Design e Construção
Todos os RS Cat 16 partilham os mesmos cascos em rotomoldagem, e o barco é totalmente modular: as robustas travessas em alumínio extrudido são fixadas por apenas oito parafusos, e o cat pode ser desmontado com uma chave de boca para armazenamento ou transporte no tejadilho de um SUV. A RS Sailing, um construtor britânico veterano de veleiros ligeiros, construiu o barco em Hampshire, e a abordagem de construção mantém o peso total em 308 libras, tornando a plataforma fácil de possuir e transportar. Os dois lemes de alumínio possuem uma funcionalidade de "elevação e bloqueio", permitindo que sejam recolhidos ou arremessados em segundos ao chegar à praia, um detalhe que sublinha a intenção do barco como um beach-cat e não para a vida na marina. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O barco utiliza um mastro de alumínio Seldén rotativo de uma só peça sem retranca, sendo a vela grande de perna livre o fio condutor comum nas três variantes. O Club básico navega apenas com essa vela grande; a versão S adiciona uma buja e um único trapézio para juniores e famílias; o XL traz dois trapézios e um gennaker lançado a partir de um saco e caçado num espírito substancial para mãos mais experientes, com o gennaker disponível como opção na versão S. Escrevendo no sailmagazine.com, um testador considerou o leme firme e reativo em todos os ângulos de vento, e observou que o barco se mantinha facilmente alinhado com um rumo e equilibrado ali, mas continuava capaz de fazer piruetas sobre si mesmo ao manobrar. Com ventos fracos que raramente ultrapassavam os 10 nós, navegar de proa e popa era um verdadeiro prazer, e mesmo apenas com a vela grande e a buja, as proas cortadoras de ondas produziam esteios laser-retos; içar a vela A apenas aguçava o esteio e a ação de corte. A seleção "Best Boats 2014" da revista SAIL resumiu-o como extraordinariamente rígido sob velas e um verdadeiro gás, com duas esteiras a fluir para a ré. (1)
Acomodações e Poço
Não existem camarotes ou beliches — este é um barco de dia —, mas as secções superiores dos dois cascos são côncavas para proporcionar assentos mais confortáveis para a tripulação, e uma extensão substancial da cana do leme em fibra de carbono permite que a tripulação se apoie na borda ou fique fora da água sem lutar com o leme. Os 133 pés quadrados de área vélica útil, incluindo a buja de 25 pés quadrados, além de uma vela de proa em A de 138 pés quadrados, movem um barco cuja relação SA/D é de 31 e a relação D/L é de 67 com 250 libras de tripulação, números que explicam o comportamento vivo mas equilibrado descrito pelos testadores.
Variantes e Propriedade
A estratégia de três versões permite que um único casco sirva como barco de treino de clube, veleiro de dia familiar e barco ágil com trapézio e kitesurf. Como todas as versões partilham os mesmos cascos em rotomoldagem e o sistema de travessa de oito parafusos, a plataforma é simples de reconfigurar entre aparelhos, e a desmontagem modular mantém o armazenamento fora de época económico. O calado de 1 pé e 5 polegadas e o peso total de 308 libras significam que um casal consegue manobrar o barco sem necessidade de uma grua de varagem.
O Veredicto
O RS Cat 16 é um sucesso como um catamarã de praia moderno que não abdica da sua acessibilidade em prol da velocidade. As proas perfuradoras de ondas e os cascos modulares em rotomoldado tornam-no uma plataforma prática e transportável, enquanto os aparelhos S e XL permitem aos proprietários escalar a emoção desde uma vela familiar com buja e trapézio até a uma velocidade alucinante com gennaker e duplo trapézio. Os testadores consideraram-no rígido, equilibrado e rápido na manobra, sendo que a construção é simples de desmontar e arrumar.
Prós
- Cascos modulares em rotomoldado fixados por oito parafusos para desmontagem rápida e transporte em SUV
- Proas perfuradoras de ondas que cortam eficazmente as vagas de popa e a vaga curta
- Três variantes, desde o Club apenas com vela grande até ao XL com duplo trapézio e gennaker
- Leme sólido e reativo que se equilibra facilmente mas gira com muita precisão
Contras
- A ausência de retranca no aparelho rotativo limita certos hábitos de manobra de velas
- O calado de praia e o desenho do leme assumem uma lançagem na margem, não o atracamento em marina
