Diseño y construcción
El primer barco de Roy para su propia empresa fue un crucero sólido de desplazamiento pesado construido en plástico reforzado con fibra de vidrio laminado a mano con capas gruesas, un enfoque de construcción que definió la primera gama de MacWester. El 26 lleva una doble capa de gelcoat que históricamente resistió bien la ósmosis, y su cubierta es de fibra de vidrio maciza en lugar de con núcleo. El casco y la cubierta están completamente unidos por resina, y los pernos pasantes en el trincaniz de madera de doble capa sirven únicamente para asegurar dicho trincaniz. El lastre es interno y totalmente encapsulado en las quillas gemelas de fibra de vidrio, por lo que no hay que preocuparse por los pernos de quilla. Placas de refuerzo de contrachapado encerradas en fibra de vidrio se encuentran bajo los herrajes de cubierta y los candeleros, y las primeras plantillas dejaron una huella característica en el casco justo por delante de las quillas, producto de una cuerda utilizada durante la varada. Con una eslora total de 7,9 metros, una manga de 3,0 metros y un peso de 3.000 kg, el 26 se presenta como un velero de 26 pies ancho y sustancial. (1)
Aparejo y maniobra
El velero estaba aparejado como un sloop a tope de palo y se puede navegar tanto como sloop como como cúter. Algunos se entregaron con un bauprés corto opcional, y muchos más se han adaptado posteriormente con uno; añadir ese bauprés mejora la maniobra y, por lo tanto, el rendimiento del barco. El carácter de navegación es estable más que rápido, lo que se adapta mejor a un programa de crucero que a uno de regata. Las versiones Mark II construidas en 1971 y 1972 se distinguen por una superficie vélica ligeramente mayor, que se indica en 301 o 330 pies cuadrados según la configuración. Cuando el 26 fue sustituido por el 27 en 1972, los cambios —notablemente una quilla más profunda— tenían como objetivo mejorar el rendimiento de ceñida, lo que da a entender que la forma de quilla de balance del 26 siempre se orientó más al perfil de crucero que a la capacidad de ceñir. (1)
Alojamiento
En el interior, el MacWester 26 es espacioso para su eslora y ofrece un alojamiento básico pero amplio. MacWester construyó varias distribuciones interiores a lo largo de la producción, por lo que los compradores y propietarios pueden encontrar variaciones en la disposición del camarote, pero el hilo conductor es un volumen utilizable para un casco de 26 pies. La construcción sólida y la manga se traducen en una cabina que parece más grande de lo que sugiere la LOA, incluso si el equipamiento es sencillo en lugar de lujoso.
Refits y propiedad
El motor estándar era una unidad de gasolina Vire de 7 CV, pero la mayoría de los barcos supervivientes habrán sido remotorizados ya con motores modernos más potentes, una actualización habitual y esperada. La asociación de propietarios de MacWester se fundó en 1966, al principio de la vida del modelo, y ha proporcionado durante mucho tiempo una red de apoyo para un diseño que se mantuvo popular a lo largo de una larga historia de producción.
El veredicto
El MacWester 26 es un crucero pequeño sensato y robusto del primer capítulo de un respetado astillero británico. Sus quillas gemelas encapsuladas, su cubierta laminada y su gelcoat resistente a la ósmosis proporcionan un casco sin complicaciones, mientras que el espacioso camarote y el comportamiento noble se adaptan a un crucero familiar tranquilo. Las principales advertencias son la modesta capacidad de ceñida y la necesidad casi segura de evaluar cualquier trabajo de reconstrucción del motor.
Pros
- Casco robusto con quilla de balance sin pernos de quilla y lastre encapsulado
- Interior espacioso y ancho para un barco de 26 pies con múltiples opciones de distribución
- Gelcoat doble históricamente resistente a la ósmosis y cubierta completamente laminada
- Asociación de propietarios activa que data de 1966
Cons
- Se mantiene firme más que rápido bajo vela; no es un rendimiento de ceñida
- El motor de gasolina Vire original de 7 CV suele haber sido sustituido y debe evaluarse
- La ranura del casco de los primeros moldes y los herrajes de cubierta con contrachapado son detalles heredados que conviene revisar
