Design e Construção
O casco do Skye 51 é construído em fibra de vidro maciça de alta resistência, um produto de uma época onde a espessura era a principal solução para a resistência. Essa massa, com um deslocamento de 42 000 libras e 16 000 libras de lastro numa quilha de aleta, contribui diretamente para o elevado coeficiente de conforto da embarcação e para a sua reputação de construção robusta. A característica definidora do veleiro é o seu perfil tradicional combinado com uma quilha de aleta modificada e um leme sobre skeg, uma combinação que se afasta do dogma da quilha corrida de muitos cruzeiros taiwaneses do período. O convés também é de fibra de vidro, e muitos barcos saíram do estaleiro com uma espessa camada de teca sobre um sub-convés aparafusado, um detalhe com consequências a longo prazo abordadas abaixo. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
A maioria dos Skye 51 foi produzida como cúteres, um aparelho potente normalmente configurado para permitir planos de vela versáteis em diferentes intensidades de vento, embora também tenha sido oferecido um aparelho ketch. Com uma relação área vélica-deslocamento de 15,5, o barco enquadra-se firmemente no território dos motoveleiros e necessita de brisa significativa para se mover; não é um velejador de ventos fracos e provavelmente precisará do motor ligado abaixo dos 10 nós de vento real sem um spinnaker dedicado. O que sacrifica em agilidade com vento fraco, recupera-o em estabilidade: rígido e estável com uma relação lastro-deslocamento de 38 por cento, mantém bem a vela até nas faixas mais altas de vento. A quilha de aleta modificada e o leme sobre skeg proporcionam um ganho significativo na manobrabilidade e permitem ao barco virar por avante de forma fiável com pouco vento e recuar a motor com mais controlo do que muitos contemporâneos, dando-lhe uma vantagem decisiva na capacidade de bolinar em relação a designs de quilha corrida, como o Hans Christian 48T. (1)
Acomodações e Disposição do Convés
O Skye 51 é um veleiro de grande volume para viver a bordo, utilizando o seu comprimento extra em relação a um Stevens 47 para oferecer significativamente mais volume interno e depósitos maiores. Tipicamente disposto com três camarotes, embora algumas versões apresentem um estilo mais aberto de charter, o interior é uma montra de marcenaria tradicional, geralmente acabada em teca rica. A cozinha em U está posicionada para garantir segurança no mar, com pias profundas e pontos de apoio, enquanto o poço profundo e bem protegido e os conveses laterais largos tornam o movimento para a proa seguro, mesmo quando o barco está adornado. A capacidade dos depósitos é generosa, ultrapassando frequentemente os 200 galões combinados de combustível e água, apoiando o papel do barco como uma verdadeira casa flutuante oceânica.
Desempenho no Mar
O coeficiente de conforto do Skye 51, de 42,4, é extremamente elevado, produzindo um movimento lento e previsível na vaga que reduz a fadiga da tripulação em longas travessias. Com mar formado, o barco não dá solavancos nem acelera sobre as vagas; em vez disso, move-se através delas com um movimento deliberado e reconfortante. Um coeficiente de capotagem de 1,65 situa-se bem abaixo dos 2,0, marcando o projeto como muito seguro para uso em alto-mar e transoceânico. É um potente velejador de passagem capaz de manter velocidades médias elevadas com tempo duro, embora exija um capitão que respeite o seu momento de inércia e compreenda que a sua força reside na resistência e não na velocidade de sprint.
Problemas Conhecidos
Muitos Skye 51 foram entregues com conveses de teca espessos aparafusados ao subconvés, e ao longo de quarenta anos esses parafusos podem tornar-se vias de infiltração de água no núcleo do sanduíche. Os compradores devem verificar se existem zonas moles e manchas no forro interior do teto. Os depósitos originais de combustível e água eram frequentemente de aço galvanizado ou inoxidável, enterrados profundamente no porão ou sob o mobiliário, e a sua substituição é uma tarefa complexa que envolve a remoção do soalho da cabine. Os cadenotes e as suas fixações devem ser desaparafusados e inspecionados quanto à corrosão por fendas, dada a potência do aparelho. As resinas de PRFV mais antigas eram propensas a bolhas, pelo que um medidor de humidade é essencial ao verificar a presença de osmose. Muitos barcos mais antigos ainda possuem cablagens originais sem estanho, e deve-se contar com uma cablagem total caso não tenha havido uma remodelação recente. (1)
Remodelações e Propriedade
Os motores originais eram frequentemente motores diesel Perkins ou Lehman, conhecidos pela extrema longevidade se bem mantidos, embora barulhentos para os padrões modernos. O mastro tem cerca de 67 pés de altura acima da linha de água, o que significa que o barco não passará por baixo das pontes fixas de 65 pés na US Intracoastal Waterway. Se os conveses de teca e os depósitos permanecerem originais, o comprador deve reservar uma verba substancial para a substituição profissional e atualizações de sistemas. Desde que estes itens tenham sido resolvidos, o Skye 51 continua a ser uma das melhores opções em termos de valor para uma verdadeira casa flutuante oceânica.
O Veredicto
O Skye 51 é um cúter de alto-mar deliberadamente pesado e focado no conforto, que recompensa uma marinharia paciente. Não foi construído para vencer regatas sem vento, mas transporta a sua tripulação e o seu mundo através dos oceanos com uma estabilidade que poucos contemporâneos igualam. Para o tradicionalista que valoriza uma construção robusta e volume em detrimento do brilho com pouco vento, é uma proposta fascinante, embora rara.
Prós
- Excecional conforto de navegação e margem de segurança contra capotagem muito elevada para uso transoceânico
- Casco robusto em GRP maciço com elevada relação lastro-deslocamento e manobrabilidade superior aos seus pares de quilha corrida
- Volume generoso para viver a bordo, capacidade de depósitos e marcenaria tradicional em teca
Contras
- Subvelado para ventos fracos; frequentemente necessita de motor abaixo dos 10 nós
- Conveses de teca, depósitos enterrados e cablagem sem estanho representam custos elevados de remodelação
- O mastro alto impossibilita a passagem por pontes fixas na Intracoastal Waterway dos EUA
