Design a konstrukce
Trup je z masivního laminátu, což je volba odrážející praktické priority před módními trendy, a paluba má pro zvýšení tuhosti sendvičovou konstrukci s pěnou Core-cell. Trup a paluba se setkávají na přírubě, která je chemicky lepená a prošroubovaná předtím, než se na spoj položí pryžová nárazník. Trup je lokálně vyztužen v přídi, pod základnami sloupků zábradlí, kolem podpory stěžně a v dolní části, kde jsou uchyceny nerezové kýlové šrouby. Vnitřní zrcadlo lodi ve výšce sedadla nese kormidelní hřídel a pínu, přičemž na zádi zůstává volný prostor pro přístup, a kokpit i úložné prostory jsou samovylévací. Pěnová výplň zajišťuje vysokou vztlakovost, díky níž je model 26 prakticky nepotopitelný – což byla vlastnost, která přímo odpovídala požadavkům pojišťovny Offshore Sailing School, kterým Steve Colgate trval. Masivní dřevěná pína je v podstatě jediným dřevěným prvkem na lodi.
Samotný tvar trupu má ploché přední kolo a výrazné obaly boků, přičemž zrcadlo lodi je posunuto daleko dozadu, což vytváří praktické místo pro instruktora za pínou. Standardní kýl nese olověnou zátěž o hmotnosti 1 050 liber při ponoru 4 stopy a 6 palců (cca 1,37 m); verze s mělkým ponorem přidává 200 liber zátěže a snižuje ponor o jednu stopu. Poměr zátěže k výtlaku (B/D) 40 % vysvětluje tuhost lodi proti větru, zatímco poměr výtlaku k délce (D/L) 145 pomáhá objasnit její živé vlastnosti při plavbě po větru. (1)
Oplachtění a ovládání
Všechna ovládací zařízení hlavní plachty i kosatky jsou svedena do kokpitu. Malá, nepřekrývající se rolovací kosatka je navržena tak, aby její plochu bylo možné v těžkém počasí zmenšit pomocí rolovacího systému Harken. Otěžový vozík hlavní plachty prochází přes vnitřní stranu zrcadla lodi, což umožňuje efektivní práci s koncem ráhna a uvolněný kokpit. Hlavní otěže jsou dvoukoncové, přičemž jejich přední konec prochází pod kormidelním sloupkem na podlaze. Samosvorné vinšny Harken No. 16 pro kosatku jsou umístěny na zádi nástavby. Zkušební jachtaři zjistili, že malou kosatku dokáže trimovat dítě i v silném větru. Velká, dobře navržená hlavní plachta umožňuje vyváženou plavbu bez kosatky a rolovací kosatka v plném rozvinutí umožňuje pohodlnou plavbu bez hlavní plachty.
Pozoruhodnou vlastností pro loď této velikosti je možnost refovat hlavní plachtu pro kontrolu nadměrného náklonu, přičemž pro klidnější plavbu v těžkém počasí jsou k dispozici dva refové lana. Po skončení plavby není nutné sundávat ani hlavní plachtu, ani kosatku; kosatka se srolovává na rolnu a hlavní plachta sklouzne dolů pro pevné složení přes ráhno, přičemž srolovaná kosatka má UV kryt z boku (leech). Standardem je kompletní vybavení pro spinakr — tyč, otěže, otěže kosatky, cunningham, toping lift a výtahy — a loď pojme asymetrický nebo symetrický spinakr, přičemž otěže a otěže kosatky jsou vedeny přes kladky Harken pro efektivní trimování v kokpitu. (2)
Ubytování
Kokpit pohodlně pojme čtyři dospělé osoby a nabízí dobré oporu pro nohy, zatímco nadstandardně velké sloupky zábradlí a bezpečná protiskluzová paluba poskytují jistotu při náklonu. Pod palubou mají kajutní lůžka ve tvaru V délku 7 stop a 3 palce (cca 2,21 m), což je dostatečná délka pro opravdový spánek, pokud všechny zatáhne dovnitř špatné počasí. Přenosný lodní záchod, izolovaná chladicí taška, volitelný dřez a vařič na alkohol umožňují uskutečnit víkendový pobyt na vodě. Po vytažení matrací lze interiér snadno opláchnout hadicí. Standardem je VHF vysílačka a měkký solární panel v kokpitu udržuje baterie dobře nabité i mimo přístav.
Výkon pod plachtami
V recenzi z té doby zjistili testující jachtaři, že loď velmi dobře stoupá proti větru a čistě proplouvá mělčinami do hlubších vod. Kormidlo zůstávalo velmi lehké, ovládání pínou prsty i tehdy, když mořský vítr dosahoval rychlosti 12 až 15 uzlů, a loď působila silně, ale byla zcela pod kontrolou a poměrně tuhá. Bez narážení prořezávala krátké vlny v zálivu a límec boku odváděl vodu, takže kokpit zůstával překvapivě suchý. Majitelé uvádějí využitelný rozsah větru od 5 do 35 uzlů.
Refity a vlastnictví
Standardní sada plachet — hlavní plachta, kosatka a spinakr od North Sails — je součástí balení a lze objednat asymetrický model s vyššími výkonnostními parametry, jehož plocha plachet se díky upgrade plachtám Evolution zvětší na 782 čtverečních stop oproti standardním 338 čtverečních stop od Tartanu. Volitelnou UV ochranu pro hlavní plachtu a pínu lze objednat v preferované barvě kupujícího. Držák pro přívěsný motor je namontován na zádi spolu s úložným prostorem v kokpitu určeným pro uložení motoru.
Verdikt
Colgate 26 úspěšně funguje jako záměrně praktická sportovní loď: konstrukce z masivního laminátu, samovylévací kokpit, nepotopitelný vztlak a takeláž, která přináší skutečnou kontrolu — včetně refování — do dosahu začínajících posádek. Je tuhá, suchá a snadno ovladatelná, stejně dobře se hodí jak pro výcvik kadetů, tak pro závodění kolem bójí.
Klady
- Prakticky nepotopitelná díky pevné pěnové výplni a samovylévacímu kokpitu a úložným prostorům
- Hlavní plachta s možností dvou refování, což je v této velikostní kategorii vzácná výhoda pro lepší kontrolu nad lodí
- Lehké ovládání kormidla a skvělá schopnost stoupat proti větru během testů
- Snadné převozování na přívěsu v rámci legální šířky; status třídy I zjednodušuje vlastnictví
Zápory
- Verze s mělkým ponorem obětuje tuhost proti větru ve prospěch menšího ponoru
- Většinou otevřená záď a uspořádání zaměřené na výcvik omezují pohodlí pod palubou
