Design e Construção
O casco é de fibra de vidro maciça, uma escolha que reflete prioridades práticas em detrimento da moda, e o convés tem alma em espuma Core-cell para maior rigidez. O casco e o convés encontram-se numa flange, colados quimicamente e aparafusados antes de se colocar um amortecedor de borracha sobre a junta. O casco é reforçado localmente na proa, sob as bases dos candeleiros, em redor do apoio do mastro e na parte inferior onde se fixam os parafusos da quilha em aço inoxidável. Um espelho de popa interior ao nível do assento suporta a madre do leme e a cana do leme, deixando a popa livre para acesso, e o poço e os armários são autodrenantes. A flutuação positiva da espuma torna o 26 virtualmente insubstituível, uma propriedade que foi fundamental para a insistência de Steve Colgate em que o barco satisfizesse os requisitos de seguros da Offshore Sailing School. A robusta cana do leme de madeira é essencialmente a única peça de madeira no barco.
A própria forma do casco apresenta um pé de roda mais plano e bochechas firmes, e o espelho de popa é levado bastante para a ré para formar um prático poleiro para o instrutor atrás da cana do leme. A quilha padrão suporta 1050 libras de lastro de chumbo com um calado de 4 pés e 6 polegadas; uma opção de pouco calado adiciona 200 libras de lastro e reduz um pé de calado. Uma relação lastro-deslocamento de 40 % explica a rigidez do barco à bolina, enquanto uma relação deslocamento-comprimento de 145 ajuda a explicar o seu desempenho vivo a favor do vento. (1)
Aparelho e Manobra
Todos os controlos para a vela grande e a buja são levados ao poço, e a pequena buja de enrolador não sobreposta está configurada para que a sua área possa ser reduzida com uma unidade de enrolador Harken em tempo pesado. O carro da escota da grande corre através do espelho de popa interior para um controle eficiente na extremidade da retranca e um poço desimpedido, com uma escota da grande de duas pontas cuja extremidade dianteira passa por cima de um puntal de apoio no soalho. Os molinetes autocazantes Harken No. 16 para a buja situam-se na extremidade de ré do teto da cabine, e os velejadores de teste constataram que a pequena vela de proa podia ser afinada por uma criança mesmo com vento forte. A vela grande grande, bem desenhada, permite navegar de forma equilibrada sem a buja, e a buja de enrolador, quando totalmente desenrolada, permite navegar confortavelmente sem a vela grande.
Uma característica notável para um barco deste tamanho é a capacidade de rizar a vela grande para controlar o adorno excessivo, com dois rizes para navegar com tempo pesado mais calmo. Nem a vela grande nem a buja precisam de ser recolhidas após a navegação; a buja enrola-se na roleta e a grande desliza para baixo para se dobrar sobre a retranca, sendo que a buja enrolada possui uma capa UV na valuma. O equipamento completo para spinnaker vem de série — pau, brandais, escotas, cunningham, cabo de punho do punho de spinnaker e adriças — e o barco aceita spinnakers assimétricos ou simétricos, com os cabos e escotas conduzidos através de moitões Harken para um ajuste eficiente no poço. (2)
Acomodações
O poço acomoda facilmente quatro adultos e oferece bom apoio para as pernas, enquanto os candeleiros sobredimensionados e um convés antiderrapante seguro dão segurança quando o barco adorna. No interior, os beliches em V têm 2,19 metros de comprimento, suficientes para um sono reparador se o mau tempo obrigar toda a tripulação a ir para baixo. Uma sanita portátil, uma geleira isolada, um lava-loiça opcional e um fogão a álcool tornam viável o cruzeiro de fim de semana, e, assim que as almofadas são retiradas, o interior pode ser lavado com mangueira para limpeza. Um rádio VHF é de série, e um painel solar flexível deixado no poço mantém a bateria carregada quando se está longe da costa.
Desempenho em Navegação
Numa análise de época, os velejadores de teste consideraram que o barco bolinava muito perto do vento e mantinha bem o rumo ao passar por bancos de areia para águas profundas. O leme manteve-se muito leve, com um controlo suave na cana do leme mesmo quando a brisa marinha atingia os 12 a 15 nós, e o barco parecia potente, mas totalmente sob controlo e bastante rígido. Cortava as vagas agitadas do golfo sem bater, e a regala desviava a água do mar para manter o poço surpreendentemente seco. Os proprietários relatam uma amplitude de vento utilizável de 5 a 35 nós.
Remodelações e Propriedade
O conjunto de velas padrão — vela grande, buja e spinnaker da North Sails — faz parte do pacote, e pode ser encomendado um modelo assimétrico com mais características de desempenho, cuja área vélica se expande para 782 pés quadrados através das velas de atualização Evolution em comparação com os 338 padrão da Tartan. Uma capa UV opcional para a vela grande e a cana do leme pode ser encomendada na cor preferida pelo comprador. Um suporte para motor fora de bordo está montado à popa com um cofre no poço construído para o armazenamento do motor.
O Veredicto
O Colgate 26 é um sucesso como barco desportivo deliberadamente prático: construção em fibra de vidro maciça, poço autovaziante, flutuação insubstituível e um aparelho que coloca o controlo real — incluindo o rizar — ao alcance de tripulações novatas. É rígido, seco e fácil de manobrar, igualmente confortável a treinar guardas-marinheiros ou a competir entre as boias.
Prós
- Praticamente insubstituível com flutuação positiva em espuma e poço e armários autovazantes
- Vela grande com rizes facilmente rebatíveis, uma rara concessão ao controlo nesta gama de tamanho
- Leme leve, suave ao toque dos dedos e excelente capacidade de bolinar sob teste
- Transportável por estrada na largura máxima permitida; o estatuto de Classe I simplifica a propriedade
Contras
- O modelo de pouco calado troca a rigidez à bolina por um calado reduzido
- A popa maioritariamente aberta e a disposição focada na formação limitam o conforto a bordo
