Design e Construção
A mão de Brewer é evidente num casco que suporta 43 500 libras de deslocamento sobre 18 000 libras de lastro, com um comprimento de 55 pés e uma boca de 15 pés e 5 polegadas que conferem ao volume a pegada que um barco grande implica. A quilha é proposta em versão de aleta com 6 pés e 10 polegadas ou em configuração de pouco calado com 5 pés e 7 polegadas de calado. Escrevendo na Canadian Boating, o designer observou que os detalhes de acabamento provenientes do estaleiro de Whitby neste período eram soberbos, e as superfícies interiores são executadas em madeira de teca polida à mão. O veleiro foi desenvolvido tendo vários mercados em mente, pelo que foi proposto com um convés de poço central ou de pilothouse, e com vários interiores em vez de uma única disposição fixa. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O plano de velas foi dividido deliberadamente por dois mastros para facilitar a manobra no mercado orientado para o charter que o projeto visava. O próprio Brewer esperava um aparelho de cúter simples, mas aceitou o compromisso do ketch para satisfazer o público mais amplo. A mezena é mantida curta para preservar a capacidade de subir ao vento — um sloop com área igual ainda o superaria a bolinar —, mas a mezena mais pequena contribui ainda assim para a área vélica à popa e permite que as velas de proa encolham para um tamanho manejável. Uma traquetinha auto-virante serve os dias de vento forte ou calmos em que virar a genoa é indesejável, e uma versão de mastro reduzido foi disponibilizada para barcos que precisavam de passar sob pontes de vias navegáveis interiores. O aparelho padrão carrega 1360 pés quadrados de vela. (1)
Acomodações
O espaço é aproveitado desde o espelho de popa até ao pico de proa. O camarote de popa possui uma cama de casal completa e uma casa de banho com um duche amplo, colocando o beliche apenas a uns metros do nome no espelho de popa. A proa, dois camarotes de convidados independentes partilham um segundo compartimento de casa de banho. A disposição revela-se como um barco preparado para navegar com calma com a âncora fundeada à noite, em vez de longas travessias oceânicas: não existem muitos beliches de mar para esse tipo de viagem, embora o estaleiro pudesse adaptar o interior para os adicionar sob pedido. O brilhante teca e a separação dos camarotes de convidados adequam-se mais ao cruzeiro costeiro e ao uso em charter do que ao serviço de vigia em alto-mar. (1)
Remodelações e Propriedade
Como o 55 foi disponibilizado com vários conveses e interiores desde o início, as ambições de reconfiguração por parte do proprietário não são novidade — o próprio estaleiro Whitby alteraria o interior para criar beliches de mar se solicitado. A variante de aparelho baixo e a escolha entre a cabine de pilotagem ou o poço central significam que os exemplares usados podem diferir drasticamente em perfil e altura da plataforma de ligação, o que vale a pena confirmar em função das zonas de navegação pretendidas.
O Veredicto
O Whitby 55 é um grande cruzeiro desenhado por Brewer que troca a máxima pureza à bolina pela facilidade de manobra de dois mastros e um interior revestido a teca, ideal para convidados. É uma plataforma orientada para a navegação costeira e charter, mais do que um velejador de passagem com beliches de mar densos, mas suficientemente flexível para que o estaleiro o pudesse personalizar.
Prós
- O aparelho dividido de dois mastros facilita o manuseamento das velas e reduz o tamanho da vela de proa
- Interior em teca polida à mão com beliche duplo a popa e dois camarotes de convidados a proa
- Disponível em versão com poço central ou com pilothouse, com mastro baixo opcional para passagem sob pontes
- Excelentes detalhes de acabamento, segundo a própria observação do designer na Canadian Boating
Contras
- Poucos beliches de mar de série, limitando o uso em travessias oceânicas sem necessidade de modificações
- A mezena curta deixa-o para trás de um sloop à bolina, apesar do ganho de área vélica com vento portante
- O designer preferiu um aparelho cúter, indicando que o ketch foi um compromisso de mercado
