Diseño y construcción
La forma del casco de Bennett es funcional más que decorativa. Los trabajos de cubierta se ensanchan fuertemente hacia popa, la proa es muy afilada y el fondo presenta secciones de planos de fondo planos con unos ocho grados de arrufo muerto en todo el perímetro, mientras que la rodera del casco mantiene una sección plana a proa y a popa justo alrededor de la aleta de la quilla. Esa forma, combinada con una quilla retráctil y un bulbo de plomo, proporciona un velero de peso bajo pero estable en casi cualquier condición meteorológica. El timón y la orza de sable son de fibra de carbono, y el propio casco es de construcción sólida de fibra de vidrio con cubiertas anchas que facilitan tanto el movimiento de la tripulación como el par de adrizamiento. Las fuentes difieren en cuanto al lastre del bulbo de la quilla de plomo; algunos planos muestran 185 libras y las especificaciones de la clase citan 220 libras, por lo que el comprador debe verificar qué cifra lleva un casco determinado. (2)
Aparejo y maniobra
El aparejo del Viper es de sloop fraccionado con un mástil de carbono de dos piezas que se puede izar mediante una elevación directa o asegurando la escora del mástil cerca de la carlinga e izándolo con la driza del spinnaker, tras lo cual los obenques y el estay de proa se conectan rápidamente. Un pistón de mástil controla la flexión, y el poste retráctil es de fibra de carbono para soportar el spinnaker asimétrico de 380 pies cuadrados. Con una superficie combinada de vela mayor y foque de 252 pies cuadrados y una tripulación de dos, tres o cuatro personas, el velero está pensado para tres o cuatro navegantes y es promocionado por el astillero como el diseño único táctico definitivo. La quilla profunda —de 4 pies y 6 pulgadas con la quilla abajo y completamente empernada para navegar— y el borde del puente enrollado en estilo 5-0-5 permiten a la tripulación hacer banda cómodamente y llevar el barco al límite a través de la marejadilla. (1)
Accommodations and Deck Layout
No hay literas bajo cubierta: el Viper 640 es un velero ligero grande y abierto, y su bañera está diseñada para el trabajo atlético de la tripulación más que para el confort en crucero. Las amplias cubiertas y el borde redondeado están ahí para apoyar la banda y los movimientos rápidos de proa a popa, no para relajarse. Lo que ofrece el barco en su lugar es facilidad de transporte: puede ser remolcado por cualquier coche de tamaño medio, pesa 749 libras con todo en su rueda de timón de jockey y flota sobre su remolque de carretera galvanizado en unos dos pies de agua, lo que hace que la botadura y la varada sean un trabajo de máximo dos personas. (2)
Remolcabilidad y propiedad
La jarcia y el botado pueden realizarse fácilmente por dos personas, y el barco es sencillo de botar y recuperar desde su remolque o mediante grúa utilizando los puntos de elevación y la brida suministrados. Cada Viper viene preparado para montar un soporte para motor fueraborda, y la quilla se baja con un sistema de poleas suministrado y luego se asegura con dos pernos para navegar a vela. Al tratarse de una clase estrictamente monotipo, todo lo necesario para competir está incluido con un barco nuevo, y la clase cuenta con flotas en América del Norte, Australia, Europa y el sur de África, con reconocimiento internacional de World Sailing. (1)
El veredicto
El Viper 640 tiene éxito como un diseño único ligero e inmensamente fuerte que combina la sensación de una deriva con la seguridad de un velero de quilla. Su mástil de carbono de dos piezas, su peso remolcable y su rápido aparejo lo convierten en un regatista práctico, mientras que las estrictas reglas de clase protegen la reventa y la integridad de la competición.
Pros
- Clase monotipo estricta con reconocimiento de World Sailing y flotas internacionales
- Casco de fibra de vidrio maciza increíblemente fuerte con timón de carbono y orza de sable
- Remolcable con un peso total de 749 libras; botado por dos personas o mediante el sistema de cincha
- El mástil de carbono de dos piezas facilita el transporte y el remolque
Cons
- Orza abierta sin alojamiento bajo cubierta
- Las cifras del lastre de bulbo de la quilla varían entre 185 y 220 libras según el plano
