Tasarım ve İnşa
First 18, ahşap detaylarla zenginleştirilmiş, ağırlıklı olarak fiberglastan inşa edilmiştir; masif fiberglas gövdeye ve balsa dolgulu güverteye sahiptir. Gövde, eğimli bir baş bodoslama ve ters kıç aynalığa sahiptir; kıç aynalığa asılı dümen yeke ile kontrol edilir. Satış noktasında ise 2,58 fit su çekimine sahip sabit bir salma veya römork taşıma ve sığ sularda çalışmak için 3,61 fite kadar uzanıp 1,83 fite kadar geri çekilebilen isteğe bağlı hareketli salma arasında seçim yapılabilir. Groupe Finot, güverte üstü alüminyum direğe, bir set açılı gurcatalara ve kesintisiz paslanmaz çelik sabit arma sistemine sahip, Bermuda armalı 7/8 fraksiyonel bir sloop tasarlamıştır; bu basit ve sağlam arma, küçük bir mürettebat tarafından denize indirilmeye, yarışlara katılmaya ve günübirlik seyirlere uygun bir tekne için idealdir. (1)
Arma ve Kullanım
Yelken planı kompakt ama çok yönlüdür: 108 fit karelik ana yelken ve 81 fit karelik flok cenova, orsa seyrinde 189 fit karelik bir alan sunarken, 199 fit karelik simetrik balon yelken (fabrika çıkışında rüzgar altı seyirler için opsiyoneldir) rüzgar altı performansını 307 fit kareye çıkarır. I baş üçgeni 22,57 fit yüksekliğinde ve 6,46 fit taban genişliğindedir; ana yelkenin orsa yakası ise 22,47 fit boyunda ve 8,53 fit topuk açıklığına sahiptir. 5,45 knotluk gövde hızı ve kısa su hattı boyu üzerinde taşınan hafif deplasmanıyla tasarım, küçük bir yarış teknesi gibi davranır; 2022 yılındaki bir incelemede Emmanuel Van Deth, First 18'in küçük gezi tekneleri kategorisindeki en iyi seçeneklerden biri olduğunu yazmıştır. Pivotlu salma versiyonunun geri çekilebilir olması tekneyi gerçekten römorkla taşınabilir kılmakta ve yanaşma ile manevralar için taşınan küçük dıştan takma motor, kıç tarafı sade tutmaktadır. (1)
Konaklama
Güverte altında First 18, dört kişilik uyku kapasitesi sunar: başta çift kişilik bir pruva V kamarası ve havuzluğun altında iki adet kıç ranzası; bütün kuzine alanını ise katlanır bir masa ve sancak tarafındaki katlanabilir ocak oluşturur. Kamara içi yükseklik 4,42 inç olarak belirtilmiştir; bu da tekneyi gezi konforundan ziyade günübirlik seyirlere ve korunaklı yerlerdeki geceleme kullanımlarına mahkum eder. Ahşap detaylar ve katlanır donanımlar, demirde dört kişiye uzanacak bir yer ve yemek pişirecek bir ortam sunabilen bir Micro Class yarış-gezi teknesi tasarımının izlerini taşır.
Bilinen Sorunlar
Bilinen karışıklık noktaları fiziksel değil, belgesel niteliktedir. Tasarım, bazen çok daha sonraki yıllarda üretilmiş olan ve 1978–1981 orijinaliyle karıştırılmaması gereken tamamen farklı bir tekne olan Beneteau First 18 SE ile karıştırılmaktadır; bu durum tarih incelenirken veya sınıf uygunluğu değerlendirilirken hata yapılmasına neden olabilir. (1)
Refit ve Sahiplik
Üretim sürecinde her gövde için yaklaşık 150 saat harcanmıştır; tekne artık üretimi durdurulmuştur ancak sınıf için yarış etkinlikleri düzenleyen International Micro Cupper Class Association tarafından aktif olarak tutulmaktadır. Römorkla taşınabilir bir tekne için sahipliği oldukça kolaydır: Hareketli salma periyodik pivot ve tel kontrolü gerektirir, balsa dolgulu güverte, dolgu malzemesini ıslatabilecek donanım sızıntılarına karşı korunmayı gerektirir ve basit tel arma yenilenmesi ucuzdur.
Karar
Beneteau First 18, Groupe Finot'un Micro Class tasarımının temiz bir örneğidir: dört kişilik gerçek bir iç mekana ve canlı bir fraksiyonel armaya sahip, hafif ve kolayca römorkla taşınabilen bir gövde. Daha büyük bir teknenin getirdiği karmaşıklıklardan uzak, tek tip (one-design) tarzı yarışlar ve basit hafta sonu seyirleri isteyen sahiplerini fazlasıyla memnun eder; aktif sınıf kulübü de onu su üzerinde güncel tutmaktadır.
Avantajları
- Geri çekilebilir döner salma ile gerçek römorkla taşınabilirlik (1,83 fitte yukarı çekilmiş)
- 18 fitlik bir gövdede dört kişilik uyku kapasitesi
- Organize yarışlar sunan aktif sınıf birliği
- Basit, ucuz tel arma ve sadece dıştan takma motor seçeneği
Dezavantajları
- 4,42 inçlik kamara içi yüksekliğin sınırlı olması nedeniyle güverte altı kullanımının kısıtlı kalması
- Daha sonraki First 18 SE modeliyle kolayca karıştırılabilmesi
- Balsa dolgulu güvertenin sızıntı konusunda dikkatli kullanım gerektirmesi
