Design i konstrukcja
Kadłuby wykonano z laminatu poliestrowo-szklanego i żelkotu, w połączeniu z aluminiowym masztem i drzewcami oraz w pełni wysuwaną kotwicą z mieczem. Przy długości całkowitej wynoszącej 13'9", szerokości 5'4" i wysokości masztu 20'6", jacht jest kompaktowy, ale niesie na tyle dużo żagli, by nagradzać dobre prace załogi: powierzchnia żagli grotu i foka wynosi 140,5 stopy kwadratowej, a dodatkowo można postawić spinaker o powierzchni 95 stóp kwadratowych. Recenzenci, którzy wybrali ten model do floty, opisują go jako trwały i trudny do zatopienia, podkreślając łatwość prostowania po wywrotce jako kluczową cechę bezpieczeństwa. Te właściwości nie są przypadkowe; w dwuosobowej mieczówce przeznaczonej do częstych ćwiczeń wywrotnych i regat flotowych w ciasnych warunkach, zdolność do szybkiego odzyskania pionu i utrzymania się na wodzie bez dodatkowej pływalności stanowi sedno założeń projektowych. (1)
Ożaglowanie i prowadzenie
Jako slup z ożaglowaniem bermudzkim Vanguard 420 niesie konwencjonalny grot i fok, uzupełnione o spinaker symetryczny – taka konfiguracja wymaga skoordynowanych ruchów załogi i uczy prawdziwego trymowania jachtu na kursach pełnych. Kadłub ślizgowy pozwala jednostce wchodzić w ślizg i przyspieszać przy wietrze, który na małej łódce wypornościowej powodowałby jedynie przechył, a całkowicie chowany miecz ułatwia schodzenie z mielizny i wodowanie z przyczepy. Łatwe podnoszenie się z wywrotki i odporność na zanurzanie sprawiają, że jest to pragmatyczny wybór dla programów, w których początkujący wywrócą jacht więcej niż raz.
Warunki mieszkalne
Nie ma tu żadnych warunków mieszkalnych w tradycyjnym rozumieniu. Vanguard 420 to otwarty jacht mieczowy stworzony dla dwóch żeglarzy, bez kabiny, kojów ani zamkniętych schowków. Jego przestrzeń wnętrza to sam kokpit, ukształtowany wokół skrzyni mieczowej, pasów balastowych i pozycjonowania załogi, a nie wokół wygody użytkowania.
Remonty i eksploatacja
Utrzymanie jachtu skupia się głównie na konserwacji takielunku i kosmetyce kadłuba. Aluminiowe drzewca oraz wysuwany miecz są proste w serwisowaniu, a kadłub z żelkotu i laminatu znosi tarcie przy wodowaniu z plaży czy rampy lepiej niż bardziej delikatne kompozyty. Ponieważ projekt niewiele zmienił się od 1959 roku, programy flotowe mogą utrzymywać jachty w stanie gotowości do żeglugi przy użyciu standardowego olinowania klasowego.
Werdykt
Vanguard 420 przetrwał, ponieważ rozwiązuje problemy, które mają znaczenie w szkoleniowej i klubowej żegludze mieczówką: jest wystarczająco mały, by transportować go na przyczepie, wystarczająco wytrzymały, by przetrwać codzienne użytkowanie, i na tyle bezpieczny, że po wywrotce samoczynnie się prostuje bez pomocy z zewnątrz. Jego kadłub ślizgowy i symetryczny spinaker nadal uczą prawdziwego prowadzenia jachtu, a opinia o jego niemal niezniszczalności sprawia, że pozostaje on konkurencyjny wobec nowszych, bardziej młodzieżowych konstrukcji.
Zalety
- Łatwy do postawienia po wywrotce i trudny do zatopienia kotwicą
- Trwały kadłub z laminatu i żelkotu z aluminiowymi drzewcami
- Kadłub ślizgowy z pełnym takielunkiem głównym, fokiem i spinakerem w długości 13' 9"
- Podnoszony miecz ułatwia wodowanie i zrzucanie (1)
Wady
- Otwarty bączek bez jakichkolwiek warunków mieszkalnych i ochrony przed warunkami atmosferycznymi
- Wymaga współpracy dwuosobowej oraz ćwiczeń unikania wywrotki, które nie nadają się dla samotnych początkujących
