Projekt i konstrukcja
Kształt kadłuba projektu Bennetta ma charakter raczej funkcjonalny niż dekoracyjny. Nadwodzie mocno rozszerza się ku rufie, dziób jest bardzo smukły, a dno przechodzi przez płaskie sekcje o kącie wzniosu (deadrise) wynoszącym około ośmiu stopni na całej długości, podczas gdy obła kadłuba zachowuje płaski przekrój od dziobu do rufy tuż wokół płetwy kilowej. Taki kształt, w połączeniu z podnoszonym kilem i ołowianym bulbem, zapewnia jachtowi niską masę, a zarazem stabilność w niemal każdych warunkach pogodowych. Ster i miecz szybrowy są wykonane z włókna węglowego, a sam kadłub to solidna konstrukcja z laminatu poliestrowo-szklanego z szerokimi pokładami, które ułatwiają zarówno poruszanie się załogi, jak i generowanie momentu prostującego. Źródła różnią się co do masy balastu ołowianego bulbu kilu – niektóre rysunki wskazują 185 funtów, a specyfikacja klasy podaje 220 funtów, dlatego kupujący powinien zweryfikować, jaką wartość posiada dany egzemplarz. (2)
Takielunek i obsługa
Takielunek jachtu Viper to slup ułamkowy z dwuczęściowym masztem węglowym, który można stawiać na pionową kolumnę lub poprzez przechylenie masztu przy samej stopie i podciągnięcie za fał spinakera, po czym szybko łączą się wanty i forsztag. Siłownik masztu kontroluje jego ugięcie, a chowany maszt spinakrowy jest wykonany z włókna węglowego, aby podtrzymać asymetryczny spinaker o powierzchni 380 stóp kwadratowych. Przy łącznej powierzchni żagli grota i foka wynoszącej 252 stopy kwadratowe oraz załodze liczącej od dwóch do czterech osób, jacht jest przeznaczony dla trzech lub czterech żeglarzy i jest reklamowany przez stocznię jako doskonały, taktyczny monotyp. Głęboki kil – 4 stopy i 6 cali przy opuszczonym kilu i całkowicie przykręconym do kadłuba przed żeglugą – oraz wygięty brzeg pokładu w stylu 5-0-5 pozwalają załodze wygodnie balastować i mocno prowadzić jacht przez krótką, stromą falę. (1)
Warunki mieszkalne i układ pokładu
Pod pokładem nie ma koi: Viper 640 to duża, otwarta mieczówka, a jego kokpit został zaprojektowany z myślą o wysiłku fizycznym załogi, a nie o komforcie turystycznym. Szerokie pokłady i obła rufa służą do wsparcia w balastowaniu i szybkich ruchach wzdłużnych, a nie do wypoczynku. Zamiast tego jacht oferuje łatwość transportu – można go holować samochodem średniej wielkości, waży tylko 749 funtów (ok. 339 kg) wraz z kołem sterowym, a na galwanizowanym przyczepie drogowej unosi się już przy około dwóch stóp wody, dzięki czemu wodowanie i wyjęcie z wody wymagają pracy co najwyżej dwuosobowej załogi. (2)
Transport i eksploatacja
Takielunek i wodowanie można łatwo przeprowadzić we dwie osoby, a sam jacht jest prosty w slipowaniu i wyciąganiu z przyczepy lub wciąganiu za pomocą zamontowanych punktów podnoszenia i bridle. Każdy Viper jest fabrycznie wyposażony w uchwyt na silnik zaburtowy, a kil opuszcza się za pomocą dołączonego bloku i talii, a następnie zabezpiecza się dwa śruby przed wypłynięciem. Ponieważ jest to ściśle kontrolowana klasa monotypowa, wszystko, co potrzeba do startu w regatach, znajduje się w zestawie z nowym jachtem. Klasa posiada floty w Ameryce Północnej, Australii, Europie i Afryce Południowej, a także uzyskała międzynarodowe uznanie World Sailing. (1)
Werdykt
Viper 640 udaje się jako lekki, niezwykle mocny jacht monotypowy, który łączy wrażenia z pływania na mieczówce z bezpieczeństwem jachtu kilowego. Dwuczęściowy maszt węglowy, łatwość transportu na przyczepie i szybkie taklowanie czynią go praktycznym ścigaczem, podczas gdy surowe przepisy klasowe chronią wartość przy odsprzedaży i uczciwość regat.
Zalety
- Ścisła klasa monotypowa z uznaniem World Sailing i międzynarodowymi flotami
- Niezwykle mocny, solidny kadłub z laminatu poliestrowo-szklanego z płetwą sterową i mieczem węglowymi
- Łatwy transport na przyczepie o masie całkowitej 749 funtów; wodowanie przez dwie osoby lub za pomocą pary do holowania
- Dwuczęściowy maszt węglowy ułatwia transport i transportowanie
Wady
- Otwarty bączek bez jakiejkolwiek przestrzeni mieszkalnej pod pokładem
- Wymiary balastu z bulbkilem wahały się w zależności od rysunków projektowych między 185 a 220 funtami
