Ontwerp en constructie
De rompvorm van Bennett is eerder functioneel dan decoratief. Het bovenwaterschip loopt sterk naar achteren uit, de boeg is zeer fijn en het onderwaterschip heeft vlakke secties met een drijfverhouding van ongeveer acht graden over de gehele lengte, terwijl de zwaardbalk voor en achter rond de kielvin een vlakke sectie draagt. Die vorm, gecombineerd met een hefkiel en een loden bulb, geeft een boot die laag van gewicht is maar stabiel blijft in bijna alle weersomstandigheden. Het roer en het steekzwaard zijn van carbon, en de romp zelf is een massieve polyester constructie met brede dekken die zowel de bewegingsvrijheid van de bemanning als het oprichtend moment ten goede komen. Bronnen verschillen over de loden bulbballast van de kiel; sommige tekeningen tonen 185 pond en de klassenspecificatie vermeldt 220 pond, dus een koper moet controleren welk getal een bepaalde romp draagt. (2)
Tuigage en bediening
De tuigage van de Viper is een fractionele sloep met een tweedelige carbon mast die kan worden gestoken door een directe hijs of door de mast onder de voet te kantelen en op te halen met de spinnakerrvier, waarna de wanten en de voorstag snel verbonden zijn. Een mastpers regelt de buiging, en de uitschuifbare maststeun is van carbon om de asymmetrische spinnaker van 380 vierkante voet te ondersteunen. Met een gecombineerd grootzeiloppervlak en fok van 252 vierkante voet en een bemanning van twee, drie of vier personen is de boot gericht op drie of vier zeilers en wordt hij door de werf geadverteerd als het ultieme tactische eenheidsklasse-ontwerp. De diepe kiel — 4 voet 6 inch met de kiel naar beneden en volledig gebout voor zeilen — en de 5-0-5-geïnspireerde gerolde dekrand zorgen ervoor dat de bemanning comfortabel kan hangen en de boot hard door korte steile golfslag kan stuwen. (1)
Accommodatie en dekindeling
Er zijn geen kooien benedendeks: de Viper 640 is een grote open zwaardboot en de kuip is gebouwd voor sportieve bemanningswerkzaamheden in plaats van comfort tijdens het toeren. De brede dekken en de doorlopende rand zijn bedoeld om te ondersteunen bij het hangen en snel voor-en-achterbewegen, niet om op te liggen. Wat de boot in plaats daarvan biedt, is transportbaarheid — hij kan worden getrokken door elke gemiddelde auto, weegt met het jockeywiel erbij slechts 749 pond en drijft al op ongeveer twee voet diep water vanaf zijn gegalvaniseerde wegtrailer, waardoor het te water laten en uit het water halen meestal een klus is voor twee personen. (2)
Trailerbaarheid en eigendom
De tuigage en het te water laten kunnen gemakkelijk door twee personen worden uitgevoerd. De boot is eenvoudig te lanceren en van de trailer te halen of te hijsen met behulp van de meegeleverde hielpunten en een bridle. Elke Viper is standaard voorzien van een buitenboordmotorsteun, en de kiel wordt neergelaten met een bijgeleverd blok en val om vervolgens voor het zeilen vast te zetten met twee bouten. Omdat het een strikte eenheidsklasse is, is alles wat nodig is om te gaan wedstrijden standaard bij de nieuwe boot inbegrepen. De klasse heeft vloten in Noord-Amerika, Australië, Europa en Zuid-Afrika, met internationale erkenning van World Sailing. (1)
Het oordeel
De Viper 640 slaagt als een lichtgewicht, uiterst sterke eenheidsklasse die het gevoel van een zwaardboot combineert met de veiligheid van een kielboot. De tweedelige carbon mast, trailerbare gewicht en snelle optuiging maken het een praktische wedstrijdboot, terwijl de strikte klassenregels de herverkoop en de integriteit van de wedstrijden beschermen.
Pluspunten
- Strikte eenheidsklasse met World Sailing-erkend en internationale velden
- Uiterst sterke massieve polyester romp met carbon roer en steekzwaard
- Trailerbaar bij slechts 749 lb totaal gewicht; te water gelaten door twee personen of met hijsbrug
- Tweedelige carbon mast vergemakkelijkt transport en traileren
Minpunten
- Open zwaardboot zonder accommodatie benedendeks
- Waarden voor de loden bulbballast variëren tussen 185 en 220 lb per tekening
