Design e Construção
Dubois desenhou o Griffon 26 com 26 pés de comprimento total (LOA), uma linha de água de 21,58 pés e uma boca de 9,25 pés, deslocando cerca de 6.000 libras com um lastro de 2.717 libras. O casco é de fibra de vidro maciça construído com a laminação robusta da Westerly, que lhe valeu uma boa reputação de resistência, e todas as variantes partilham essa mesma estrutura central do casco. As opções de quilha abrangiam quilhas de balanço — a configuração mais comum —, uma quilha de aleta com um calado de cerca de 4,75 pés e uma rara quilha retrátil; a versão de quilhas de balanço tem um calado aproximado de 3 pés e 3 polegadas, enquanto a de quilha de aleta tem 4 pés e 9 polegadas. Escrevendo na revista Yachting Monthly, os testadores consideraram o casco bem construído, com plataformas laterais largas que suportam um bom revestimento moldado antiderrapante e uma regala a toda a altura para segurança da tripulação. O Mk I era um pouco básico e carecia da acabamento em teca inteligente visto no Mk II, embora todos os Griffons sejam confortáveis e práticos, tanto no convés como sob ele. (1)
Aparelho e Manobras
Todos os Griffons possuem um robusto aparelho sloop à testa do mastro com um único par de cruzetas retas, brandais de cobertura, brandais de baixo à popa, um babystay e um estai de popa dividido. As velas de proa enroláveis com rotostay e os cabos de rizar conduzidos ao poço eram equipamento de série, e a calha da escota da grande situa-se no convés de popa — mas uma retranca relativamente curta compromete o ângulo de escota. O governo é feito por um leme pendurado no espelho de popa, sem compensação, embora os testadores tenham notado que a cana do leme permanece sensível sem uma ardência excessiva. Sob vela, o modelo de quilhas de balanço particularmente não gosta de ser mantido muito perto do vento, apresentando cerca de 8 a 10 graus de abatimento, mas com o vento folgado para cerca de 45 graus aparentes, num vento de Força 4 a 5, navega bem a 6 nós ou mais. É bem conhecida pelo seu desempenho estável e razoavelmente rápido para um veleiro de 26 pés, com um comportamento suave no mar mesmo quando muito pressionada, sendo facilmente capaz de realizar travessias longas seguras e confortáveis. No porto, revela-se um veleiro ágil que manobra facilmente a motor, e a disposição interior torna-o ideal para navegar em solitário.
Acomodações
O poço é um ponto forte: uma área de trabalho espaçosa com bancos de 2 metros de comprimento, um espaço para os pés com o tamanho correto para se apoiar quando o barco adorna, e braçolas largas de topo plano posicionadas alto para segurança e inclinadas para conforto. Um cofre profundo no poço aloja os depósitos de água e combustível, enquanto duas grandes imersões na sola de popa e uma bomba de esgoto manual embutida na sola — operável enquanto se está ao leme — resolvem a gestão da água. No interior, um beliche duplo ocupa a proa e um beliche de popa duplo recolhe sob o poço, com beliches do salão que podem servir como individuais; o pé-direito é de 1,83 metros. A cozinha é minimalista e não há duche, mas está equipado um compartimento fechado para a casa de banho. O convés de proa permanece desimpedido com um simples tubo de amarra para conduzir a amarra abaixo e um rolo de proa para uma âncora auto-armazenável, enquanto o púlpito de popa tem uma porta e uma escada de popa dobrável com arrumação em ambos os lados para o kit de homem ao mar e um motor fora de bordo.
Problemas Conhecidos
Alguns dos primeiros Griffons com quilhas de balanço sofreram um problema na ligação da quilha que exigiu reforço pela Westerly sob um recall; portanto, qualquer exemplar de quilhas de balanço dos primeiros anos de produção exige confirmação de que o reparo de fábrica foi realizado. As características práticas do convés — grandes imbornais no poço, bomba de esgoto de sentina acessível — apoiam uma utilização segura em águas costeiras e em alto-mar. (2)
Remodelações e Propriedade
Muitos Griffons mantêm o seu motor diesel original Volvo ou Bukh de 13 cavalos, embora alguns tenham sido remotorizados, frequentemente com um Beta de 20 cavalos. A vela de proa enrolável padrão e o sistema de rizes conduzido pelo poço tornam o barco fácil de navegar, sendo económico para um casal ou uma pequena família. Com o seu poço seguro, disposição prática do convés e reputação de veleiro estável para cruzeiro costeiro e de curta a média distância em alto-mar, continua a ser um cruzeiro de bolso sensato para proprietários que valorizam a simplicidade em detrimento da velocidade.
O Veredicto
O Griffon 26 é um sucessor do Centaur cuidadosamente modernizado, que troca algum volume por um casco mais ágil e marinheiro sob a mão de Dubois. Não é uma máquina de velocidade e as quilhas de balanço fazem com que o abatimento de bolina seja pronunciado, mas o poço seguro, os sistemas práticos e a construção sólida tornam-no uma escolha segura para cruzeiro costeiro e de média distância em alto-mar com um orçamento modesto.
Prós
- Casco de fibra de vidro sólida com forte laminação Westerly e boa reputação de durabilidade
- Poço seguro e bem drenado com bomba de esgoto operacional e passa-mãos altos
- Navegação fácil em solitário com vela de proa enrolável padrão e rizes no poço
- Beliches confortáveis a proa e a popa, além de casas de banho fechadas num casco de 26 pés
Contras
- A versão com quilhas de balanço apresenta um abatimento de 8–10° e não gosta de navegar com vento forte de costado
- Cozinha minimalista e ausência de duche sob o convés
- Os primeiros cascos com quilhas de balanço estão sujeitos a recall para reforço da ligação da quilha
