Design a konstrukce
Watkins 25 má skloněnou příď a svislý zrcadlo lodi nad pevným laminátovým trupem odlitým z jednoho kusu z polyesterové pryskyřice, tkaných rovingů a vícenásobně směrově řezaných vláken pro strukturální kontinuitu. Ploutvový kýl je s tímto trupem integrovaný, olověná zátěž je nalita dovnitř namísto toho, aby byla šroubovaná zespodu, a paluba i kokpit jsou rovněž jednodílným laminátovým celkem používajícím stejnou recepturu pryskyřice a rovingů s přídavkem MCSF. Tuhost nadvodní části trupu je dosažena překližkovým jádrem v oblasti střechy nástavby, paluby, sedadel a podlahy kokpitu. Spoj trupu a paluby je přírubový, lepený a šroubovaný, poté se zajišťuje hliníkovým palubním lištou, která je nerezová a prošroubovaná pro spojení lišty, paluby a trupu dohromady. Při hmotnosti prázdné lodi 4 800 liber, zátěži 1 900 liber a šířce 8 stop a 6 palců má loď poměr zátěže k výtlaku blížící se 40 %.
Oplachtění a ovládání
Jako šalupa s vrcholovou takeláží v bermudském stylu má Watkins 25 potažené hliníkové stěžně a ráhna z materiálu 6061-T6 a je vybavena jediným bodem refování. Původní hlavní otěže procházely dvěma kladkami namontovanými po stranách střechy nástavby, i když mnoho majitelů se následně přešlo na otěžový vozík. Standardní ploutvový kýl má ponor pouhých 2 stopy a 6 palců (cca 76 cm). Tento mělký profil, který Steve Henkel zmínil ve své recenzi z roku 2010, usnadňuje manévrování s lodí u skluzů a v mělkých kotvištích, ale omezuje její schopnost ostře stoupat proti větru. Na konci výroby byla na žádost zákazníka vyvinuta hlubší litinová verze kýlu přeříznutím formy, avšak byly postaveny pouze několik kusů – pravděpodobně dva až pět. Kormidlo zavěšené na hřídeli je umístěno uvnitř trupu a ovládá se pínou, avšak Henkel varoval, že jeho nízký profil může při těžkém počasí způsobovat problémy s kontrolou nad lodí. PHRF rating 243 řadí tento model mezi pobřežní závodní lodě se středním výkonem. (1)
Ubytování
V podpalubí je podlaha hlavní kajuty vyrobena z teakové a javorové dýhy na překližce a výška v kajutě dosahuje 5 stop a 11 palců (cca 1,80 m) – Henkel tuto hodnotu hodnotila jako nejlepší ve své konkurenční skupině lodí této velikosti. Větrání se liší podle éry stavby: rané lodě měly dvě otevírací okna s plastovým rámem a síťkou, zatímco pozdější trupy nesly tři okna s hliníkovým rámem a síťkou. Každá Watkins 25, bez ohledu na rok výroby, má výztužnou hliníkovou příďovou luknu Bomar. Kotevní studánka na přídi vede řetěz přes kotevní průchodku (hawspipe) přímo do úložného prostoru pro příďovou kajutu ve tvaru V, což je praktický detail pro malou plachetnici. (1)
Možnosti a možnosti přizpůsobení
Vzhledem k tomu, že každá loď byla stavěna na zakázku, vypadá seznam možností spíše jako jídelní lístek než jako standardní výbava. Byla k dispozici kotevní plošina na přídi a její instalace přinesla novou záďovou lavici a zkrácený přední stěh, aby se uvolnil prostor pro dřevěnou plošinu, přičemž původní uchycení a oplachtění zůstaly zachovány. Mezi další volby v katalogu patřilo splachovací WC, tlaková voda, bojler na teplou vodu a žebřík pro skládání plachet. Děrovaný profil hliníkové paluby, jak poznamenal Henkel, se ukazuje jako velmi praktický pro umístění fendrů a genových kladek a není jen dekorativním prvkem. (1)
Verdikt
Watkins 25 je promyšleně postavený malý cruiser, jehož zakázková povaha odměňuje pečlivou individuální prohlídku, ale komplikuje obecné zobecňování pro celé flotily. Pevný jednodílný laminát, vnitřní zátěž a skrz naskrz prošroubovaný límec dodávají lodi strukturální upřímnost, zatímco mělký kýl mění stoupavost proti větru za snadné vytažení na rampě. Varianta s hlubokým kýlem zůstává vzácnou teoretickou možností.
Klady
- Nejlepší své třídy výška v kajutě 5' 11" na danou velikost podle tehdejších recenzí
- Integrovaný kýl s vnitřní olověnou zátěží a robustním připojením trupu k palubě s pouzdrem
- Flexibilita při zakázkové stavbě s rozumnými volitelnými prvky, jako je tlaková voda a schůdky pro vytažení ploutve
- Děrovaný hliníkový palubní lim se hodí pro navijáky a fendry
Zápory
- Mělký ploutvový kýl o ponoru pouhých 2' 6" omezuje schopnost stoupat proti větru
- Nízko umístěné kormidlo zavěšené na hřídeli může představovat problém s kontrolou v nepříznivých podmínkách
- Existuje jen velmi málo lodí s hlubokým ponorem, takže lepší možnost pro plavbu proti větru je těžké najít
- Rozdíly mezi jednotlivými loděmi ve flotile znamenají, že žádné dvě lodě nejsou vybaveny identicky
