Design e Construção
A forma do casco de Bennett é funcional em vez de decorativa. As obras mortas alargam-se fortemente para a ré, a proa é muito afilada e o fundo apresenta secções planas com cerca de oito graus de inclinação vertical ao longo de todo o comprimento, enquanto o arqueamento do casco mantém uma secção plana a proa e a ré, apertado em redor da quilha. Essa forma, combinada com uma quilha retrátil e um bolbo de chumbo, proporciona um barco de peso reduzido mas estável em quase todas as condições meteorológicas. O leme e a bolina são de fibra de carbono, e o próprio casco é uma construção sólida em fibra de vidro com conveses largos que facilitam tanto a circulação da tripulação como o momento de endireitamento. As fontes divergem quanto ao lastro do bolbo da quilha de chumbo, com alguns desenhos a indicar 185 libras e as especificações da classe a citar 220 libras; por isso, o comprador deve verificar qual a cifra aplicável a cada casco. (2)
Aparelho e Manobra
O aparelho do Viper é um sloop fracionado com um mastro de carbono em duas secções que pode ser içado por uma elevação direta ou fixando o adorno do mastro perto da base e içando com a adriça do spinnaker, após o que os brandais e o estai de proa se conectam rapidamente. Um pistão de mastro controla a curvatura, e o pau de spinnaker retrátil é de fibra de carbono para suportar o spinnaker assimétrico de 380 pés quadrados. Com uma área combinada de vela grande e buja de 252 pés quadrados e uma tripulação de dois, três ou quatro elementos, o barco destina-se a três ou quatro velejadores e é divulgado pelo estaleiro como o derradeiro monotipo tático. A quilha profunda — 4 pés e 6 polegadas com a quilha descida e totalmente aparafusada para navegar — e a borda do convés enrolado no estilo 5-0-5 permitem que a tripulação faça peso confortavelmente e empurre o barco com força através da vaga. (1)
Acomodações e Disposição do Convés
Não existem beliches sob o convés: o Viper 640 é um barco à vela ligeiro grande e aberto, e o seu poço foi projetado para o trabalho atlético da tripulação em vez do conforto de cruzeiro. Os conveses largos e as bordas arredondadas existem para apoiar o equilíbrio nas extremidades (hiking) e movimentos rápidos de proa a popa, não para relaxar. O que o barco oferece em vez disso é facilidade de transporte — pode ser rebocado por qualquer carro de tamanho médio, pesa apenas 340 kg (749 libras) com toda a estrutura montada na sua roda de leme, e flutua sobre o seu atrelado galvanizado em cerca de 60 cm (dois pés) de água, tornando o lançamento e a recuperação uma tarefa para, no máximo, duas pessoas. (2)
Reboque e Propriedade
O aparelhamento e o lançamento à água podem ser facilmente feitos por duas pessoas, sendo o barco simples de colocar na água e de recolher do seu atrelado ou de içar utilizando os pontos de elevação e a braçadeira fornecidos. Cada Viper é pré-instalado para montar um suporte para motor fora de bordo, e a quilha é descida com um molinete de adriça fornecido e depois fixada por dois parafusos para navegar à vela. Por se tratar de uma classe estrita de monotipo, tudo o que é necessário para ir às regatas está incluído com um barco novo, e a classe possui frotas na América do Norte, Austrália, Europa e África Austral, com reconhecimento internacional da World Sailing. (1)
O Veredicto
O Viper 640 consegue ser um monotipo leve e imensamente forte que faz a ponte entre a sensação de um veleiro ligeiro e a segurança de um barco de quilha. O seu mastro de carbono em duas secções, peso atómico para transporte e montagem rápida tornam-no um velejador de regata prático, enquanto as regras estritas da classe protegem a integridade do mercado de usados e das competições.
Prós
- Classe estrita de monotipia com reconhecimento da World Sailing e frotas internacionais
- Casco de fibra de vidro maciça incrivelmente forte com leme de carbono e bolina de sabre
- Transportável por atrelado com 749 lb no total; lançamento por duas pessoas ou com o arnês de içar
- Mastro de carbono em duas peças facilita o transporte e o rebocamento
Contras
- Anexo aberto sem alojamento sob o convés
- Os valores de lastro do bolbo da quilha variam entre 185 e 220 lb entre os diferentes desenhos
