Design und Konstruktion
Douglas überarbeitete die herkömmliche Rumpf-Deck-Verbindung, indem er an der Kante eine Boxen-Balken-Klammer formte, die die üblichen Verbindungselemente, Fußreling, Relingstützen und Speigatten durch eine einzige, integrierte Struktur ersetzt. Die Klammer verleiht dem Rumpf eine glatte, kontinuierliche Kimmlinie und bildet gleichzeitig ein hohes Kajütaufbau-Süll, das der Crew beim Aufenthalt an Deck Halt gibt. Verdeckt darin führen die Speigatten das Deckswasser unter die Wasserlinie ab, sodass das Überwasserschiff frei von Flecken bleibt. Der Bugspriet wirkt nicht mehr wie ein angebautes Element, sondern erstreckt sich sauber nach vorn als Teil des Rumpfes selbst. Eine Stahlreling statt einer Draht-Seereling umschließt die Plicht und verläuft weit nach vorn. Die Ankerkiste ist mit Carbon-Wänden ausgekleidet, um Gewicht zu sparen und gleichzeitig stabil zu bleiben; sie fungiert zudem als Schlagkompartment, das vollständig vom Rest des Rumpfes isoliert ist. Auch die Beibootgarage ist aus Sicherheitsgründen vom Rumpf getrennt, bietet jedoch einen hervorragenden Zugang zum Ruderschaft und den Steuerzügen. (1)
Rigg und Handhabung
Der hohe Mast ist durchgesteckt (keelstepped) und nicht an Deck gesteppt. Das Vorstag reicht fast bis zum Masttopp, sodass ein großes Leichtwind-Vorsegel von der Spitze der Ankerplattform aus gefahren werden kann. Die Plicht ist für das Segeln mit kleiner Crew aufgeteilt: Die Trimmleinen führen zu elektrischen Winschen in der Nähe der Doppelradsteuerung. Das Testboot war mit einer Rollgenua mit 135 % Segelfläche und einem Rollgroßsegel mit Mastfurlung ausgestattet, das über eine doppelte deutsche Großschot bedient wird. Unter Motor brachte der 115 PS starke Yanmar den Rumpf bei 2.800 U/min auf 8 Knoten Geschwindigkeit und lief weit offen auf 9 Knoten, wobei sich das Boot unter Motor mit einem engen Bogen von einer Bootslänge quer legte. Tester stellten fest, dass es rückwärts deutlich nach Backbord ausweicht. Das geprüfte Boot setzte hierbei auf einen massiven doppelten Jet-Drive-Antrieb, um beide Enden gleichzeitig zu bewegen und seitlich in die Boxen zu gleiten. Hoch am Wind bei fallendem Wind erreichte das Testboot immer noch 5,8 Knoten. Douglas trimmt seine Entwürfe für eine Segelreduzierung bei etwa 15 Knoten Wind. (1)
Unterbringung
Unter Deck präsentiert sich die 545 als helles, schönes Apartment im hochwertigen Teak- und Ahornfurnier, mit massivem Holz-Salonmöbeln anstelle von laminierten Sperrholzbrettern. Der Salon bietet Platz für acht Personen auf zwei Bereichen mit verschiebbaren Hockern, einem Klapp- oder Drehbrett-Tisch und einer motorisierten TV-/Navigationsanzeige, die aus einem niedrigen Schott aufsteht; die Steuerbordsofakojette lässt sich zu einer Doppelkoje umbauen. Die Bullaugen, Luken und großen quadratischen Rumpffenster sind alle mit lichtundurchlässigen Verdunkelungsvorhängen ausgestattet. Die Pantry an Backbord verfügt über ausreichend Stauraum und das Volumen eines Kühlschranks mit Gefrierfach für längere Törns. Sie ist über zwei kleine Niedergänge zugänglich, die auch den Achterkabinen dienen. Im Vorschiff befindet sich die Eignerkabine mit einer Queen-Size-Koje auf einer zentralen Inselbett-Konstruktion mit freiem Zugang zu beiden Seiten und einer kleinen Loungebank; achtern zeigte das Testboot eine Doppelkoje an Backbord und motorisierte Einzelkojen an Steuerbord, die sich zusammenklappen lassen. An Deck sind die Cockpitplätze und die Sitzgelegenheit auf dem Vordeck auf einer Ebene angeordnet mit niedrigen Rückenlehnen für sicheres Bewegen, einem abnehmbaren Teaktisch mit Kühlschrank und einer Steuerbord-Bank, die sich unter den Sternen zu einer Koje aufklappen lässt.
Bekannte Schwachstellen
Die geprüfte 545 zeigte leichte Propeller-Vibrationen und eine Geräuschentwicklung im Motorraum, die für ein Boot dieser Größe ungewöhnlich hoch war. Douglas bestätigte dies und sagte, er plane, zusätzliche Schalldämmung im Motorraum einzubauen. (1)
Refits und Eignerschaft
Eigner und Werft bevorzugen konventionelle, wartungsfreundliche Systeme. Die Elektrik nutzt einzelne, direkt an eine normale Schalttafel angeschlossene Leitungen – Douglas legt großen Wert auf einfache Wartung und nannte die problematischen verteilten Systeme anderer Werften als Grund für die ältere Kabelierung. Auf die Verbraucherbatterien wird über ein großes Luk in den Bodenbrettern des Salons zugegriffen, und es gibt hervorragenden Zugang zu allen Motorfiltern und Borddurchlässen. Die hydraulische Heckplattform verfügt bei hochgeklapptem Zustand auf ihrer Rückseite über integrierte Stufen für ein einfaches Einsteigen. Diese Entscheidungen halten die routinemäßige Eignerarbeit unkompliziert und werfterecht.
Das Fazit
Die Catalina 545 ist ein durchdacht konstruiertes Flaggschiff, das auf Schnickschnack verzichtet und stattdessen auf Nutzen setzt: Eine integrierte Kragenkonstruktion, isolierte Abteilungen für das Beiboot und die Ausrüstung sowie eine für kleine Crews optimierte Plicht machen sie zu einer ernsthaften Fahrtenyacht. Auszeichnungen von SAIL und Cruising World bestätigen den hohen Stellenwert des Entwurfs, während die herkömmliche Elektrik und die offenen Zugänge auf ein Boot hinweisen, das ohne spezialisierte Fachleute besessen und gewartet werden kann. Der bekannte Propellerlärm ist ein bekanntes Problem der frühen Baujahre, das der Konstrukteur bereits behoben hat.
Vorteile
- Der angeformte Box-Balken-Kragen integriert die Deckssprunglinie, die Kajütaufbauten und verdeckte Speigatten
- Ankerkasten und Beibootgarage sind als kollisionsgeschützte Abteile isoliert
- Der durchgesteckte Mast und das Vorstag nahe dem Masttopp ermöglichen ein großes Leichtwind-Vorsegel
- Die herkömmliche elektrische Schalttafel mit Verkabelung und der einfache Zugang zu Batterien und Motor erleichtern den Unterhalt
- Das Cockpit ist für das Einhand- oder kleine Crew-Handling mit elektrischen Winschen an den beiden Steuerrädern aufgeteilt
Nachteile
- Messbare Propeller-Vibration und überdurchschnittlicher Lärm beim Testboot
- Hoher Tiefgang und die 1,90 m-Kiel-Regel ausschließen den Einsatz auf der Intracoastal Waterway
- Spuren an Backbord bei Rückwärtsfahren ohne Buggi-Assistenz
