Design a konstrukce
Douglas přepracoval konvenční spoj trupu a paluby tím, že na boku vylisoval pouzdro pro příčný nosník, které nahrazuje obvyklé spojení, palubní lištu, základny sloupků zábradlí a odtoky do jediné integrované struktury. Toto pouzdro dodává trupu hladkou, kontinuální linii boku a zároveň tvoří vysoký vol špantu, který pomáhá udržet posádku na palubě. V jeho útrobách jsou ukryty odtoky, které odvádějí vodu z paluby pod čáru ponoru, takže nadvodní část trupu zůstává bez skvrn. Čelen již nevypadá jako připojená konstrukce, ale čistě se táhne dopředu jako součást samotného trupu. Kokpit lemují a dobře se táhnou dopředu ocelová zábradlí namísto drátěného záchranného lanka. Kotevní komora je vybavena karbonovými přepážkami, což šetří hmotnost při zachování pevnosti; zároveň funguje jako izolační komora plně oddělená od zbytku trupu. Garáž pro pomocný člun je rovněž kvůli bezpečnosti oddělena od trupu, avšak otevírá se a poskytuje vynikající přístup k kormidelnímu hřídeli a ocelovým kabelům. (1)
Oplachtění a ovládání
Vysoký stěžeň je usazen na kýlu (keel-stepped) namísto palubního uspořádání (deck-stepped) a přední stěh vede téměř až k vrcholu stěžně, takže lze z špičky kotvové plošiny postavit velkou kosatku do slabého větru. Kokpit je uspořádán pro plavbu s malou posádkou: ovládací lana vedou k elektrickým vinšnám poblíž dvou kormidelních kol a testovací loď měla rolovací genovu o ploše 135 % s hlavní plachtou navíjenou do stěžně, kterou ovládala dvojitá německá hlavní otěž. Při plavbě na motor motor Yanmar o výkonu 115 hp poháněl trup rychlostí 8 uzlů při 2 800 ot/min a 9 uzlů při plném otevření, přičemž pod motorem zatáčela loď ostře o délku jedné lodi; testéři poznamenali, že při zpětném chodu výrazně vyostřuje na levobok a hodnocená loď spoléhala na masivní dvojitý propeler (jet-drive) pohybující obě konce, aby se mohla bočně zasunout do boxů. Proti větru ve snižujícím se větru dosahovala testovací loď stále 5,8 uzlu a Douglas své konstrukce ladí tak, aby umožňovaly refování při větru kolem 15 uzlů. (1)
Ubytování
Pod palubou nabízí 545 světlý, půvabný apartmán s kvalitním teakovým a javorovým dřevem, kde jsou nábytek v salónu vyroben z masivního dřeva namísto laminovaných překližkových desek. Salón pojme osm osob na dvou sekcích s výsuvnými sedačkami, stolem s klopitelnými nohami a motorizovaným TV/navigačním displejem vyjíždějícím ze spodní přepážky; pohovka na pravoboku lze rozložit na dvojlůžko. Iluminátory, lukny i velká čtvercová okna trupu mají tmavnoucí rolety. Kuchyňka na levoboku má dostatek úložného prostoru a objemu chladničky s mrazákem pro delší plavby, kam se vstupuje po dvou malých schůdkách, které slouží také k přístupu do zadních kajut. V přídi je hlavní kajuta s dvojlůžkem na ostrovovém stole u středového sloupku s volným přístupem na obě strany a zahrnuje malou denní kóji; na zádi testovací loď ukazovala dvojlůžko na levoboku a motorizovaná dvě samostatná lůžka na pravoboku, která lze spojit. Na palubě jsou sedačky v kokpitu a na palubě na stejné úrovni s nízkými opěradly pro bezpečný pohyb, odnímatelný teakový stůl s chladničkou a sedačka na pravoboku, kterou lze sklopit na lůžko pod hvězdami.
Známé problémy
Při prohlídce vyhodnocené lodi 545 bylo zaznamenáno mírné vibrace lodního šroubu a hluk na vyšší úrovni, než je u této velikosti obvyklé. Douglas tento problém uznal a uvedl, že plánuje do motorového prostoru přidat další zvukovou izolaci. (1)
Refity a vlastnictví
Majitelé i loděnice upřednostňují konvenční, snadno servisovatelné systémy. Elektrická rozvodba využívá jednotlivě vedené okruhy k běžné jističové skříni — Douglas oceňuje snadnou údržbu a jako důvod pro starší styl zapojení uvádí problematické distribuované systémy na lodích jiných stavitelů. K sadě provozních baterií se přistupuje velkým otvorem v podlaze salónu a do všech motorových filtrů a dnových ventilů je vynikající přístup. Hydraulická záďová plošina má po zvednutí na své zadní straně tvarované stupínky pro snadné nastupování. Tato rozhodnutí udržují běžnou údržbu jednoduchou a nezávislou na prodejci.
Verdikt
Catalina 545 je promyšleně navržená vlajková loď, která mění efekt na praktičnost: integrovaná konstrukce límce, izolované prostory pro člun a nouzové vybavení a kokpit vhodný pro plavbu v malé posádce ji označují za seriózní cruiser. Ocenění od časopisů SAIL a Cruising World potvrzují prestiž tohoto designu, zatímco konvenční elektroinstalace a otevřené přístupové body svědčí o lodi, kterou lze vlastnit a udržovat bez nutnosti specializovaného zásahu. Zmiňovaný hluk lodního šroubu je známý problém raných sériových verzí, který se projektant snažil vyřešit.
Klady
- Tvarovaný límec s trupovou lištou integruje linii boku, zábradlí a skryté odtoky
- Kotevní studánka a garáž pro pomocný člun jsou izolovány jako bezpečné komory při nárazu
- Stěžeň usazený na kýlu a přední stěh blízko vrcholu stěžně umožňují použití velké plachty do slabého větru
- Konvenční elektrická rozvaděč s kabelovým připojením a snadný přístup k bateriím a motoru usnadňují provoz
- Kokpit je uspořádán pro snadné ovládání v malé posádce s elektrickými vinšnami u obou kol
Zápory
- Naměřené vibrace lodního šroubu a nadprůměrný hluk u zkušební lodi
- Vysoký profil trupu a pravidlo o kýlu delším než 1,90 m (6 ft 3 in) vylučují použití na Intracoastal Waterway
- Vrypy na levoboku při couvání bez pomoci sterového ventilátoru
