Design e Construção
O Brewer 44 e o 12.8 partilham o mesmo casco e convés básicos do Whitby 42, mas a antiga quilha corrida e o leme acoplado foram cortados e substituídos por uma quilha mais curta e um leme sobre skeg. Essa modificação reduziu significativamente a superfície molhada e melhorou o desempenho com vento fraco. O próprio casco é uma laminação convencional de manta e roving com núcleo de balsa desde logo abaixo da linha de água até pouco abaixo da borda livre, sendo que a ligação casco-convés é feita por uma regala de fibra de vidro com uma flange interior sobreposta pela flange exterior do convés, aparafusada e selada, e depois coberta com teca — uma boa e sólida união. Um friso de proteção em fibra de vidro está moldado logo abaixo da borda livre. O 44 tem visivelmente mais substância do que o 12.8: o estaleiro registou um lastro que começava nos 11 000 libras e subia para quase 12 000, com mais 2000 a 3000 libras de lastro e mais 2650 a 3650 libras de deslocamento total, numa linha de água 1 pé e 3 polegadas a 1 pé e 9 polegadas mais longa. Ambos são barcos semipersonalizados, encomendados e construídos em vez de comprados no chão de fábrica de um concessionário. (2)
Aparelho e Manobrabilidade
O aparelho padrão é um cúter moderno, bem proporcionado e de elevado aspeto, com mastro da Isomat implantado diretamente na quilha, equipado com molinetes de adriça Lewmar no perfil e com a capacidade de controlar todas as velas a partir do poço. Um ketch com duas velas de proa e gurupés era uma opção extra. Existiam três pacotes de obras vivas: uma quilha de pouco calado, que continha uma bolina de alto aspeto com o mesmo calado (originalmente padrão no 12.8, mais tarde opcional no 44 porque os proprietários costumavam deixá-la sem usar) e uma quilha de calado ligeiramente maior. A secção de fundo recortada permite ao 12.8 e ao 44 manobrarem muito melhor do que o Whitby 42 em velocidades de atracação. O 12.8 navegava extremamente equilibrado — caçado à bolina com ventos de 12 nós e deixado a navegar sozinho — e os analistas esperavam que o lastro extra do 44 o tornasse o melhor desempenhador assim que o vento ultrapassasse os 15 nós, embora com a bolina descida nas rajadas ele tenda a orçar bruscamente num rumo de largo fechado. Uma roda de leme de grande diâmetro com sistema mecânico de cana dupla oferece uma excelente resposta e sensibilidade, e a casa das máquinas está razoavelmente isolada contra ruídos.
Acomodações
No interior, o 44 é um verdadeiro cruzeiro de três espaços: um camarote de proa com beliches em V (estreito na base, apertado para quem tem mais de 1,80 m de altura), um salão principal com sofás retos e em L, e uma suite de popa possibilitada pelo lançamento da popa, que acomoda um beliche duplo longitudinal permanente em vez dos beliches de popa articuláveis do 12.8. Duas casas de banho servem a disposição, sendo a de proa acessível por duas portas e a de popa podendo receber um duche sentado. A cozinha em U situa-se transversalmente, com um grande frigorífico e congelador, um grande poço seco entre os lava-loiça e o fogão, e uma escotilha adequada atrás do quebra-mar. O espaço de arrumação é abundante — três armários de suspensão, um cofre de temporal, um armário dedicado a bebidas e uma enorme passagem de bancada de trabalho com arrumação para cartas e ferramentas. O pé-direito atinge os 1,80 m em todos os lugares, exceto na passagem inclinada para o camarote de popa. O próprio poço é enorme, acomodando confortavelmente oito pessoas fundeadas, e um quebra-mar moldado alto facilita a instalação de uma capota de poço de largura total.
Problemas Conhecidos
Alguns defeitos assinalam-se ao longo da sua história. A própria rubrica de barcos novos da Cruising World registou um problema no convés para o qual o proprietário recebeu compensação após duas cotações. No espelho de popa invertido do 44, uma anexa tende a encravar quando é descida dos turcos, enquanto o espelho de popa vertical do 12.8 desce suavemente. Os conveses laterais são muito estreitos porque a casaria é larga, e os cadenotes dos brandais situam-se a meio do convés, sem espaço para passar por fora dos brandais. As válvulas de combustível situam-se nas linhas de água, quase no ponto mais baixo da borda livre. Nas casas de banho, a porta da cabine de proa elimina o espaço para arrumação e, ao adornar a estibordo, a água do mar volta pelo lava-loiça. O tambucho da cabine de popa tem uma placa de fecho perfurada virada para a proa, pelo que capta o salpicar da vaga. As baterias padrão somam apenas 225 amperes-hora, o que os testadores consideraram demasiado pouco para o barco, e as saídas de ar do Dorade são subdimensionadas para as aberturas das ventilações.
Remodelações e Propriedade
A Practical Sailor considerou o 44 visivelmente melhor detalhado do que o início do 12.8, com molduras de portas em teca maciça em vez de folheado colado e recortes de escotilhas mais limpos. O motor Perkins 4-154 padrão de 62 cv (com um Perkins opcional de 85 cv) com 135 galões de combustível oferece cerca de 700 milhas a motor; foram registadas poucas horas de funcionamento do motor e uma manutenção meticulosa nos barcos dos proprietários. Os molinetes de genoa padrão são Lewmar 52 auto-virantes, as escotas da traquetinha são em Lewmar 30 e um carro da escota de grande em toda a largura situa-se sobre a cabine de popa — embora os seus controlos estejam na extremidade de ré da cabine, exigindo subir desde o poço. A maioria dos molinetes padrão revela-se insuficiente para navegação de recreio prolongada, o cabo da adriça principal era fraco mesmo num 44 novo e os molinetes da traquetinha estão ocultos fora de uma capota; os principais molinetes de escota fazem oscilar a sua manivela através dos guarda-mancebos.
O Veredicto
O Brewer 44 é um descendente de Whitby amadurecido com inteligência, que troca uma pequena utilidade no espelho de popa por um verdadeiro beliche duplo à popa e um interior totalmente habitável, apoiado por uma estrutura casco-convés sólida e um cúter equilibrado que se comporta muito bem em cais e com vento fraco.
Prós
- A popa alongada cria uma verdadeira suite de popa e uma divisão de acomodações mais afiada do que no 12.8
- O conjunto de quilha com leme recortado melhora as manobras e o desempenho com vento fraco em relação ao Whitby 42
- Ligação casco-convés sólida e calafetada com tampa de teca e listela moldada
- Poço enorme e disposição genuína de três espaços com forte capacidade de arrumação
Contras
- Conveses laterais estreitos com cadenotes a meia-nau limitam a circulação segura do lado de fora
- O espelho de popa invertido prende os anexos ao lançar; o tambucho de popa recebe salpicos
- Baterias padrão subdimensionadas; vários controlos do aparelho são pouco práticos ou mal conduzidos
- Banca da casa de banho alaga em sentido inverso quando o barco está adornado; problemas de convés reportados em barcos novos
