设计与建造
Douglas 重新设计了传统的船体与甲板连接处，在舷弧处模塑了一个箱形梁领口，取代了通常的接头、艉缘条、栏杆支柱基座和排水孔，形成了一个一体成型的箱形梁领口结构。该领口使船体拥有平滑、连续的舷弧线，同时形成了一个高高的护舷，有助于保护甲板上的船员。隐藏在其内部的一组排水孔将甲板积水引入水线以下，从而使水线以上船体免受污渍。船首斜桅不再显得是附加物，而是作为船体本身的一部分干净利落地向前延伸。驾驶舱周围包裹着钢制护栏而不是钢丝生命线，并向前延伸得很好；锚链舱采用碳纤维隔板建造，以减轻重量并保持强度；它还充当一个防撞舱，与船体的其他部分完全隔离。为了安全起见，小艇库同样与船体保持分离，但又敞开设计，以便于对舵杆和操舵钢缆进行维护。 (1)
帆装与操控
高耸的桅杆为穿舱式（keel-stepped）而非甲板立式（deck-stepped），且前支索几乎延伸至桅顶，因此可以从锚链平台顶端直接升起大型轻风前帆。驾驶舱布局适合少人操作：控制线引向靠近双舵轮的电动绞盘，测试船还配备了卷收式 135% 热那亚帆，并配有桅内卷收主帆，由双头德国式主帆缭绳操控。在动力驱动下，115 马力的 Yanmar 发动机在 2,800 转/分钟时可将船体推至 8 节航速，在全负荷下可达 9 节，动力航行时的弧度非常紧凑（仅一个船长）。测试人员指出，倒车时船体会明显向左舷倾斜，受评船只依赖一台巨大的双喷水推进器（jet-drive thruster）同时移动两端，以便侧向滑入泊位。在风力减弱、迎风近驶时，测试船仍能跑出 5.8 节的速度，Douglas 在设计中针对约 15 节的风力调整了缩帆配置。 (1)
舱内住宿
在甲板下方，545 呈现出一个明亮、雅致的公寓式空间，采用优质的柚木和枫木饰面，主舱家具为实木而非层压板。主舱设有两个带活动坐垫的座位区，可容纳八人，配有一张折叠桌，以及一个从低矮舱壁升起的电动电视/导航显示器；右舷长椅可拉出变为双人床位。舷窗、舱盖和大型方形船体舷窗均配有调光遮阳帘。左舷厨房拥有充足的储物空间和冰箱/冷冻柜容量，适合长途巡航，可通过两个小型阶梯通道进入，这两个通道也通向后舱。在船首，主套房将一张女王尺寸床位置于中央岛台上，两侧均可轻松通行，并配有小型日间长椅；在船尾，测试船展示了左舷的双人床位和右舷可并排旋转的电动双人床位。在甲板上，驾驶舱座椅和甲板座椅处于同一高度，靠背较低以确保安全移动，配有带冰箱的可拆卸柚木桌，以及右舷一个可在星空下翻转成床位的座椅。
常见问题
在评估的这艘 545 上，出现了轻微的螺旋桨振动，且噪音水平高于该尺寸船只的正常水平。Douglas 承认了这一点，并表示计划在发动机舱内增加更多隔音材料。 (1)
翻新与所有权
船主和船厂都偏爱传统且易于维护的系统。电气布局采用独立布线的电路连接到常规断路器面板——Douglas 非常重视易于维护，并将其他船厂船只上麻烦的分布式系统作为其采用旧式配线的原因。生活电池组可以通过沙龙舱底板上的一个大舱盖触及，而且所有发动机滤清器和通海阀都有极佳的检修通道。液压艉板平台升起时，在其反面设有模压台阶，便于登船。这些选择使日常的船主维护工作变得简单直接，而不必依赖经销商。
总结
Catalina 545 是一款设计精心的旗舰车型，它牺牲了视觉上的炫酷以换取实用性：一体式围领结构、隔离的防撞舱和小艇舱，以及适合少人操作的驾驶舱，都标志着它是一款严肃的巡航帆船。来自 SAIL 和 Cruising World 的奖项证实了该设计的地位，而传统的布线和开放的检修通道则表明这艘船旨在无需专业干预即可自行拥有和维护。众所周知的螺旋桨噪音是设计师在早期建造中着手解决的一个已知问题。
优点
- 模压箱形梁围板集成了舷弧线、护舷和隐藏式排水孔
- 锚链舱和小艇库作为防撞安全舱室相互隔离
- 龙骨立桅和近桅顶前支索可支撑大型轻风前帆
- 传统的接线配电盘以及易于接触电池/发动机的便利性有助于维护
- 驾驶舱布局便于少人操作，双舵轮配有动力绞盘
缺点
- 测试船上测量到的螺旋桨振动和高于正常的噪音
- 高吃水和 6 英尺 3 英寸的龙骨限制了其在沿海水道（Intracoastal Waterway）的使用
- 在无推进器辅助的情况下，倒车时左舷有明显痕迹
