Projekt i konstrukcja
Watkins 25 posiada pochyloną dziobnicę i pionową pawęż na monolitycznym kadłubie z laminatu poliestrowego, włókna szklanego (twardego i rovingu) oraz wielokierunkowych włókien przeciętych, co zapewnia ciągłość strukturalną. Finkil jest integralną częścią kadłuba, z ołowianym balastem wlewanym wewnątrz, a nie przykręcanym od dołu; pokład i kokpit również są formowane jako jedna, jednoczęściowa konstrukcja przy użyciu tej samej mieszanki żywicy i włókna szklanego z dodatkiem żywicy epoksydowej (MCSF). Sztywność nadwodzia uzyskano poprzez zastosowanie sklejkowego rdzenia w pokładówce, na pokładzie, siedzeniach i podłodze kokpitu. Połączenie kadłuba z pokładem jest wykonane na kołnierzu, sklejone i przykręcone, a następnie zabezpieczone aluminiową listwą odbojową, która jest nierdzewna i przykręcona śrubami przechodzącymi, łącząc listwę, pokład i kadłub. Przy wyporności 4800 funtów, balastzie 1900 funtów i szerokości 8 stóp i 6 cali, jacht charakteryzuje się stosunkiem balastu do wyporności na poziomie blisko 40 procent.
Takielunek i obsługa
Jako slup topowy z ożaglowaniem bermudzkim, Watkins 25 posiada pokryte powłoką aluminiowe maszty z aluminium 6061-T6 i ma jeden punkt refowania. Oryginalne szoty grota przechodziły przez dwie bloki zamontowane po obu stronach dachu kabiny, choć wielu właścicieli zastąpiło je wózkiem szotów grota. Standardowy finkil ma zanurzenie zaledwie 2 stopy i 6 cali (ok. 76 cm) – płytki profil, który, jak zauważył Steve Henkel w recenzji z 2010 roku, ułatwia manewrowanie przy slipach i na płytkich kotwicowiskach, ale ogranicza zdolność jachtu do ostrego chodzenia do wiatru; na późnym etapie produkcji, na prośbę klienta, wydłużono formę i opracowano głębszy kil z ołowiu, jednak zbudowano go tylko w pojedynczych egzemplarzach – prawdopodobnie od dwóch do pięciu. Ster wolnonośny jest zamontowany wewnętrznie i sterowany rumplem, ale Henkel ostrzegał, że jego niski profil może prowadzić do problemów z kontrolą w trudnych warunkach pogodowych. Przełożenie PHRF wynoszące 243 plasuje go w gronie umiarkowanie szybkich jachtów regatowych do żeglugi przybrzeżnej. (1)
Wnętrze i komfort
Pod pokładem podłoga kabiny głównej to fornir tekowo-jodłowy na sklejce, a wysokość w kabinie osiąga 5 stóp i 11 cali – Henkel uznała tę wartość za najlepszą wśród konkurencyjnych jednostek tej wielkości. Wentylacja różni się w zależności od roku budowy: wczesne jachty miały dwa otwierane okna z plastikowymi ramami i siatkami, podczas gdy późniejsze kadłuby posiadały trzy aluminiowe okna z siatką. Każdy Watkins 25, niezależnie od roku produkcji, ma przepływowy aluminiowy luk dziobowy Bomar. Studzienka kotwiczna na dziobie prowadzi łańcuch przez rurę baksztagową bezpośrednio do szafki przy koji dziobowej, co jest praktycznym rozwiązaniem dla małego jachtu turystycznego. (1)
Opcje i możliwości personalizacji
Ponieważ każdy jacht był budowany na zamówienie, lista opcji przypomina raczej menu niż standard wyposażenia. Dostępna była platforma kotwiczna montowana na dziobie – po jej zamontowaniu wprowadzano inną platformę do wachty oraz skrócono forsztag, aby umożliwić przejście pod drewnianą platformą przy zachowaniu oryginalnego mocowania i ożaglowania. Inne opcje z katalogu obejmowały toaletę z odpływem, instalację ciśnieniową, zbiornik ciepłej wody oraz drabinkę do kładzenia miecza. Perforowana profila aluminiowego reling stopowy okazała się, jak zauważył Henkel, bardzo praktyczna do montażu odbijaczy i bloków genui i nie jest tu elementem czysto dekoracyjnym. (1)
Werdykt
Watkins 25 to przemyślanie zbudowany mały jacht turystyczny, którego niestandardowy charakter wymaga dokładnej inspekcji pojedynczego egzemplarza, ale komplikuje ogólne wnioski dotyczące całej floty. Solidna, jednoczęściowa formówka, wewnętrzny balast i przez ślizg mocowany reling zapewniają mu solidność konstrukcyjną, podczas gdy płytki kil poświęca zdolność do ostrzenia pod wiatr na rzecz łatwego wprowadzania na wodę. Wariant z głębokim kilem pozostaje rzadkim „co by było, gdyby”.
Zalety
- Najlepsza w swojej klasie wysokość w kabinie wynosząca 5' 11" jak na ten rozmiar, według recenzji z tamtego okresu
- Integralny kil z wewnętrznym ołowianym balastem i solidnym, przyspawanym połączeniem kadłuba z pokładem
- Elastyczność budowy na zamówienie z rozsądnymi opcjami, takimi jak instalacja ciepłej wody i drabina do kładzenia miecza
- Dziurkowany aluminiowy reling stopowy przydatny do montażu bloków i odbijaczy
Wady
- Płytki finkil o zanurzeniu 2' 6" ogranicza osiągi pod wiatr
- Nisko zamontowany ster wolnonośny może stanowić problem kontrolny w trudnych warunkach
- Istnieje bardzo niewiele jachtów o głębokim zanurzeniu, więc lepszą opcję na żagle do wiatru trudno znaleźć
- Zmienność floty oznacza, że żadne dwa jachty nie są identycznie wyposażone
