Design e Costruzione
Ed Dubois ha disegnato il Sealord come un monoscafo con chiglia a pinna e pozzetto centrale, con scafo in vetroresina piena. La linea di produzione della Westerly collocò questa barca verso la fine dell'era indipendente del cantiere: l'azienda aveva già passato un periodo di liquidazione e ristrutturazione entro il 1982, e il Sealord si trovava tra i 17 progetti di Dubois prodotti per il marchio tra il 1979 e il 2000. La coperta è in vetroresina piena rivestita di antiscivolo, e il piano di coperta ha ricevuto grandi elogi da parte di un successivo armatore, che ha apprezzato la posizione della ruota in modo tale che il timoniere potesse sedersi sopra la cabina di poppa, tenere la ruota e allo stesso tempo vedere bene la rotta. Una delle sedute del pozzetto si solleva per rivelare una gavone di poppa molto profondo. Con un rapporto dislocamento-pesa della zavorra vicino al 43% e un indice di capovolgimento di 1,99, i numeri descrivono uno scafo rigido alla tela e marino, piuttosto che una barca da regata leggera. (2)
Armo e Manovra
L'armo standard è un semplice sloop in testa d'albero con albero a singolo profilo e un solo paio di crocette — una configurazione che il cantiere descriveva come essenzialmente indistruttibile e invariata rispetto al primo scafo con armo a sloop semplice. Veniva offerta anche una versione a ketch, che sostituiva la randa da 352 piedi quadrati del sloop con una randa da 274 piedi quadrati e una mezzana da 108 piedi quadrati, con una superficie del genoa leggermente inferiore. Almeno un armatore ha convertito una barca in cutter, sebbene la barca di serie non lo sia. Il trasto si trova a poppavia del timoniere, facilitando la regolazione della randa dal posto di guida. Sotto vela il carattere del Sealord è inequivocabile: ama il cattivo tempo e può essere spinta molto forte, affrontando le burrasche con disinvoltura e risultando rigida alla tela, gestibile e meravigliosamente potente quando il vento rinforza. Con aria leggera è probabilmente un po' pigra, un problema che un recensore ha notato potrebbe essere mitigato con il piano velico giusto. A motore, il progetto iniziava con un Volvo MD17D da 36 cavalli, rapidamente sostituito con un Volvo 2003 da 28 cavalli, per poi passare a un 2003T turbocompresso da 42 cavalli quando il motore meno potente si rivelò impopolare; l'elica a tre pale garantiva buone accelerazioni e arresti, e la velocità massima a motore superava ampiamente i 7 nodi. (1)
Abitabilità
Sottocoperta, il Sealord è costruito per trasportare persone e attrezzatura attraverso gli oceani. Il cantiere dichiara 10 posti letto e due bagni, mentre una perizia successiva ne ha contati otto; in entrambi i casi la disposizione è generosa rispetto alla lunghezza. C'è una cabina di prua con cuccetta a V di buone dimensioni, dotata di bagno privato e ampi spazi di stivaggio, una cucina a U con doppio lavandino profondo, spazio negli armadietti, un grande frigorifero-congelatore e un forno a microonde integrato, e un tavolo da carteggio a grandezza naturale di fronte, con gavoni e cuccette di guardia a poppa. La dinette occupa la parte estrema di poppa con un bagno completo adiacente, armadietti e un armadio a muro; un proprietario ha descritto la cuccetta di poppa come facilmente convertibile in una comoda cuccetta doppia con un semplice riempimento, e i divani della dinette stessi che possono fungere da due solide cuccette di guardia. Le spalliere dei divani si rimuovono per ampliare lo spazio relax, e lo stivaggio si estende sia sopra che sotto. La coperta a poppa del pozzetto è ideale per riporre un tender più piccolo. In termini di capacità di carico, secondo le parole di un proprietario, è brillante.
Problemi noti
Il Sealord non è esente da difetti che un acquirente o un proprietario dovrebbe conoscere. Un caso documentato evidenziava una perdita dal bagno di prua con significativi danni da acqua agli interni in legno, probabilmente causati da una fessura in coperta alla base dello strallo di prua. Nello stesso esemplare si riscontravano sentine con acqua stagnante e un vano motore bagnato, oltre a cuscini delle cuccette fradici in ogni cabina e muffa su legni umidi — il tipo di infiltrazione diffusa che rovina la tappezzeria interna. Diversi candelieri in alluminio erano crepati e il pulpito del pozzetto oscillava quando non avrebbe dovuto. Un resoconto di un proprietario evidenziava come uno strallo di trinchetta eccessivamente serrato tirasse verso l'alto la coperta e la paratia, a causa di una fissaggio non ottimale della paratia allo scafo, lasciando un'apertura di circa mezzo pollice sul fondo. Tutti i vetri dei oblò e dei boccaporti dovevano essere sostituiti e tutte le manovre correnti erano usurate. Si tratta di difetti concreti legati alla storia di manutenzione, non di astrazioni.
Refit e proprietà
La gestione di un Sealord richiede attenzione agli elementi sopra elencati e alla natura del motore. L'MD17D può sembrare un po' rustico, ma un proprietario lo ha definito quasi indistruttibile, e un esemplare visibile mostrava solo 1.733 ore di moto. I serbatoi dell'acqua nera sono metallici e la barca esaminata montava solo un fornello a propano da cucina, anziché un vero forno. L'attrezzatura d'epoca includeva una capottina paraspruzzi completa e un bimini, grandi winch primari a singola velocità e un buon salpa-ancora. Con soli 42 esemplari costruiti, ogni scafo rappresenta una piccola parte di una produzione limitata che è quasi finita prematuramente; l'affermazione di un proprietario riguardo al "miglior design Westerly" rivela più affetto che volume di vendite.
Il verdetto
Il Sealord 39 è l'ammiraglia di Dubois che quasi scomparve sotto il peso dei prezzi del Corsair, eppure si è guadagnato le sue credenziali d'altura grazie a uno scafo rigido e pesante e a un temperamento permissivo con il cattivo tempo. È spazioso, un eccellente trasportatore di carico e strutturalmente semplice nell'armo, ma afflitto da vie d'acqua dalla coperta, punti deboli di attacco delle paratie e consumabili usurati sugli esemplari sopravvissuti.
Vantaggi
- Rigida e potente con cattivo tempo, facile da spingere al massimo
- Layout con pozzetto centrale, profonda gavone di poppa e eccellenti stivaggi in coperta a poppa
- Abitabilità generosa con due bagni e cuccette convertibili
- Armo a sloop semplice e robusto a un solo ordine di crocette
Svantaggi
- Difficili vie d'acqua (bagno di prua, fessura in coperta dello strallo di prua, cuscini bagnati)
- La paratia non è ben fissata allo scafo; il babystay può sollevare la coperta
- Segnalati candelieri in alluminio crepati e pulpito allentato
- Pigrizia con aria leggera secondo le osservazioni degli armatori
