Design e Construção
Ed Dubois desenhou o Sealord como um monocasco com quilha de aleta e poço central, sendo o casco em fibra de vidro maciça. A própria linhagem da Westerly posicionou este barco no final da era independente do estaleiro: a empresa já tinha passado por liquidação e reconstrução até 1982, e o Sealord estava entre os 17 projetos de Dubois produzidos para a marca entre 1979 e 2000. O convés é em fibra de vidro maciça revestida com antiderrapante, e a disposição do convés foi elogiada por um proprietário posterior, que considerou que a roda de leme estava posicionada de forma a permitir ao timoneiro sentar-se sobre a cabine de popa, segurar a roda e ainda assim ver bem para a vante. Um dos assentos do poço eleva-se para revelar uma arrecadação de popa muito profunda. Com uma relação lastro-deslocamento próxima dos 43 % e um coeficiente de capotagem de 1,99, os números descrevem um casco rígido e marinheiro, e não um veleiro de regata leve. (2)
Aparelho e Manobrabilidade
O aparelho padrão é um simples sloop com aparelho à testa do mastro, com um mastro de painel único e um par de cruzetas — uma configuração que o estaleiro descreveu como essencialmente indestrutível e inalterada desde o primeiro casco com aparelho sloop simples. Também foi oferecida uma versão ketch, trocando a vela grande de 352 pés quadrados do sloop por uma vela grande de 274 pés quadrados e uma mezena de 108 pés quadrados, com a área da genoa a diminuir apenas ligeiramente. Pelo menos um proprietário converteu um barco para cúter, embora o modelo de fábrica não o seja. O carro da escota situa-se a popa do timoneiro, facilitando o ajuste da vela grande a partir do posto de governo. Sob velas, o caráter do Sealord é inequívoco: gosta de tempo forte e pode ser muito exigido, aguentando os aguaceiros sem problemas e revelando-se rígido, manejável e maravilhosamente potente quando o vento aumenta. Com pouco vento, é provavelmente um pouco lento, uma preocupação que um comentador observou que poderia ser atenuada com o plano de velas adequado. A motor, o projeto começou com um Volvo MD17D de 36 cavalos, rapidamente substituído por um Volvo 2003 de 28 cavalos, e depois por um 2003T turbocompressor de 42 cavalos quando o motor mais fraco se mostrou impopular; uma hélice de três pás proporcionava boa aceleração e travagem, e a velocidade máxima a motor estava bem acima dos 7 nós. (1)
Acomodações
No interior, o Sealord foi construído para transportar pessoas e equipamento através dos oceanos. O fabricante lista 10 beliches e duas casas de banho, enquanto uma vistoria posterior contou oito; de qualquer forma, a disposição é generosa para o comprimento. Existe um camarote de proa em V de bom tamanho com a sua própria casa de banho e arrumação abundante, uma cozinha em U com lavatórios duplos profundos, espaço nos armários, um grande frigorífico-congelador e um micro-ondas integrado, e uma mesa de cartas de tamanho completo em frente, com arrumação e beliches de mar a popa dela. O salão principal ocupa a extremidade de popa com uma casa de banho completa ao lado, armários e um armário de suspensão; um proprietário descreveu o beliche de popa convertendo-se num bom beliche duplo com um enchimento simples, e os próprios sofás do salão formando dois beliches de mar seguros. Os encostos dos sofás removem-se para aumentar o espaço de estar, e a arrumação estende-se por cima e por baixo. O convés a popa do poço serve para guardar um anexo mais pequeno. Em palavras de um proprietário, como transportadora de carga, é brilhante.
Problemas Conhecidos
O Sealord não está livre de falhas que um comprador ou proprietário deve compreender. Um caso documentado mostrou uma infiltração grave na casa de banho de proa com danos significativos por água nos acabamentos em madeira, suspeitos de decorrerem de uma fenda no convés na base do estai de proa. Poças de água e um compartimento do motor húmido foram observados no mesmo barco, juntamente com almofadas de sofá encharcadas em todos os camarotes e bolor a formar-se na madeira húmida — o tipo de infiltração generalizada que estraga os acabamentos interiores de cabedal e tecido. Vários candeleiros de alumínio estavam rachados e o púlpito oscilava quando não deveria. Um relatório de proprietário apontou um brandais de estibordo excessivamente apertado, que puxava o convés e a antepara para cima porque esta não estava bem fixada ao casco, deixando uma folga de cerca de meio centímetro na sola. Todos os vidros das vigias e escotilhas precisavam de substituição e todo o aparelho de labor estava desgastado. Estes são defeitos concretos do historial de manutenção, não abstrações.
Remodelações e Propriedade
A propriedade de um Sealord tende a envolver atenção aos itens acima mencionados e à identidade do motor. O MD17D pode parecer pouco sofisticado, mas um proprietário o descreveu como quase indestrutível, e um exemplar visto apresentava apenas 1733 horas de navegação. Os depósitos de águas negras são metálicos e um barco visto possuía apenas um queimador de propano para fogão, em vez de um forno completo. O equipamento original incluía uma capota corrida completa e bimini, grandes molinetes primários de velocidade única e um molinete de âncora razoável. Com apenas 42 unidades construídas, cada casco é uma pequena parte de uma produção curta que quase terminou cedo; o elogio de um proprietário sobre o melhor design da Westerly reflete mais afeto do que volume.
O Veredicto
O Sealord 39 é o carro-chefe da Dubois que quase desapareceu sob o peso dos preços da Corsair, mas que conquistou as suas credenciais de navegação de alto-mar através de um casco rígido e pesado e de um temperamento tolerante com mau tempo. É espaçoso, um excelente transportador de carga e estruturalmente simples no aparelho, mas afetado por passagens de infiltrações no convés, fragilidades na fixação das anteparas e consumíveis desgastados nos exemplares sobreviventes.
Prós
- Rígido e potente com tempo pesado, fácil de manter a navegar à bolina
- Disposição de poço central com uma profunda arrecadação de popa e excelente arrumação no convés a popa
- Acomodações generosas com duas casas de banho e beliches convertíveis
- Aparelho sloop simples e robusto com uma única cruzeta
Contras
- Passagens de água generalizadas (casa de banho de proa, fissura no convés do estai de proa, almofadas encharcadas)
- A antepara não está bem fixada ao casco; o cabo de estabilidade pode levantar o convés
- Relatos de candeleiros de alumínio rachados e púlpito solto
- Lento com vento fraco, segundo as observações dos proprietários
