Conception et construction
Le 409 de Castro se caractérise par une longue flottaison et un centre de gravité bas, obtenu grâce à une quille à bulbe hydrodynamiquement propre que l'architecte a soulignée comme offrant une stabilité ultime bien au-delà de 120 degrés au vent. Saga a enveloppé la coque et le pont d'une âme en balsa, mais a conservé un fond en stratifié massif de 1-3/4 pouce, une section solide de 18 pouces de profondeur construite à partir de six couches de mat 2408, et a collé la liaison coque-pont avec du 3M 5200 et des boulons de liaison espacés de 4 pouces. La peau elle-même utilisait un tissu hybride verre-Kevlar avec une résine vinylester améliorée, un échantillonnage que le constructeur affirmait être trois fois plus fort que l'aluminium et qui s'est révélé dans des tests indépendants être deux fois plus fort que les constructions conventionnelles en verre/époxy. Une garantie de 10 ans contre l'osmose soutenait la structure, et le safran entièrement en fibre de carbone maintenait la barre légère et robuste. (1)
L'intérieur témoigne tout autant de la discipline du poids que de l'esthétique. Des cloisons et des portes incurvées en cerisier semblent sculptées à la main, mais sont en réalité des placages stratifiés sous vide qui permettent de gagner des kilos superflus tout en conservant une ambiance chaleureuse d'ébénisterie. Les grandes surfaces sont en cerisier, et la forme du salon de pont à rouf bombé ouvre l'intérieur pour les systèmes tout en préservant un profil extérieur élégant. La sécurité des déplacements est assurée par de nombreux mains courantes, tant sur le pont que sous le pont.
Gréement et comportement
Le 409 porte un gréement en tête à trois étages de barres de flèche légèrement inclinées vers l'arrière, avec un foc de travail à 110 % sur l'étai arrière et un bout-dehors fixé à l'avant pour le Code Zero, ainsi qu'un étai de voile de proue amovible pour virer de bord au point médian du pont avant en cas de tempête. Le chariot de bôme se déplace sur le portique de capote dans un rail de quatre pieds de long, suffisant pour choquer la grand-voile entièrement lattée. Les testeurs ont jugé la barre excellente, avec des lignes de vue dégagées et des virements de bord et empannages simples grâce à des commandes bien agencées. Sous grand-voile et Code Zero par 10 à 12 nœuds de vent, il accélérait doucement jusqu'à 7,5 nœuds et tenait son rythme ; au près, il virait à 85 degrés à 6 nœuds, et par vent réel plus léger de 8 nœuds, il affichait 6,9 nœuds, convainquant les critiques qu'il s'agissait d'un bateau rapide. Les manœuvres en espace restreint ne posaient aucun problème, car il s'arrêtait, tournait et reculait facilement, et les doubles barres à roue ouvrent un passage dégagé vers l'arrière jusqu'à un tableau arrière fermé.
Aménagements
L'aménagement suit un modèle classique avec la cabine propriétaire à l'avant et une cabine d'invités de bonne taille à l'arrière, une seule salle d'eau offrant moins de place debout que les testeurs ne l'auraient souhaité, et pas de hublots de coque. La cuisine en U à bâbord a été saluée, bien que le réfrigérateur doté d'une porte latérale ait suscité des questions sur son efficacité. Le confort du cockpit est un point fort : les dossiers des sièges atteignent un minimum de 40 cm de hauteur et les sièges eux-mêmes mesurent plus de 1,80 m de long, sont équipés de couchettes et disposent d'une table centrale qui soutient les pieds lors des gîtes. Les couchettes sont pourvues de toiles de descente, les rangements de cabine utilisent des portes à loquet et la table à cartes s'étend pour accueillir des cartes papier ou reste compacte pour le travail électronique. Le radeau de survie et le sac de sortie d'eau se rangent dans un coffre de siège, et un coffre dédié aux équipements de sécurité se trouve près de la barre à roue tribord.
Known Issues
Deux points de vigilance sont apparus dans les retours d'expérience. La barre à double roue ajoute une complexité mécanique par rapport à un poste unique, et le carré manque de hublots ouvrants pour une bonne ventilation croisée, là où les testeurs ont constaté que le style l'emportait sur la fonctionnalité. À 2500 tr/min, les testeurs ont enregistré 96 décibels dans la cabine principale et 98 dans la couchette arrière, le bruit sous le pont étant décrit comme moyen à d'autres moments. (2)
Ownership and Systems
Les systèmes reflètent un programme de croisière sérieux. Les vannes d'arrêt des passe-coques sont étiquetées, le câblage et la plomberie sont soignés, et le tableau électrique est en cuivre étamé, clairement étiqueté et desserré par quatre vis. Un guindeau électrique Muir 1250 avec télécommande depuis le cockpit est de série, l'accastillage de pont est principalement Harken et des lignes de vie à double boucle sont fournies de base. Le Westerbeke 55B développe 55 chevaux à 3000 tr/min, se vide automatiquement de son huile et, avec une hélice fixe bipale, poussait le bateau à 8 nœuds tout en conservant de la marge de régime. Un filtre à carburant est intégré dans le tube de décharge du moteur, et le puits de cale profond de 28 pouces dépasse celui des bateaux plus grands. Une capacité de 75 gallons de carburant et 100 gallons d'eau (avec 25 gallons d'eaux noires) permet d'assurer une grande autonomie.
Le verdict
Le Saga 409 est un plan Castro ingénieusement conçu qui associe une coque en composite robuste et innovante à un gréement rapide et facile à manœuvrer, ainsi qu'un intérieur chêne cerisier lumineux. Il récompense le plaisancier qui privilégie des mains courantes sûres, un accès profond aux fonds et des systèmes étiquetés, tandis que la complexité des doubles barres à roue et la ventilation du carré fermé constituent les compromis consentis pour son style.
Les points forts
- La quille à bulbe et le lest bas offrent une stabilité bien au-delà de 120 degrés
- Le stratifié de coque en verre-Kevlar est réputé trois fois plus résistant que l'aluminium
- Doubles barres à roue et tableau arrière ouvert offrant d'excellentes manœuvres en espace restreint
- Puits de cale profond de 28 pouces et systèmes clairement étiquetés et accessibles
- Assises de cockpit convertible avec dossiers hauts et rangements sécurisés
Points faibles
- La double barre à roue ajoute de la complexité mécanique
- Pas d'ouvertures pour une bonne ventilation croisée dans le carré
- Bruit moteur mesuré jusqu'à 98 dB à l'arrière à 2500 tr/min
