Projekt i konstrukcja
Pierwszym jachtem Roya dla własnej firmy był solidny, ciężki jacht turystyczny o dużej wyporności, zbudowany z ręcznie układanego laminatu poliestrowo-szklanego o grubych warstwach – takie podejście do konstrukcji definiowało wczesną gamę MacWester. Model 26 posiada podwójną warstwę żelkotu, która historycznie dobrze odpierała osmozę, a jego pokład jest wykonany z litego laminatu, a nie przekładkowego. Kadłub i pokład są w pełni połączone klejem, a przebiegające przez pokład śruby przy dwuwarstwowym drewnianym listwie odbojowej służą jedynie do jej mocowania. Balast jest wewnętrzny i całkowicie zamknięty w laminatowych kilach bocznych, dzięki czemu nie ma tu mowy o śrubach kilowych. Pod okuciami pokładowymi i stójkami znajdują się sklejkowe płyty wzmacniające, a wczesne formy pozostawiły charakterystyczną bruzdę na kadłubie tuż przed kilami – powstała ona podczas podnoszenia jachtu za pomocą liny. Przy długości całkowitej wynoszącej 7,9 metra, szerokości 3,0 metra i masie 3000 kg, model 26 jawi się jako szeroki, solidny jacht o długości 26 stóp. (1)
Takielunek i prowadzenie
Jacht był taklowany jako slup topowy i może być pływany zarówno jako slup, jak i kuter. Niektóre egzemplarze dostarczano z opcjonalnym krótkim bukszprytem, a wiele kolejnych zostało do niego doposażonych; dodanie tego bukszprytu poprawia manewrowość, a tym samym osiągi jachtu. Charakterystyka żeglugi jest stabilna, a nie szybka, co lepiej pasuje do założeń turystycznych niż regatowych. Wersje Mark II budowane w latach 1971 i 1972 wyróżniają się nieco większą powierzchnią żagli, podawaną jako 301 lub 330 stóp kwadratowych w zależności od konfiguracji. Kiedy w 1972 roku model 26 został zastąpiony przez model 27, wprowadzone zmiany – zwłaszcza głębszy kil – miały na celu poprawę zdolności do halsowania pod wiatr, co sugeruje, że konstrukcja z dwoma kilami w modelu 26 była bardziej nastawiona na turystykę niż na zdolność do ostrzenia. (1)
Wnętrze i kabiny
We wnętrzu MacWester 26 jest przestronny jak na swoją długość i oferuje przestronne, podstawowe warunki mieszkalne. Stocznia MacWester zbudowała wiele różnych układów wnętrza w trakcie produkcji, więc kupujący i właściciele mogą napotkać różnice w aranżacji kabiny, jednak wspólnym mianownikiem pozostaje użyteczna przestrzeń jak na kadłub o długości 26 stóp. Solidna konstrukcja i szerokość przekładają się na kabinę, która wydaje się większa, niż sugerowałaby to LOA, nawet jeśli wykończenie jest proste, a nie luksusowe.
Remonty i eksploatacja
Standardowym silnikiem był benzynowy Vire o mocy 7 KM, ale większość zachowanych jednostek została już zmodernizowana i wyposażona w mocniejsze, współczesne silniki – co jest rutynową i oczekiwaną modyfikacją. Stowarzyszenie Właścicieli jachtów MacWester zostało założone w 1966 roku, na samym początku istnienia tego modelu, i od dawna stanowi sieć wsparcia dla konstrukcji, która pozostała popularna przez cały okres swojej produkcji.
Werdykt
MacWester 26 to rozsądny, solidny mały jacht turystyczny z pierwszego rozdziału historii szanowanej brytyjskiej marki. Jego zamknięte kile boczne, laminat pokładu i odporny na osmozę żelkot sprawiają, że kadłub nie wymaga skomplikowanych prac, podczas gdy przestronna kabina i stabilne prowadzenie idealnie nadają się do spokojnej żeglugi rodzinnej. Głównymi mankamentami są umiarkowane zdolności do żeglugi pod wiatr oraz niemal pewna konieczność oceny stanu remontów silnika.
Zalety
- Solidny kadłub z kilami bocznymi, bez śrub kilowych i z laminowanym balastem
- Przestronne wnętrze jak na 26-stopowy jacht, oferujące wiele opcji układu
- Historycznie odporny na osmozę podwójny żelkot i w pełni laminowany pokład
- Aktywne stowarzyszenie właścicieli działające od 1966 roku
Wady
- Raczej stabilny niż szybki pod żaglami; nie jest jachtem do dobrych osiągów pod wiatr
- Oryginalny benzynowy silnik Vire o mocy 7 KM zazwyczaj był wymieniany i musi zostać oceniony
- Początkowa szczelina kadłuba od formy oraz okucia pokładowe na podkładzie ze sklejki to cechy charakterystyczne dla tamtych lat, które należy sprawdzić
