Design e Construção
Hinterhoeller levou o conceito de leveza e longa linha de água que tinha pioneirado com o Shark de 24 pés para o 26, e o resultado é um monocasco de fibra de vidro de 4000 libras com uma linha de água de 23 pés e uma relação deslocamento-comprimento de 147 — a mais baixa entre um grupo competitivo de barcos semelhantes. O casco é de fibra de vidro maciça com um espelho de popa vertical, uma quilha de aleta fixa que suporta 1700 libras de lastro e um leme pendurado no espelho de popa acoplado a uma cana do leme. Com uma boca de 8 pés e 5 polegadas, o conjunto mantém-se estreito para os padrões modernos, mas longo na água para o seu comprimento, o que confere ao veleiro a sua velocidade de casco de 6,43 nós sem penalização de peso. (1)
Aparelho e Manobras
O que distingue o Niagara 26 dos seus concorrentes é o seu aparelho: é o único dos quatro projetos comparados com uma disposição de sloop fracionado, um aparelho bermudiano com mastro assente no convés e uma área vélica total de 316 pés quadrados, o que resulta numa relação área vélica-deslocamento de 20,0. A vela grande mede 165 pés quadrados com uma testa de 30 pés, combinada com uma buja de 151 pés quadrados num triângulo de proa com 29 pés. O poço está configurado para regatas com tripulação reduzida, com quatro adriças levadas para a ré, um carro da escota da grande que se estende pelo espaçoso poço, e cunningham, cabo do punho da esteira e estai de popa ajustáveis ao alcance do timoneiro. Um PHRF de 183 a 211 para a versão com motor fora de bordo e de 186 a 195 para a versão com motor interior reflete um barco desenhado para a performance em regata, mas ainda assim adequado para cruzeiro. (1)
Acomodações
No interior, o Niagara 26 oferece um pé-direito de 65 polegadas na cabine, uma casa de banho fechada, uma cozinha e um armário para pendurar roupas. O veleiro de recreio foi concebido como um cruzeiro-regata, pelo que o interior suporta a utilização de fim de semana sem pretender ser o salão de um pequeno cruzeiro. A longa linha de água, que ajuda o barco a deslocar-se, também lhe confere mais espaço do que um modelo de 26 pés com casco mais curto permitiria.
O Veredicto
O Niagara 26 é uma expressão focada da filosofia de leveza e comprimento de Hinterhoeller: um veleiro de regata-cruzeiro com aparelho fracionado, uma relação deslocamento-comprimento baixa, um leme no espelho de popa controlado por cana do leme e uma cabine real para cruzeiros curtos. Foram construídos cerca de 170 exemplares em três estaleiros de Ontário, e o design continua a ler-se como uma afirmação coerente de performance num pequeno barco, em vez de um generalista comprometido.
Prós
- A longa linha de água de 23 pés num casco de 4000 libras resulta numa baixa relação D/L de 147 e numa relação SA/D de 20,0
- Único aparelho fracionado entre o seu grupo de comparação, com adriças conduzidas pelo poço e afinação ajustável
- Reais comodidades de cruzeiro: casa de banho fechada, cozinha, armário, pé-direito de 65 polegadas
Contras
- Baixo coeficiente de conforto, típico de barcos mais pequenos, mas que merece destaque para cruzeiros prolongados
- A boca estreita de 8 pés e 5 polegadas limita o volume interior em comparação com projetos posteriores
