 1 510 kg v konfiguraci s dvojitým kýlem) a šířka dosahuje 9 stop a 11 palců (cca 2,97 m) při délce na vodorysce 23 stop a 7 palců (cca 7,19 m). (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Merlin 29 je šalupa s plochou plachet 442 čtverečních stop (hlavní plachta a genova) a zadání od Dubois směřovalo k vyššímu výkonu a modernímu tvaru trupu ve srovnání s modelem Konsort, což byl cíl, kterého loď v praxi dosáhla, protože Merlin je obecně považován za rychlejší než tento starší konstrukční základ. Kormidlo zavěšené na hřídeli zesílené palubním límcem dodává kormidlování moderní pocit. (1)
Ubytování
Pod palubou nabízí Merlin 29 tři kajuty a šest lůžek, aniž by působil na svou délku stísněně. Příďová kajuta nabízí dvoulůžka ve tvaru V o délce 72 palců s vnitřním vyztužením pro případné rozložení na dvojlůžko, zatímco v salónu na levoboku je rozkládací sedačka, která se dá přeměnit na dvojlůžko o rozměrech 74 krát 39 palců. Na pravoboku má salón krátké jednolůžko, jehož zadní část slouží jako sedadlo pro mapový stůl otočený k zádi, a za ním je volně přístupný prostor na sušení pláštěnky a dveře do lodního WC. Samotná záďová kajuta obsahuje lůžko o délce 74 palců a šířce 54 palců na přední straně, což je skutečně velké dvojlůžko, které Yachtsnet označuje za vylepšení interiéru oproti starším uspořádáním lodí Westerly. Výška v salónu je pevných 6 stop. Úpravy interiéru se lišily podle série: některé trupy dostaly světlé jasanové dýhy na přepážkách, jiné mají vinylové stropní panely a u pozdějších lodí byl v salónu někdy namísto dřevěných panelů použit lakovaný překližkový obklad. (1)
Motor a systémy
Pohon zajišťoval diesel, buď Bukh, nebo Volvo, přičemž většina lodí Merlin byla vybavena jednotkami Bukh o výkonu 20 hp a některé pozdější modely 29 nesly diesel Volvo o výkonu 18 hp. (1)
Verdikt
Merlin 29 je promyšlený design od studia Dubois, který uzavřel řadu Merlin moderním zrcadlem lodi a skutečně využitelným uspořádáním se třemi kajutami. Svými vlastními silami konkuruje francouzským dovozům, kterým měl konkurovat, a nabízí konstrukci s certifikací Lloyd's a rychlejší, modernější trup než Konsort.
Klady
- Výkonný cruiser od Eda Duboise s modernějším tvarem trupu než u Konsort a obecně rychlejší plavbou
- Trup postavený podle standardů Lloyd's s individuálními certifikáty
- Tři kajuty a šest lůžek včetně plnohodnotného dvojlůžka na zádi
- Možnost volby mezi ploutvovým a dvojitým kýlem pro flexibilitu ponoru
Zápory
- Vnitřní povrchová úprava se u jednotlivých trupů výrazně lišila, což vyžaduje pečlivou kontrolu stavu dýhy a stropního čalounění
- Novější modely s dieselovým motorem Volvo mají nižší výkon (18 hp) než standardní Bukh o výkonu 20 hp
