Design e Construção
O casco é uma estrutura moldada em fibra de vidro com alma, com flutuação interna em espuma e uma ligação casco-convés totalmente colada, sendo o interior do casco preenchido com espuma para que o barco flutue mesmo quando totalmente alagado. Um bolbo de quilha de chumbo de 300 libras pende da bolina, e a KAPE Boatworks — o estaleiro que atualmente produz o design — adicionou um convés, popa e proa reforçados, juntamente com uma pala do leme composta de espuma, fibra de vidro e resina de viniléster. Com uma proa vertical, boca estreita de 4 pés e 4 polegadas, quilha de bolbo e espelho de popa aberto, um testador descreveu o barco na revista Canadian Boating como um iate da America's Cup em miniatura, e a moderna forma de casco mini-IMS oferece um deslocamento de 730 libras contra 330 de lastro de chumbo. O coeficiente de capotagem de 1,93 e o comportamento impossível de capotar devem-se ambos a esse bolbo baixo e pesado; os proprietários na San Diego Bay relatam que o barco simplesmente não se volta nem afunda. (1)
Aparelho e Manobra
O aparelho sloop fracionado utiliza mastros Selden em alumínio anodizado cónico, aparelho fixo em aço inoxidável revestido a vinil, e moitões e mordedores Harken em carbono, com uma retranca alta que mantém desimpedidos os rumos de proa para uma buja auto-virante. Todos os cabos de manobra são levados ao assento do timoneiro e bloqueados em mordedores de leme; não existem molinetes para manutenção. O governo é feito por um joystick entre as pernas ou por um controlo vertical empurrado para a esquerda e para a direita, enquanto uma cana do leme acima do leme permite ao banco de popa governar o barco. O veleiro é tolerante, navega sem afinação, pode ser navegado quase plano em muitas condições e, com vento fraco, move-se com a mais pequena brisa — embora nas condições mais calmas possa ser necessário um remo para concluir uma virada por avante num canal estreito. A Canadian Boating considerou o leme reativo e leve, a esteira descurável e o desempenho suficientemente sem concessões para que velejadores de clube, dos trinta aos setenta anos, o disfrutassem como monotipo. O PHRF atribui 277 pontos sem spinnaker e 261 com o spinnaker assimétrico opcional. (2)
Acomodações e Disposição Adaptativa
Dois assentos virados para a proa situam-se na linha de crujamento central; o assento moldado em fibra de vidro totalmente ajustável do velejador é amovível e com cintos de segurança, e um segundo assento atrás serve para alojar um instrutor ou acompanhante. A partir desse assento dianteiro, o velejador controla tudo sem necessidade de se mover de um lado para o outro como num barco padrão. Para quem tem força muscular limitada nos braços, uma Unidade de Assistência Elétrica (Power Assist Unit) ligada a baterias conecta-se às escotas e ao leme, permitindo que um único e suave movimento de um joystick regule a vela grande, a buja e o leme; para velejadores sem mobilidade nas mãos, uma interface de sopro com dois canudos aciona o leme e as escotas através da respiração. O design adapta-se facilmente a uma vasta gama de deficiências, permitindo que crianças e adultos deixem as suas cadeiras de rodas para trás para lazer, instrução ou regata.
Problemas Conhecidos
As Unidades de Assistência à Vela podem ser difíceis de reparar sem conhecimentos de eletrónica e, quando falham, podem exigir a intervenção de uma oficina. Craig Dennis relata que as reparações mais frequentes são em fibra de vidro após os barcos colidirem entre si ou com objetos, e no aparelho de labor, que dura cerca de cinco anos sob o sol do sul da Califórnia. Como a KAPE Boatworks alterou alguns detalhes, as peças para barcos mais antigos estão a tornar-se mais difíceis de encontrar, uma vez que as versões mais recentes não utilizam todos os mesmos componentes, e existem pequenas diferenças entre as versões de estaleiros diferentes. O espelho de popa aberto e a borda livre baixa significam que o barco pode ficar molhado na vaga ou ao bater numa esteira de outro veleiro pelo ângulo errado, embora a flutuabilidade positiva e uma bomba manual resolvam facilmente a água acumulada.
Remodelações e Propriedade
As melhorias da KAPE Boatworks incluem a ligação colada, estrutura reforçada, leme de compósito e um sistema de elevação da quilha com 24:1 para a quilha retrátil de 330 libras. Uma adaptação simples por parte do proprietário adiciona um tubo de PVC para estender o controlo vertical do leme e reduzir a força necessária para governar. O barco é fácil de rebocar, tem uma capacidade total de 400 libras para duas pessoas e serve programas de adaptação em todo o mundo. A sua boca estreita e deslocamento leve tornam-no facilmente transportável por atrelado, enquanto a buja auto-virante simplifica as manobras em espaços apertados.
O Veredicto
O Martin 16 é uma resposta genuinamente projetada para a vela acessível, e não um barco padrão modificado. A sua estabilidade provém de um pacote deliberado de lastro e flutuação, e a sua disposição de controlos permite que um velejador com deficiência grave opere de forma independente. Os compromissos são os de qualquer pequeno veleiro de quilha: capacidade limitada, desgaste do aparelho provocado pelo sol e um poço molhado em águas agitadas. Para programas e indivíduos que precisam dele, poucos designs igualam a completude da adaptação.
Prós
- Impossível de capotar ou afundar devido ao bolbo de chumbo e à flutuação de espuma
- Todos os controlos de velas e do leme são acessíveis a partir de um assento fixo na linha de cruzamento
- As opções Power Assist e sip-and-puff permitem navegar em solitário com deficiência
- Transportável por atrelado com quilha retrátil e aparelho simples com mordedores
Contras
- O aparelho de labor desgasta-se em cerca de cinco anos de exposição ao sol
- Peças de barcos mais antigos cada vez mais difíceis de encontrar após mudanças de estaleiro
- O espelho de popa aberto torna a navegação molhada nas vagas e marolas
- Capacidade limitada a duas pessoas e 400 libras, restringindo tripulação e equipamento
