Diseño y construcción
Dubois diseñó el Griffon 26 con una eslora total de 26 pies, una eslora en flotación de 21,58 pies y una manga de 9,25 pies, desplazando unas 6.000 libras con un lastre de 2.717 libras. El casco es de fibra de vidrio maciza construido con la robusta laminación de Westerly, que se ganó una buena reputación por su resistencia, y todas las variantes comparten ese mismo núcleo de casco. Las opciones de quilla abarcaban quillas de balance —la configuración más común—, una quilla de aleta con un calado de unos 4,75 pies y una rara quilla retráctil; la versión de quillas de balance tiene un calado aproximado de 3 pies y 3 pulgadas, y la de aleta de 4 pies y 9 pulgadas. Al escribir en Yachting Monthly, los probadores encontraron el casco bien construido, con pasillos laterales anchos que ofrecen un buen antideslizante moldeado y una regala a toda altura para la seguridad de la tripulación. El Mk I era un poco básico y carecía de la inteligente ebanistería de teca que se veía en el Mk II, aunque todos los Griffons son cómodos y prácticos tanto arriba como bajo cubierta. (1)
Aparejo y maniobra
Todos los Griffon llevan un robusto aparejo de sloop a tope de palo con una única pareja de crucetas rectas, obenques de arriba, bajos de popa, un burdas de estay y un backstay dividido. El foque enrollable con rotostay y las líneas de rizar reenviadas a la bañera eran estándar, y el carro de la escota mayor se sitúa en la cubierta de popa; sin embargo, una botavara relativamente corta compromete el ángulo de escota. El gobierno se realiza mediante un timón colgado del espejo de popa, no compensado, aunque los probadores señalaron que la caña sigue siendo sensible sin una ardentía excesiva. Navegando, el modelo de quilla de balance particularmente evita ceñir al viento de forma cerrada, lo que genera unos 8-10 grados de abatimiento, pero con una escora reducida a unos 45 grados aparentes, con vientos de fuerza 4-5 navega cómodamente a 6 nudos o más. Es bien conocido por su rendimiento estable y razonablemente rápido para un barco de 26 pies, con un comportamiento noble en el mar incluso cuando se le obliga al máximo, y es capaz de realizar travesías largas seguras y cómodas. En puerto demuestra ser un velero ágil que maniobra fácilmente a motor, y la distribución interior lo hace ideal para la navegación en solitario.
Accommodations
La bañera es un punto fuerte: una zona de trabajo espaciosa con asientos de 2 metros de eslora, un espacio para los pies correctamente dimensionado para apoyarse cuando el barco escora, y brazolas anchas de pantoque plano situadas en altura para mayor seguridad y en ángulo para mayor comodidad. Un profundo cofre de la bañera alberga los depósitos de agua y combustible, mientras que dos grandes imbornales en el plan de popa y una bomba de achique manual integrada en el plan —operativa mientras se está al timón— gestionan el agua. Bajo cubierta, una litera doble ocupa el camarote de proa y una litera de popa doble se pliega bajo la bañera, con literas del salón que pueden servir como individuales; la altura interior es de 1,83 metros. La cocina es minimalista y no hay ducha, pero está equipado con un compartimento cerrado para el aseo. La cubierta de proa se mantiene despejada con un simple tubo de cadena para enviar la cadena del ancla abajo y un rodillo de proa para un ancla autoestiba, mientras que el púlpito de popa cuenta con una compuerta y una escalera de espejo plegable con estiba a ambos lados para el equipo de hombre al agua y un motor fueraborda.
Problemas conocidos
Algunos de los primeros Griffon con quilla de balance sufrieron un problema en el encaste de la quilla que requirió un refuerzo por parte de Westerly bajo un llamado a revisión, por lo que cualquier ejemplar de quilla de balance de los primeros años de producción debe confirmar que se realizó la reparación de fábrica. Las características prácticas de la cubierta —grandes imbornales en la bañera, bomba de achique accesible— respaldan un uso seguro en navegación costera y de altura. (2)
Refits y propiedad
Muchos Griffons conservan su motor diésel Volvo o Bukh original de 13 caballos, aunque algunos han sido remotorizados, a menudo con un Beta de 20 caballos. La vela de proa enrollable estándar y el sistema de rizos desde la bañera hacen que sea un barco fácil de navegar que resulta económico para una pareja o una familia pequeña. Con su bañera segura, su práctico diseño de cubierta y su reputación como un velero de crucero costero estable y de altura de corto a medio alcance, sigue siendo un crucero de bolsillo sensato para propietarios que valoran la sencillez por encima de la velocidad.
El veredicto
El Griffon 26 es un sucesor cuidadosamente modernizado del Centaur, que sacrifica algo de volumen a cambio de un casco más rápido y marinero bajo la mano de Dubois. No es una máquina de velocidad y las quillas de balance generan cierto abatimiento navegando de ceñida, pero la bañera segura, los sistemas prácticos y la construcción sólida la convierten en una opción segura para el crucero costero y de altura moderada con un presupuesto modesto.
Pros
- Casco de fibra de vidrio maciza con un sólido laminado Westerly y buena reputación de durabilidad
- Bañera segura y bien drenada con bomba de achique operativa y pasamanos altos
- Navegación sencilla en solitario con foque enrollable estándar y toma de rizos en bañera
- Literas cómodas a proa y a popa además de aseos independientes en un casco de 26 pies
Cons
- La versión de quillas de balance produce un abatimiento de 8–10° y no soporta navegar con viento cerrado
- Cocina minimalista y sin ducha bajo cubierta
- Los primeros cascos de quillas de balance están sujetos a un llamado a revisión para el refuerzo del encaste de la quilla
