Design e Construção
O 409 de Castro assenta numa longa linha de água com um centro de gravidade baixo, alcançado através de uma quilha de bolbo hidrodinamicamente limpa que o designer afirmou permitir uma estabilidade máxima bem acima dos 120 graus de âncora. A Saga revestiu o casco e o convés com núcleo de balsa, mas deixou um fundo de fibra de vidro sólido de 1-3/4 polegadas, uma secção sólida de 18 polegadas de profundidade construída a partir de seis camadas de manta 2408, e uniu a flange casco-convés com 3M 5200 e parafusos passantes com centros de 4 polegadas. A própria pele utilizava um tecido híbrido de fibra de vidro e Kevlar com uma resina de vinilester melhorada, um laminado que o estaleiro afirmava ser três vezes mais forte do que o alumínio e que testes independentes demonstraram ser duas vezes mais forte do que as construções convencionais em fibra de vidro/epóxi. Uma garantia de 10 anos contra osmose apoiava a estrutura, e o leme totalmente em fibra de carbono mantinha o governo leve e robusto. (1)
O interior reflete tanto a disciplina de peso como o aspeto estético. As anteparas curvas e as portas em cerejeira parecem esculpidas à mão, mas são na verdade folheados laminados em vácuo que eliminam quilos que prejudicariam a velocidade, ao mesmo tempo que transmitem uma sensação de marcenaria acolhedora. As superfícies largas são em cerejeira, e a forma do salão elevado com teto de bolha abre o interior para os sistemas, mantendo um perfil exterior elegante. A circulação segura é garantida por numerosos passa-mãos, tanto no convés como no interior.
Aparelho e Manobrabilidade
O 409 possui um aparelho à testa do mastro com três cruzetas ligeiramente inclinadas para a ré, uma buja de trabalho a 110 % no estai de proa mais interior e um gurupés permanentemente montado à proa para o Code Zero, além de um estai de proa amovível para virar por avante ao ponto médio do convés de proa em condições de tempestade. O carro da escota da grande assenta sobre o arco da capota numa calha de quatro pés, suficiente para aliviar a pressão da vela grande com talas completas. Os testadores consideraram o leme excelente, com linhas de visão desimpedidas e viragens por avante e cambadas simples graças a controlos bem posicionados. Sob vela grande e Code Zero, com ventos de 10 a 12 nós, acelerava suavemente até aos 7,5 nós e mantinha-se nessa velocidade; à bolina, fazia uma virada por avante de 85 graus a 6 nós, e com vento real mais fraco de 8 nós registava 6,9 nós, convencendo os críticos de que era um barco rápido. As manobras em águas restritas não apresentavam problemas, pois parava, virava e recuava facilmente, e as duas rodas de leme abrem uma passagem desimpedida para a ré até ao espelho de popa com fecho.
Acomodações
A disposição segue um padrão estabelecido com o camarote do armador a proa e um camarote de convidados de bom tamanho a popa, uma única casa de banho com menos espaço para se mover do que os testadores gostariam e sem vigias no casco. A cozinha em U a bombordo mereceu elogios, embora o frigorífico com porta lateral aberta tenha suscitado dúvidas sobre a eficiência. O conforto no poço é um ponto forte: as costas dos assentos têm um mínimo de 16 polegadas de altura e os próprios assentos têm mais de seis pés de comprimento, são acolchoados para dormir e possuem uma mesa central que apoia os pés quando o barco adorna. Os beliches têm panos de varar, o arrumação da cabine utiliza portas com fecho e a mesa de cartas estende-se para acomodar cartas de papel ou mantém-se compacta para trabalhos eletrónicos. O bote salva-vidas e a bolsa de varagem guardam-se num cofre de assento, e um armário dedicado a equipamento de segurança situa-se junto à roda de leme a estibordo.
Problemas Conhecidos
Dois pontos de atenção emergiram das análises. O governo com duas rodas de leme acrescenta complexidade mecânica em relação a uma única estação, e o salão carece de vigias abertas para ventilação cruzada, onde os testadores sentiram que o estilo dominou a função. A 2500 rpm, os testadores registaram 96 decibéis na cabine principal e 98 no beliche de popa, com o som no interior descrito como médio noutras alturas. (2)
Propriedade e Sistemas
Os sistemas refletem um programa de cruzeiro sério. As válvulas de fecho passa-cascos estão rotuladas, a cablagem e a canalização são arrumadas, e o quadro elétrico é de fios de estanho, claramente rotulado e desapertado por quatro parafusos. Um molinete de âncora elétrico Muir 1250 com controlo remoto no poço é de série, os acessórios de convés são principalmente da Harken e as linhas de vida em malha são de série. O Westerbeke 55B desenvolve 55 cavalos a 3000 rpm, autovaza e, com uma hélice fixa de duas pás, empurrava o barco até aos 8 nós com rotações sobressalentes. Um filtro de combustível situa-se na tubagem de escape de excesso do motor, e o fundo profundo de 28 polegadas da sentina excede o de barcos maiores. Uma capacidade de 75 galões de combustível e 100 galões de água (com 25 galões de águas negras) apoia uma autonomia prolongada.
O Veredicto
O Saga 409 é um design da Castro cuidadosamente projetado que combina um casco de compósito forte e inovador com um aparelho rápido e manejável e um interior em cerejeira brilhante. Recompensa o velejador de cruzeiro que valoriza passa-mãos seguros, acesso profundo ao porão e sistemas rotulados, enquanto a complexidade das duas rodas de leme e a ventilação do salão selado são os compromissos para o seu estilo.
Prós
- A quilha de bolbo e o lastro baixo garantem estabilidade bem além dos 120 graus
- O laminado do casco em fibra de vidro e Kevlar é reivindicado como três vezes mais forte que o alumínio
- Duas rodas de leme e espelho de popa aberto com excelente manobrabilidade em espaços apertados
- Poço profundo de 28 polegadas e sistemas claramente rotulados e acessíveis
- Assentos do poço habitáveis com encostos altos e arrumação segura
Contras
- O governo de duas rodas adiciona complexidade mecânica
- Ausência de vigias abertas para ventilação cruzada no salão
- Ruído do motor medido até 98 dB a popa a 2500 rpm
