Design und Konstruktion
Rays erstes Boot für seine eigene Werft war eine solide Fahrtenyacht mit schwerer Verdrängung, gebaut aus handaufgelegtem GFK mit dicken Laminaten – ein Konstruktionsansatz, der die frühe MacWester-Modellreihe prägte. Die 26 verfügt über eine doppelte Gelcoat-Schicht, die historisch gesehen gut gegen Osmose schützt, und ihr Deck ist massives GFK statt Sandwichkonstruktion. Rumpf und Deck sind vollständig laminiert; die Durchbolzen an der doppellagigen hölzernen Fußreling dienen lediglich dazu, diese zu sichern. Der Ballast ist im Inneren vollständig in den GFK-Zwillingskielen eingegossen, sodass man sich keine Sorgen um Kielbolzen machen muss. Sperrholz-Gegenplatten, die in GFK eingegossen sind, befinden sich unter Decksbeschlägen und Relingstützen. Die frühen Formen hinterließen direkt vor den Kielen eine unübersehbare Rumpfnarbe von einem Seil, das beim Heben des Bootes verwendet wurde. Mit einer Länge über alles von 7,9 Metern, einer Breite von 3,0 Metern und einem Gewicht von 3.000 kg liest sich die 26 als breites, solides 26-Fuß-Boot. (1)
Rigg und Handhabung
Das Boot war als Masttoppslup getakelt und kann entweder als Slup oder als Kutter gesegelt werden. Einige wurden mit einem optionalen kurzen Bugspriet ausgeliefert, und viele weitere wurden später nachgerüstet; dieses zusätzliche Bugspriet verbessert die Handhabung und damit die Leistung des Bootes. Der Segeleigenschaften sind eher stabil als schnell, was besser zu einem Fahrtenprofil als zu einem Regatta-Profil passt. Die 1971 und 1972 gebauten Versionen der Mark II unterscheiden sich durch eine etwas größere Segelfläche, die je nach Konfiguration mit 301 oder 330 Quadratfuß angegeben wird. Als die 26 im Jahr 1972 durch die 27 ersetzt wurde, waren die Änderungen – insbesondere ein tieferer Kiel – darauf ausgelegt, die Leistung am Wind zu verbessern, was darauf hindeutet, dass die Kimmkiel-Konstruktion der 26 stets mehr dem Fahrtenprofil als der Fähigkeit zum Höhelaufen diente. (1)
Unterbringung
Im Inneren ist die MacWester 26 für ihre Länge geräumig und bietet eine überschaubare, einfache Unterkunft. MacWester baute im Laufe der Produktion verschiedene Innenraumaufteilungen, sodass Käufer und Eigner Unterschiede in der Aufteilung der Kabine finden können. Das Gemeinsame ist jedoch das nutzbare Volumen für einen 26-Fuß-Rumpf. Die solide Bauweise und die Breite sorgen dafür, dass sich die Kabine größer anfühlt, als es die LOA vermuten lässt – auch wenn der Ausbau eher schlicht als luxuriös ist.
Refits und Eignerschaft
Der Standardmotor war ein 7 PS starker Vire-Benziner, aber die meisten noch existierenden Boote wurden mittlerweile mit leistungsstärkeren modernen Motoren neu motorisiert – ein routinemäßiges und erwartetes Upgrade. Die MacWester Eignervereinigung wurde bereits 1966, also früh im Leben des Modells, gegründet und bietet seit langem eine Unterstützungsstruktur für ein Design, das sich über eine lange Produktionsgeschichte hinweg beliebt gehalten hat.
Das Fazit
Die MacWester 26 ist eine vernünftige, robuste kleine Fahrtenyacht aus dem ersten Kapitel einer angesehenen britischen Werft. Ihre einlaminierten Kimmkiele, das laminierte Deck und der osmosebeständige Gelcoat sorgen für einen wartungsarmen Rumpf, während die geräumige Kabine und das stabile Seeverhalten perfekt für entspannte Familien-Fahrten geeignet sind. Die größten Schwachpunkte sind die mäßigen Am-Wind-Eigenschaften und die fast zwangsläufige Notwendigkeit, bei einem eventuellen Motorwechsel die Arbeiten genau prüfen zu lassen.
Vorteile
- Robuster Kimmkiel-Rumpf ohne Kielbolzen und eingegossenen Ballast
- Geräumiges, breites Innenraumkonzept für ein 26-Fuß-Boot mit verschiedenen Layout-Optionen
- Historisch osmosebeständiger Doppel-Gelcoat und voll verklebtes Deck
- Aktive Eignervereinigung seit 1966
Nachteile
- Bei Segelwind eher träge als schnell; keine Leuchtturmwache am Wind
- Der originale 7 PS Vire-Benzinmotor wurde meist ausgetauscht und muss geprüft werden
- Die Rumpfnische des frühen Formverfahrens und die mit Sperrholz unterlegten Decksbeschläge sind typische Details aus der Bauzeit, die man überprüfen sollte
