Design e Construção
O Sou'wester 51 possui um casco de fibra de vidro maciça com uma configuração de quilha com bolina, que lhe confere um calado máximo de 11,09 pés com a bolina descida e um calado reduzido com ela recolhida para acesso a águas pouco profundas. A sua relação deslocamento-comprimento de 372,49 e o coeficiente de conforto de 48,29 descrevem uma embarcação construída para transportar uma carga útil de cruzeiro sem sofrer penalizações, enquanto o coeficiente de capotagem de 1,60 reflete uma forma considerada estável para navegação em alto-mar. A Hinckley tinha mudado totalmente para a fibra de vidro no final da década de 1950, e a linha Sou'wester já tinha passado por versões anteriores em fibra de vidro antes deste projeto de 51 pés; quando o 51 surgiu em 1984, o estaleiro estava sob a propriedade familiar estabelecida quando Bob Hinckley o recomprou em parceria com Shepard McKenney em 1982. A McCurdy & Rhodes, que já tinha trabalhado com a Hinckley no 43, desenhou um sloop com aparelho à testa do mastro num casco com lastro de chumbo que se apresenta como um veleiro de cruzeiro oceânico determinado, construído pela primeira vez em 1984. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O aparelho sloop à testa do mastro possui uma área vélica reportada de 1240 pés quadrados, dividida entre uma vela grande de 583 pés quadrados e um triângulo de proa de 656 pés quadrados, num mastro com 69,42 pés acima da linha de água. A relação área vélica-deslocamento de 15,99 é moderada — suficiente para mover o casco de 44 000 libras com autoridade com brisa, sem exigir esforços extremos no aparelho. A medida I de 64,99 pés e a J de 56,89 pés descrevem um grande triângulo de proa que empurra o barco à bolina, enquanto o E de 20,51 pés confere à vela grande uma base potente sem valuma. A bolina é o elemento de manobrabilidade definidor: descida, proporciona a aderência lateral de uma quilha de aleta profunda; subida, liberta o casco para navegar em enseadas pouco profundas onde um veleiro de quilha fixa de 51 pés nunca conseguiria entrar.
Acomodações
Os documentos de registo utilizados aqui não detalham o número de beliches ou os pormenores da carpintaria do Sou'wester 51. O que se pode concluir a partir das relações de design é que uma boca de 14,08 pés e um deslocamento de 44 000 libras proporcionaram à McCurdy & Rhodes um casco volumoso para organizar o espaço habitável, e o coeficiente de conforto de 48,29 sinaliza uma plataforma que não oscila nem balança como uma embarcação mais leve. O caixão de bolina ocupa necessariamente uma parte do espaço habitável a meia-nau, um compromisso aceite em troca da flexibilidade de calado.
O Veredicto
O Hinckley Sou'wester 51 é um cruzeiro da McCurdy & Rhodes concebido com inteligência, que utiliza uma bolina para conciliar o desempenho à bolina com a liberdade de navegar em águas pouco profundas, envolto num casco pesado de fibra de vidro maciça com um perfil de estabilidade reconfortante. Não é um barco leve e o seu plano vélico moderado não lhe permitirá ganhar regatas de boias contra os designs modernos mais puristas, mas para um casal ou família que pretenda fazer cruzeiros sérios, os números descrevem exatamente o veleiro que a ficha técnica promete.
Prós
- A quilha com bolina oferece um calado de 11,09 pés quando descida e acesso a zonas pouco profundas com a bolina recolhida
- Deslocamento de 44 000 libras com 34,18 % de lastro de chumbo para estabilidade em alto-mar
- O coeficiente de conforto de 48,29 e o coeficiente de capotagem de 1,60 indicam um casco muito marinheiro
Contras
- O deslocamento pesado e a relação moderada de área vélica limitam a aceleração com vento fraco
- A mecânica da bolina adiciona uma carga de manutenção e inspeção ausente em barcos de quilha fixa
