Design e Construção
Perry deu ao Lafitte 44 uma entrada moderadamente fina, uma proa bastante alta e uma popa em canoa, com uma quilha profunda com um calado de 6 pés e 4 polegadas e uma boca modesta de 12 pés e 8 polegadas com uma quilha profunda com um calado de 6'4". O casco e o convés são feitos de fibra de vidro laminada à mão com núcleo de espuma, e o próprio casco é maciçamente reforçado com cavernas e longitudinais preenchidos com espuma, além de anteparas laminadas. Cada divisória e separador de armário interior está laminado ao casco como uma caverna usando múltiplos camadas de tecido de 2 onças, produzindo um casco muito bem estruturado. A quilha de lastro externa em chumbo está firmemente fixada com parafusos de aço inoxidável, e uma placa de aço inoxidável montada nas cavernas do casco suporta o pé do mastro Sparcraft. Com um deslocamento de 28 000 libras e 11 310 libras de lastro, o barco apresenta uma relação lastro-deslocamento de 0,40 e uma relação deslocamento-comprimento de 279 — valores que o colocam firmemente no campo dos veleiros pesados e capazes de navegar em alto-mar, em vez da linhagem de veleiros de regata de deslocamento leve. (2)
Aparelho e Disposição do Convés
O aparelho de cúter assenta numa secção de mastro bastante pequena, mas é apoiado por um aparelho fixo robusto com sistemas convencionais de dupla verga superior e inferior utilizando ferragens StaLoc. No convés, o convés corrido estende-se mais de 22 pés à frente da casaria, proporcionando um convés de proa desimpedido. Duas roldanas de âncora em bronze estão montadas na roda de proa, e um cofre no convés de proa aloja o molinete de âncora, uma torneira de lavagem e arrumação de equipamento de convés. Dois caixões de amarra servem o sistema de fundeio — um diretamente sob o molinete e outro mais a popa, sob o camarote de proa em V — e muitos barcos foram remodelados com uma aduela para que a amarra corra mais livremente até ao caixão de popa. Passa-mãos bem posicionados servem os conveses laterais com 2 pés de largura, um detalhe importante num barco com tanto convés de proa aberto.
Acomodações
O interior é tanto elegantemente acabado em teca maciça como funcional no mar, com uma extensa madeira que vai muito além do habitual. Dois tambuchos proporcionam o acesso — um a meia-nau e outro à popa — e uma segunda escotilha de tambucho a proa do poço desce através de uma escada muito íngreme até à cozinha e ao salão. A cozinha em U a bombordo é a característica mais proeminente do barco, com lavatórios duplos profundos embutidos, grandes superfícies de trabalho e, entre o congelador de carga superior e o frigorífico separado, um volume substancial de armazenamento a frio. Um caixote do lixo e numerosos armários e gavetas oferecem amplo espaço para arrumação seca, enquanto em frente se situa uma espaçosa mesa de cartas. No salão, tanto o sofá em U a bombordo como o sofá direito a estibordo se convertem em beliches de mar, e o salão é bastante espaçoso, com assentos mais do que adequados. O camarote de proa tem uma casa de banho privativa com duche, e o camarote de popa tem um beliche duplo Pullman a bombordo e um sofá a estibordo que também se converte. Quatro escotilhas e oito vigias de abrir permitem a entrada de luz e ar, abundam os armários e gavetas ventilados, e o armazenamento profundo situa-se fora dos sofás e em dois níveis sob o camarote de proa em V. O motor aquece o armário de equipamentos molhados, um toque prático para secar o material no alto-mar.
Problemas Conhecidos
Estes barcos têm convés de teca, e o método de fixação desta determina o principal problema crónico. Na maioria dos cascos, a teca foi fixada por baixo com parafusos; após 20 anos de desgaste, as pontas dos parafusos ficam expostas, provocando cortes no compensado e infiltrações. Em alguns barcos mais recentes, a teca foi aparafusada por cima e os furos foram tapados com massa, mas este sistema também se mostrou propenso a infiltrações. Os peritos encontram convés desgastado até às cabeças dos parafusos como uma condição rotineira. O fraco acesso ao motor é uma segunda queixa recorrente — o motor está enterrado num poço com muito mau acesso, o que torna a manutenção de rotina um verdadeiro calvário. Um terceiro problema envolve a unidade de ar condicionado da cabine de proa, uma caixa autónoma arrumada numa prateleira atrás do painel, que tem vazado condensado e apodrecido a madeira circundante. Finalmente, a base do soalho da cabine nos barcos afetados não foi assente corretamente, apresentando rangidos sob os pés em todo o interior.
Refits e Propriedade
O refit estrutural mais comum resolve o problema do curso da amarra, com muitos proprietários a adicionar uma passa de amarra para que o equipamento de fundear alcance o cofre de popa de forma limpa. Os primeiros barcos saíram de fábrica com um motor diesel Lehman de 60 cavalos, enquanto os posteriores mudaram para um Perkins; dependendo das condições, a autonomia a motor pode exceder as 800 milhas com uma capacidade de combustível de 115 galões. As sentinas profundas e o casco com estrutura robusta suportaram décadas de utilização em águas azuis, e a disposição para navegação — com dois tambuchos, arrumação ventilada e uma cozinha construída à volta de um cozinheiro para viver a bordo — reflete um barco concebido para viagens longas e não para passeios costeiros de fim de semana.
O Veredicto
O Lafitte 44 é um cúter de cruzeiro oceânico genuíno, com um casco maciçamente reforçado e um interior digno de uma embarcação de longo curso, prejudicado pelos detalhes do convés de teca e pelo péssimo acesso ao motor que qualquer comprador deve prever no seu orçamento.
Prós
- Casco com núcleo de espuma e estrutura robusta, com anteparas laminadas e divisórias laminadas
- Historial comprovado de circum-navegações, incluindo uma dupla circum-navegação
- Disposição da cozinha e arrumação construída para viver a bordo a longo prazo
- Quilha de chumbo maciço fixada com parafusos de aço inoxidável
Contras
- O convés de teca tem infiltrações quer seja aparafusado por cima ou por baixo, com pontas de parafuso expostas após o desgaste
- Motor enterrado com muito mau acesso para manutenção
- Condensado do ar condicionado da cabine de proa escorre e apodrece os painéis ocultos
- Soalho da cabine faz barulho devido a uma laminação defeituosa na base
