Design e Construção
O casco do Butler foi disponibilizado em dois sub-tipos principais desde o início: um com quilha de aleta com uma aleta inclinada para a ré e um leme compensado também inclinado, descrito como uma configuração claramente de alto-mar, e uma variante de quilhas de balanço com um calado de 3 pés e 8 polegadas contra os 4 pés e 4 polegadas das quilhas de balanço da versão de aleta. Ao contrário de muitos veleiros de quilhas de balanço do início dos anos 70, as quilhas do 27 revelaram-se surpreendentemente eficientes, difíceis de distinguir da versão de aleta em cruzeiro, e a sua corda razoavelmente longa tornou o barco mais estável na bolina. Os cascos dos barcos do Reino Unido foram moldados pela Seamaster, e a estrutura baseava-se fortemente em moldagens internas de fibra de vidro para os módulos de mobiliário e para os revestimentos das laterais do casco e do convés, em vez dos interiores estruturados com caixões comuns nos estaleiros britânicos da década. O mastro assente no convés apoia-se numa casaria com alma de balsa e é suportado no interior por um robusto cadaste, enquanto o mobiliário interior é formado por uma moldagem interna — um método que proporcionava um acabamento limpo e repetível, mas concentrava os esforços através de estruturas moldadas em vez de uma estrutura dorsal tradicional. (1)
Aparelho e Manobras
O aparelho é um mastro à testa do convés padrão, inspirado no conceito IOR dos anos 70, com brandais de proa e popa e brandais de estai bem recuados para dentro do mastro, permitindo uma boa capacidade de bolinar. Os brandais de proa e popa estão alinhados com o mastro, pelo que a vela grande pode ser ajustada de forma muito mais quadrada num rumo de largo do que num aparelho com brandais divididos. Algumas versões utilizavam uma escota da grande divisória que se estendia até à extremidade de ré da escotilha do tambucho; muitos barcos padrão fixavam a escota da grande na parte de trás do poço. Sob velas, o barco é rígido e navega bem com ventos fracos, sendo suficientemente potente para bolinar quando o vento refresca. Com brisa forte, um barco de teste atingiu cerca de 6 nós e mostrou o movimento suave e estável de um veleiro de deslocamento mais pesado, em vez da oscilação de barcos leves modernos. Uma proprietária de um veleiro de quilhas de balanço relatou que bolina bem, tem um aparelho equilibrado, transmite segurança e é fácil de manobrar com uma família a bordo. A motor, o governo é simples, mas exige uma cana do leme firme ao navegar em marcha-atrás. (1)
Acomodações
Duas opções principais de disposição partilhavam uma grande dinete a estibordo, sendo a diferença a cozinha a bombordo: o Mk1 utilizava uma cozinha linear com um beliche de popa em L, enquanto o Mk2 adotou uma cozinha em L à proa deste, com beliche ou assentos à frente. Existe também um terceiro modelo "Aluco" que substituía a disposição de assentos a estibordo por uma em C. Uma pequena cabine de proa com um beliche em V situa-se à proa, separada do salão por casas de banho e armários. A grande escotilha de proa, acessível através de degraus integrados nas casas de banho, abre-se acima desse corredor, permitindo fazer manobras de velas e arrumação sem molhar os beliches; a escotilha principal, invulgarmente larga, abre a maior parte do salão. O poço de 8 pés acomoda confortavelmente seis pessoas, com braçolas inclinadas para sentar-se confortavelmente, um volumoso espaço de popa em L para bombas de gás, diesel e esgoto, um armário profundo a bombordo e um caixão de amarração a estibordo, acima do beliche de popa. (1)
Problemas Conhecidos
A configuração de quilhas de balanço não possui um poço de esgoto visível na sentina, o que se torna inconveniente assim que entra água sob o convés, pois não há onde esta se acumule longe do soalho da cabine. No que diz respeito ao aparelho, os molinetes fornecidos de série são subdimensionados para o plano vélico, uma falha que o potencial proprietário irá sentir ao caçar a grande vela de proa à testa do mastro quando os molinetes são insuficientes. Um punhado de barcos — pelo menos o Mk2 deluxe "Sunbird" a pedido do seu primeiro proprietário — possuem um leme pendurado no espelho de popa mas montado num skeg com profundidade total, e outros têm um simples leme pendurado no espelho de popa, como o Jaguar 25 mais pequeno; desvios que vale a pena notar, pois afastam-se do equilibrado leme de pala do modelo de quilha padrão. (1)
O Veredicto
O Jaguar 27 mantém-se como um pequeno cruzeiro bem proporcionado e genuinamente marinheiro, cujo pedigree de Butler e a disciplina de moldagem britânica produziram um barco que navega acima do seu comprimento. A opção de quilhas de balanço eliminou a ansiedade de encalhe da quilha de aleta sem a penalização habitual no desempenho, e a construção com moldagem interna proporcionou um interior arrumado e durável. Os molinetes fracos e o pequeno espaço livre na sentina das quilhas de balanço são os pontos de atenção, mas nenhum deles prejudica um design que continua a ser ideal para cruzeiros em tripulação reduzida ou familiar.
Prós
- Desempenho rígido e ideal para ventos fracos, com excelente capacidade de bolinar
- Quilhas de balanço eficientes e estáveis na direção, algo raro para a época
- Extensas moldagens internas em PRFV para um interior limpo e robusto
- Poço espaçoso e acesso inteligente ao leme por meio da escotilha de proa
Contras
- Molinetes padrão subdimensionados
- A variante de quilhas de balanço carece de um verdadeiro poço de sentina
- A configuração do leme varia de exemplar para exemplar, afastando-se da pala do leme padrão
