Ontwerp en constructie
De romp is een enkele gegoten polyesterharsconstructie met glasvezelweefsel en multidirectioneel gesneden vezel, en de kiel is integraal meegegoten waarbij alle ballast binnenin is ondergebracht in plaats van op een geboute kiel met interne ballast. Het dek en de kuip zijn eveneens een eendelig gegoten geheel dat is gemaakt van dezelfde materialen, met multiplex als kern die in het kajuitdak, dek, zitbanken en kuipvloer is ingeklemd om extra stijfheid te bieden — een sandwichconstructie die ook isoleert tegen koud water en condensatie in de kajuit beperkt. De romp-dekverbinding is van het flenstype, rijkelijk bedekt met kit, neergelaten en vastgemaakt met roestvrijstalen schroeven, waarna deze is afgewerkt met een aluminium voetrail die in dezelfde kit is verlijmd en doorbout is om de structuur samen te houden. De gelcoat aan de buitenkant is gepigmenteerd en gegoten, met vaste spiegelbanden en zeeglijders in de romp, en antislip is in het dek ingegoten. Binnen is een gegoten polyester interieurconstructie met weefsel en mat aan de romp gelijmd om een enkel geheel te vormen, afgewerkt met handgewreven teakhouten accenten op teakhoutfineer multiplex en een teak-en-hulst kajuitvloer. (1)
Tuigage en handling
Het is een masttop-sloopgetuigde boot met buisvormige aluminium 6061-T6 rondhouten, een enkele zaling en een giek met eenmansrif; het staand want bestaat uit roestvrijstalen draad, waarbij de voorstag op een gelaste roestvrijstalen voorstevenkop zit en alle andere stagen op doorgeboute puttingijzers, met extra rompversterking die is meegegoten in elke gebied rond de puttingijzers. De grootschoot-overloop bevindt zich op het kajuitdak. De besturing geschiedt via een Edson-stuurstandaard die roestvrijstalen kabels naar een roerkokerstuurinrichting op een roerkoning stuurt. Deze roerkoning is integraal meegegoten met een massief roer van hoogwaardige schuimkern, bekleed met glasvezel, en de roerkoning zelf is massief roestvrijstaal dat is gelast aan een interne stalen roerblad. Een 1-inch roestvrijstalen roerkoker loopt door een stopbus en wordt achterin ondersteund door een leeuwrol in een roerkokerkoker die doorloopt in de kiel. Met een zeiloppervlak van 370 vierkante voet en een verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 284 heeft ze een matige vermogen bij lichte wind — haar zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding laat zien dat ze sneller is dan 24 procent van vergelijkbare ontwerpen onder zeil met de standaard tuigage — en haar ballastverhouding van 44 procent overtreft die van ongeveer 69 procent van soortgelijke boten, wat bijdraagt aan een comfortverhouding die comfortabeler is dan die van 58 procent van hen. (1)
Accommodatie
De indeling biedt slaapplaatsen voor vijf personen. Voorin bevindt zich een V-kooi, waarbij de natte cel aan bakboord en de kasten aan stuurboord het scheiden van de salon, waar een opklapbare eettafel de banken bedient — de bakboordkant kan worden uitgeklapt tot een tweepersoonskooi, de stuurboordkant is een eenpersoonskooi. Een hoekkooi ligt achterin aan bakboord, terwijl de stuurboordzijde achterin de kombuis herbergt met een spoelbak, kookplaat, ijskist en opbergruimte. De stahoogte is boven gemiddeld voor deze lengte en bedraagt 75 inch. Ventilatie komt van acht openslaande patrijspoorten en één grote dekluik, en de treden van de kajuittrap zakken slechts ongeveer een voet naar de kuipvloer, waarbij de trap kan worden verwijderd voor toegang tot de motor. Een ankerbalk leidt de ankerlijn naar beneden in de kast van de voorste kooi, en over de kajuitopbouw lopen teakhouten handgrepen.
Uitrusting en constructie
De standaarduitrusting omvatte een Yanmar-diesel — ofwel de 18 pk 2GM20 of de 37 pk 3GM30 — met een schroefas, een brandstoftank van 20 gallon, een watertank van 40 gallon, een waterdrukinstallatie, douche, walstroom en een paar 12V-accu's die parallel werden opgeladen door een 35A Hitachi-dynamo. De buitenwaterkoeling van de motor stroomt via de zuigerinhoud, koelt de blokken en loost de uitlaatgassen via de demper. De kombuis was oorspronkelijk uitgerust met een ijskast en een cardanisch opgehangen tweepits spiritus- of gasfornuis met oven, en het schakelpaneel bevindt zich net onder de kajuittrap.
Het oordeel
De Watkins 29 is een kleine, solide en compacte kusttoerzeiler met een volledig geïntegreerde binnenschaal, praktische accommodatie voor vijf slaapplaatsen en een ballastprofiel dat haar een rustiger gedrag geeft dan de meeste concurrenten. Haar bescheiden productieaantal en actieve klassenclub houden haar als herkenbare nicheboot overeind, hoewel haar zeilprestaties bij licht weer en grotere waterverplaatsing haar stevig in het kamp van de rustige toerzeilers plaatsen in plaats van in de categorie van de wedstrijdzeilers.
Pluspunten
- Integrale kiel met interne ballast en versterkte puttingijzerbereiken
- Sandwichdekconstructie die isoleert en condensatie beperkt
- Bovenmatige stahoogte en een volwaardige indeling met vijf slaapplaatsen
- Hefbare kajuittrap voor eenvoudig toegang tot de motor
Minpunten
- Kapseiscoëfficiënt van 2,00 sluit haar uit voor deelname aan oceaanwedstrijden
- De verhouding tussen zeiloppervlak en waterverplaatsing maakt haar bij licht weer trager dan de meeste vergelijkbare boten
- Er zijn er slechts 60 van gebouwd, dus het vinden ervan vereist geduld
