Design e costruzione
La forma dello scafo di Bennett è funzionale piuttosto che decorativa. L'opera morta si allarga fortemente verso poppa, la prua è molto sottile e il fondo presenta sezioni piatte con un angolo di risalimento di circa otto gradi su tutta la lunghezza, mentre lo slancio dello scafo mantiene una sezione piatta sia a prua che a poppa intorno alla pinna della chiglia. Questa forma, abbinata a una chiglia sollevabile e a un bulbo in piombo, conferisce alla barca un peso contenuto ma una grande stabilità in quasi tutte le condizioni meteo. Il timone e la deriva sono in fibra di carbonio, e lo scafo stesso è costruito in vetroresina piena con coperte larghe che facilitano sia i movimenti dell'equipaggio sia il momento raddrizzante. Le fonti divergono sul peso della zavorra del bulbo della chiglia in piombo: alcuni disegni indicano 185 libbre, mentre il regolamento della classe riporta 220 libbre; l'acquirente dovrebbe quindi verificare quale valore sia presente sullo scafo specifico. (2)
Armo e Manovra
L'armo del Viper è uno sloop frazionato con un albero in carbonio a due pezzi che può essere issato direttamente o bloccando lo sbandamento dell'albero vicino alla scassa e issandolo con la drizza dello spinnaker, dopodiché le sartie e lo strallo di prua si collegano rapidamente. Un pistone dell'albero controlla la flessione, e il tangone retrattile è in fibra di carbonio per sostenere lo spinnaker asimmetrico da 380 piedi quadrati. Con una superficie velica combinata di randa e fiocco di 252 piedi quadrati e un equipaggio di due, tre o quattro persone, la barca è pensata per tre o quattro velisti ed è pubblicizzata dal cantiere come l'assoluto monotipo tattico. La chiglia profonda — 4 piedi e 6 pollici con la chiglia abbassata e completamente imbullonata per la navigazione — e il bordo della coperta arrotondato in stile 5-0-5 consentono all'equipaggio di protendersi comodamente alle cinghie e spingere la barca con forza attraverso il mare corto. (1)
Accommodations and Deck Layout
Non ci sono cuccette sottocoperta: il Viper 640 è una grande deriva aperta e il suo pozzetto è progettato per il lavoro atletico dell'equipaggio piuttosto che per il comfort della crociera. Le ampie coperte e il bordo slanciato sono lì per sostenere la protesi alle cinghie e i rapidi movimenti longitudinali, non per rilassarsi. Ciò che la barca offre invece è la facilità di trasporto: può essere trainata da qualsiasi auto di medie dimensioni, pesa solo 339 kg comprensiva della ruota del timone a vela e si solleva dal suo rimorchio stradale zincato con circa 60 cm d'acqua, rendendo l'alaggio e l'ormeggio un lavoro massimo per due persone. (2)
Carrellabilità e proprietà
L'armo e il varo possono essere facilmente eseguiti da due persone; la barca è semplice da varare e ad alare dal suo carrello o da sollevare utilizzando i punti di sollevamento e la briglia forniti. Ogni Viper è prefabbricato per montare un supporto per motore fuoribordo, e la chiglia viene abbassata con il bozzello e la cima forniti e poi fissata con due bulloni per la navigazione a vela. Trattandosi di una classe monotipo rigorosa, tutto il necessario per partecipare alle regate è incluso con una barca nuova. La classe conta flotte in Nord America, Australia, Europa e Africa meridionale, con il riconoscimento internazionale di World Sailing. (1)
Il verdetto
Il Viper 640 è un successo come monotipo leggero e immensamente robusto che unisce la sensazione di una deriva a quella di sicurezza di una barca a chiglia. Il suo albero in carbonio a due sezioni, il peso carrellabile e l'armo rapido lo rendono una barca da regata pratica, mentre le rigide regole di classe proteggono la rivendibilità e l'integrità delle competizioni.
Vantaggi
- Classe monotipo rigorosa con il riconoscimento di World Sailing e flotte internazionali
- Scafo in vetroresina piena estremamente robusto con timone in carbonio e deriva a baionetta
- Carrellabile con un peso totale di 749 libbre; varo eseguibile da due persone o tramite il verricello del carrello
- Albero in carbonio a due pezzi che facilita il trasporto e il trasferimento su strada
Svantaggi
- Tender aperto senza alloggi sottocoperta
- I dati del bulbo di zavorra della chiglia variano tra le 185 e le 220 libbre a seconda dei progetti
