Ontwerp en constructie
De hand van Brewer is duidelijk zichtbaar in een romp met een waterverplaatsing van 43.500 pond op een ballast van 18.000 pond, waarbij de lengte van 55 voet en breedte van 15 voet 5 inch het volume geven dat een grote boot impliceert. De kiel is leverbaar als vinkiel van 6 voet 10 inch of als ondiepe versie met een diepgang van 5 voet 7 inch. In het tijdschrift Canadian Boating merkte de ontwerper op dat de afwerkingsdetails uit de Whitby-werf in deze periode superieur waren en dat de interieurs zijn uitgevoerd in met de hand gepolijst teakhouten anker. De boot werd ontwikkeld met verschillende markten in gedachten, waardoor hij werd aangeboden met een middenkuip of een dek met stuurhuis, en met diverse interieurs in plaats van één vaste indeling. (1)
Tuigage en bediening
Het zeilplan werd bewust verdeeld over twee masten om de bediening te vergemakkelijken voor de op charter gerichte markt waar het ontwerp op gericht was. Brewer had zelf gehoopt op een enkele kottertuigage, maar accepteerde het compromis van een kits om het bredere publiek te behagen. De bezaan blijft kort om de aan-de-windse eigenschappen te behouden — een sloep met evenveel zeiloppervlak zou hem bij het opkruisen nog steeds voorbijstreven — maar de kleinere bezaan draagt toch bij aan het zeiloppervlak voor de wind en zorgt ervoor dat de voorzeilen tot een handzame grootte kunnen worden ingekort. Een zelfkerende stagzeil is handig op winderige of rustige dagen wanneer overstag gaan met de genua ongewenst is, en er werd een lage versie beschikbaar gesteld voor boten die bruggen op binnenwateren moesten passeren. De standaardtuigage heeft 1.360 vierkante voet zeiloppervlak. (1)
Accommodatie
De ruimte wordt benut vanaf de spiegel tot aan de voorpiek. De achterhut herbergt een volledige tweepersoonskooi en een natte cel met een royale douche, waardoor de slaapplaats slechts een paar voet van de naam op de spiegel ligt. Voorin delen twee aparte gastenhutten een tweede natte cel. De indeling leest als een boot die is ingericht voor ontspannen zeilen met een anker in zee 's nachts, in plaats van lange oceaanoversteken: er zijn niet veel zeekooien voor dat soort reizen, hoewel de werf het interieur op verzoek kon aanpassen om deze toe te voegen. Het glanzende teak en de scheiding tussen de gastenhutten zijn meer geschikt voor kusttochten en chartergebruik dan voor wachtlopen op open zee. (1)
Refits en eigendom
Omdat de 55 vanaf het begin met meerdere dekken en interieurs werd aangeboden, zijn de ambities van een eigenaar om het interieur aan te passen niet nieuw — Whitby zelf zou het interieur aanpassen voor zeekooien als daarom gevraagd werd. De lage variant en de keuze voor een pilothouse of middenkuip kunnen ertoe leiden dat tweedehands exemplaren sterk verschillen in profiel en doorvaarthoogte, wat is te controleren op basis van het geplande vaargebied.
Het oordeel
De Whitby 55 is een door Brewer ontworpen grote toerzeiler die maximale prestaties aan de wind inruilt voor hanteerbaarheid met twee masten en een met teak bekleed, gastvrij interieur. Het is een platform dat meer gericht is op kusttochten en charter dan op een zeewaardige langeafstandszeiler met veel slaapplaatsen, maar het is flexibel genoeg om door de werf te worden aangepast.
Pluspunten
- Tweemastige gedeelde tuigage vergemakkelijkt het zeilbeheer en verkleint de grootte van het voorzeil
- Handgemaakt gepolijst teakhouten interieur met een tweepersoonskooi achterin en twee gastenhutten voorin
- Te koop in centraal kuip- of pilothouseversie met optionele lage mast voor brugdoorvaarthoogte
- Uitstekende afwerkingsdetails volgens de eigen observatie van de ontwerper in Canadian Boating
Minpunten
- Weinig zeekooien als standaard, wat het gebruik voor blauwwaterreizen beperkt zonder ingrijpende aanpassingen
- De korte bezaan laat de boot aan de wind achter bij een sloop, ondanks het zeilvoordeel op ruime koersen
- De ontwerper gaf de voorkeur aan een kottertuig, wat erop wijst dat de kits een marktcompromis was
