Design e Construção
A versão inglesa do S&S 34 apresentava uma casaria ligeiramente elevada, enquanto os barcos australianos construídos pela Swarbrick Brothers utilizavam uma casaria contínua sem interrupção. Os cascos originais construídos no Reino Unido tinham um teto da cabine inclinado para baixo e uma linha de convés mais baixa que ligava o casco para formar um púlpito. A Aquafibre produziu cascos que frequentemente eram acabados por outros estaleiros. O design foi exportado para os Estados Unidos como Palmer Johnson 34, construído na Dinamarca como Sagitta 35 e em Itália como Impala 35. Cerca de 200 unidades foram construídas desde que a classe surgiu em 1967, incluindo 130 na Austrália, onde são muito apreciados até hoje. (1)
O S&S 34 foi construído com especificações ligeiramente diferentes ao longo dos últimos 40 anos. A Swarbrick Brothers construiu inicialmente o Mk 1 com uma casaria reta e aparelho de cruzeiro de uma só cruzeta ou de duas cruzetas simples, e mais tarde o Mk 2 com um aparelho de duas cruzetas ligeiramente mais alto, quilha do Mk 2 e leme de pala. A quilha do Mk 2 apresenta um centro de gravidade mais baixo e um perfil diferente da quilha do Mk 1. A Cottesloe Yachts e a Swarbrick & Swarbrick Yachts constroem atualmente o design em infusão a vácuo com um aparelho alto ligeiramente modificado. (2)
Aparelho e Manobrabilidade
O S&S 34 ostenta um aparelho à testa do mastro relativamente alto, com uma vela grande de elevado aspeto e uma vela de proa ampliada, uma configuração considerada inovadora para a época. A especificação original da S&S apresentava uma altura do estai de proa de 40 pés e uma testa da vela grande de 35 pés, enquanto o aparelho alto do Mk 2 elevou o estai de proa para os 43 pés com uma testa da vela grande próxima dos 38 pés, e os barcos actuais com aparelho alto medem valores próximos desses máximos. O casco é fácil de mover e são necessários apenas cerca de 20 cavalos para atingir a velocidade de casco. Continua a ser difícil de bolinar com vento acima de 10 nós, e os proprietários relatam ter feito viradas por avante de 80 graus. Com uma relação lastro-deslocamento de 50 %, é um barco rígido, fazendo o primeiro rizo apenas com uns robustos 25 nós, e à medida que adorna, o comprimento na linha de água aumenta significativamente. Consegue manter o rumo ao bolinar sem necessidade de governo ativo, se o estado do mar o permitir, sendo tolerante a erros e a uma condução mais brusca. (1)
Acomodações
No interior, a cabine padrão australiana oferece um pé-direito de 6 pés e 1 polegada, reduzindo-se para menos uma polegada na antepara principal. Um beliche de popa navegável situa-se a bombordo, com uma mesa de cartas logo a proa e a cozinha a estibordo. Armários suspensos e uma casa de banho situam-se a proa do salão, enquanto um camarote de proa em V bastante apertado tem um pé-direito de 5 pés e 10 polegadas. O barco é anunciado com seis lugares para dormir no total. (1)
Problemas Conhecidos
O historial mostra que apenas um S&S 34 se perdeu no mar, um ponto notável dado o número de barcos enviados em solitário à volta do mundo. Os planos originais da S&S listavam parâmetros calculados, como as relações deslocamento-comprimento, que não são precisos, porque todos os barcos foram construídos mais pesados do que o peso de projeto. Medições práticas mostraram que a figura de imersão em libras por polegada é bastante precisa, pelo que o aumento de peso afetou as estimativas da relação e não o comportamento de imersão. (3)
O Veredicto
Mais de 40 anos depois, o S&S 34 continua a ser um barco rápido, famoso pelo seu desempenho com mau tempo e pela velocidade excecional à bolina quando foi introduzido. A sua linhagem estende-se tanto a tentativas de recordes em solitário como a regatas oceânicas, e o refinamento posterior do Mk 2, com uma quilha de centro de gravidade mais baixo e leme sobre skeg, manteve o conceito atualizado. Robusto em todos os detalhes, o design recompensa um comprador que compreenda as diferenças específicas de lastro e aparelho da sua geração. (1)
Prós
- Casco rígido e fácil de mover, com apenas 20 cv necessários para atingir a velocidade de casco
- Excelente capacidade de bolinar e historial em tempo pesado
- Comprovado em circum-navegações solitárias e na regata Sydney Hobart
- Longa produção com caminhos de refinamento entre o Mk 1 e o Mk 2
Contras
- As relações de design originais subestimam o deslocamento real
- Pé-direito apertado no camarote de proa em V
- Os valores de lastro da quilha do Mk 1 variam consoante o plano e o peso construído
