设计与建造
水下船体是“Intrepid” 12 米的衍生版本：采用中等高度、翼型鳍龙骨，并配有舵跟支撑舵。该龙骨在绘制设计时处于尖端水平，在迎风航行时能为 38 带来显著的升力，而舵产生的升力很小，舵跟支撑则引入了持续的阻力。船体本身采用实心手糊玻璃钢，带有前后纵骨，沿首尾中线玻璃钢包裹了一根 6 平方英寸的镀锌工字梁，作为龙骨螺栓和桅杆底座的背板，同时也是环形舱壁的基础，在其顶部、主舱舱盖下方焊接了一个巨大的钢眼，用于单点起吊。Nautor 在泡沫芯材周围铺设了手糊玻璃钢甲板，因此如果进水，芯材不会腐烂，但会变弱。水分会从甲板配件基座周围和柚木板的螺丝孔渗入，在许多北欧船只上，为了减轻重量和控制成本，柚木的厚度被控制在极薄。特别是 20 世纪 70 年代中期的船体，可能需要进行高昂成本的甲板更换。舵的安装和工程设计坚固且合理，190 安时容量的 12 伏电气系统组装了干净的焊接连接和合理的电路图，尽管按现代标准来看已显局限。 (1)
帆装与操控
Swan 38 搭载了高展弦比的主帆和全重叠的 IOR 热那亚帆，大多数船体出厂时都配备了高度较高的帆装（IOR MkIII），其 I 值为 51 英尺，P 值为 42.25 英尺，不过也有少数建造时选择了矮桅或超高桅选项；早期编号至 38/009 的船体使用滚轮缩帆系统，而 38/010 起则采用普通折叠缩帆。内前支索和副支索允许在船内配置风暴前帆。迎风航行时，它渴望抢风，并能可靠地以小于 90 度的真风向完成迎风换舷，几乎不产生侧漂，平衡感如同快步跑的纯种马。当风速达到约 7.5 节时，尾波会涌上艉板，速度接近船体速度。其船体线型、压舱比和舵型使其方向稳定性强，且比较轻的姊妹船更不易横甩失控，而船首甜美的椭圆形截面让船体在恶劣海况下能够顺势起伏，而不是剧烈拍击。 (1)
舱内住宿
驾驶舱在舵轮前方可舒适地容纳四人，便于同时进行帆调校和午餐。升降口处的舱内净高略高于 6 英尺，在卫生间内降至约 5 英尺 10 英寸。主舱设有两张护舷长椅床位和两张长椅床，作为首尾中线折叠桌周围的防滚床位。艉舱位于驾驶舱桥楼甲板下方，没有站立净高。厨房水槽靠近首尾中线，以便在两个舷风航行时排水，三眼炉灶虽可用，但其顶部空间太小，无法同时煮沸三个锅具。厨房对面是海图桌，面向船首，上方留有放置电子设备的空间。前舱最初被设计为帆笼，后被船主改装为双人床位舱。
常见问题
船主最关心的问题是甲板。通过配件底座和柚木螺丝渗入的水会削弱泡沫夹芯复合材料，20 世纪 70 年代中期的船只可能需要进行耗资巨大的全面甲板铺设。通往舵扇和操舵钢缆的通道位于艉部双人床位的最末端，这是一条非常不便的维护路径。水箱和油箱容量有限：不同来源的数据存在差异——一篇时期回顾称水容量为 55 加仑、柴油容量为 30 加仑，而制造商数据则显示水容量为 87.2 加仑、燃油容量为 56.8 加仑——因此长期巡航航程受到限制。
翻新与持有成本
早期采用 38/009 卷收缩帆的船体与后期采用普通折叠缩帆的船只有所不同，这一点需要通过船体编号进行核实。Bukh DV20ME 配备的 20 马力柴油机（转速 3000 rpm）为指定辅助动力。鉴于甲板夹芯材料的脆弱性，任何购买行为都应记录之前的甲板施工情况。坚固的舵叶工程和合理的电气布局减轻了一些持有负担，但艉舱床位无法直接操作操舵杆的布局缺陷依然存在。
总结
Swan 38 是一款设计精良的 S&S 设计，它为迎风航行者提供了该级别中罕见的升力、平衡性和方向稳定性，包裹在坚固的手工铺设船体和中央工字梁骨架之中。它的不足在于产生阻力的舵跟支撑舵、易受损的柚木甲板夹芯，以及限制了其巡航属性的紧凑水箱容量和狭窄的后舱通道。
优点
- 显著的龙骨升力，迎风近驶迎风换舷角度小于 90 度
- 坚固的手工铺设船体，配有首尾中线 I 型梁骨架
- 方向稳定、低横甩风险、具有向前冲浪的船首部分
- 合理的舵叶工程和清晰的电气原理图
缺点
- 泡沫夹芯柚木甲板易受进水影响；70年代中期的甲板更换成本高昂
- 龙骨舵增加了阻力，升力极小
- 舵机操作通道位于艉舱床位的最末端
- 油箱容量有限，不适合长途巡航
