Diseño y construcción
La versión inglesa del S&S 34 llevaba una carroza ligeramente elevada, mientras que los barcos australianos construidos por Swarbrick Brothers utilizaban una carroza continua sin interrupciones. Los cascos originales construidos en el Reino Unido tenían un techo de la carroza escalonado hacia abajo y una línea de cubierta más baja que unía el casco para formar un púlpito. Aquafibre produjo cascos que a menudo fueron acabados por otros astilleros. El diseño se exportó a Estados Unidos como Palmer Johnson 34, se construyó en Dinamarca como Sagitta 35 y en Italia como Impala 35. Se han construido unas 200 unidades desde que la clase apareció en 1967, incluidas 130 en Australia, donde siguen siendo muy queridos hasta el día de hoy. (1)
El S&S 34 se ha construido con especificaciones ligeramente diferentes a lo largo de los últimos 40 años. Swarbrick Brothers construyó inicialmente el Mk 1 con una carroza recta y aparejo de crucero de una sola cruceta o de un solo piso de crucetas, y más tarde el Mk 2 con un aparejo de doble cruceta ligeramente más alto, quilla Mk 2 y timón de pala. La quilla del Mk 2 presenta un centro de gravedad más bajo y un perfil diferente al de la quilla del Mk 1. Cottesloe Yachts y Swarbrick & Swarbrick Yachts construyen ahora el diseño mediante infusión al vacío y con un aparejo alto ligeramente modificado. (2)
Aparejo y maniobra
El S&S 34 lleva un aparejo a tope de palo relativamente alto con una vela mayor de gran alargamiento y una vela de proa ampliada, una configuración considerada innovadora para su época. La especificación original de S&S daba una altura del estay de proa de 40 pies y una altura de la mayor de 35 pies, mientras que el aparejo alto del Mk 2 elevó el estay de proa a 43 pies con una altura de la mayor cercana a los 38 pies, y los barcos actuales con aparejo alto miden cerca de esos máximos. El casco se mueve fácilmente y solo se requieren unos 20 caballos de fuerza para alcanzar la velocidad de casco. Sigue siendo difícil de vencer de ceñida con más de 10 nudos, y los propietarios han informado de viradas por avante de hasta 80 grados. Con una relación de lastre del 50 % es un barco rígido, tomando el primer rizo solo con fuertes vientos de 25 nudos, y a medida que escora, la eslora en flotación aumenta significativamente. Puede mantener su rumbo al ceñir sin necesidad de un gobierno activo, siempre que el estado de la mar lo permita, y es permisivo con los errores y el trato brusco. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el camarote estándar australiano ofrece una altura interior de 6 pies y 1 pulgada, que disminuye en una pulgada en el mamparo principal. Un camarote de popa para navegar se encuentra a babor con una mesa de cartas justo a proa, y la cocina a estribor. Los armarios colgantes y un aseo se sitúan a proa del salón, mientras que un camarote de proa en V bastante estrecho tiene una altura interior de 5 pies y 10 pulgadas. El velero se anuncia con un total de seis plazas para dormir. (1)
Problemas conocidos
El historial muestra que solo se ha perdido un S&S 34 en el mar, un dato destacable si se tiene en cuenta la cantidad de barcos enviados en solitario alrededor del mundo. Los planos originales de S&S enumeraban parámetros calculados como las relaciones desplazamiento/eslora que no son precisos, ya que todos los barcos se construyeron más pesados que el peso de diseño. Las mediciones prácticas han demostrado que la cifra de inmersión en libras por pulgada es bastante exacta, por lo que el aumento de peso afectó a las estimaciones de la relación y no al comportamiento de inmersión. (3)
El veredicto
Más de 40 años después, el S&S 34 sigue siendo un barco rápido, famoso por su rendimiento con mal tiempo y una velocidad excepcional de ceñida cuando se introdujo. Su linaje se extiende tanto por intentos de récords en solitario como por regatas oceánicas, y el posterior perfeccionamiento del Mk 2 con una quilla de centro de gravedad más bajo y timón sobre skeg mantuvo el concepto actualizado. Robusto en cada detalle, el diseño recompensa al comprador que comprende las diferencias de lastre y aparejo propias de su generación. (1)
Pros
- Casco rígido y fácil de mover con solo 20 hp necesarios para alcanzar la velocidad de casco
- Excelente rendimiento de ceñida y historial en condiciones de mal tiempo
- Probado en una vuelta al mundo en solitario y en la regata Sydney Hobart
- Larga producción con vías de perfeccionamiento tanto en el Mk 1 como en el Mk 2
Cons
- Las relaciones de diseño originales subestiman el desplazamiento real
- Altura interior ajustada en el camarote de proa en V
- Las cifras del lastre de la quilla de la versión Mk 1 varían según el plano y el peso construido
