Projekt i konstrukcja
Kluczowym wyborem projektanta Huntingforda był długi kil z podciętą stopą dziobnicy i chronionym sterem na skegu – profil ten sprzyja stabilności kursowej na pełnym morzu bardziej niż zwrotności w ciasnych marinach. Kadłub wykonany jest z ręcznie układanego, wytrzymałego laminatu poliestrowo-szklanego o litej konstrukcji, której wymiary często przewyższają współczesne normy sztywności. Zamiast przykręcanego żeliwnego kilu, Explorer niesie 10 430 funtów zamkniętego balastu ołowianego, dzięki czemu nie ma śrub kilowych, które mogłyby się skorodować lub uszkodzić. Ten ciężki ołów w połączeniu ze stosunkiem balastu do wyporności wynoszącym 35% zapewnia jachtowi duży moment prostujący, podczas gdy wskaźnik wywrotności na poziomie 1,71 oraz wskaźnik komfortu wynoszący 40,8 plasują go wśród łodzi o łagodniejszej pracy na fali i większej odporności na wywrócenie w tej klasie wielkości. (1)
Ożaglowanie i obsługa
Większość jachtów Explorer 45 opuściła stocznię jako kecze z sztaksem lub slupy z ożaglowaniem kutrowym, a konfiguracja kecz w szczególności dzieli 920 stóp kwadratowych całkowitej powierzchni żagli na mniejsze, łatwiejsze do opanowania jednostki. Taki podział sprawia, że jacht jest łatwy w żegludze jednoosobowej, ponieważ zmniejsza się fizyczne wysiłek wymagany do trymowania. Konserwatywny stosunek powierzchni żagli do wyporności (SA/D) wynoszący 15,3 oraz stosunek długości do wyporności (D/L) na poziomie 340 potwierdzają jej charakter jako jachtu pędowego: utrzymuje prędkość na falach, zamiast szybko przyspieszać przy słabym wietrze. Kompromisem za długi kil jest większy promień skrętu i tendencja do nieprzewidywalnego chodzenia rufy podczas cofania, co jest dobrze znaną cechą tych klasycznych jachtów turystycznych z wyraźnym efektem śruby. (1)
Warunki mieszkalne
Układ z kokpitem centralnym był najpopularniejszą konfiguracją i zapewnia ogromną kabinę rufową o charakterze apartamentu, połączoną z salonem głównym przez przejście. Wnętrze jest zazwyczaj wykończone w bogatym teku lub mahoniu, co podkreśla tradycyjne rzemiosło tamtego okresu. Kambuz w kształcie litery U znajduje się w głównym nurcie jachtu, ale na tyle schowany, by zapewnić bezpieczeństwo w przechyle, a głęboki kokpit jest bezpieczny, choć podwyższone położenie kokpitu centralnego sprawia wrażenie bardziej narażonego niż w przypadku układu z kokpitem rufowym. Z ponad 170 galonami paliwa i niemal 200 galonami wody zintegrowanymi nisko w kadłubie, zbiorniki jachtu znajdują się poniżej, aby poprawić stabilność, a nie ograniczać przestrzeni mieszkalnej. (1)
Znane problemy
Połączenie kadłuba z pokładem oraz konstrukcje pokładu z rdzeniem ze sklejki to główne obszary, w których integralność strukturalna może zostać naruszona. Wiele kadłubów budowano z teku zamiast laminatu poliestrowo-szklanego (GRP), a jeśli wkręty się poluzują lub uszczelnienie zawiedzie, sklejkowy rdzeń pod spodem może zgnić. Podwięzi wantowe są często ukryte za drewnianymi meblami w kabinie, dlatego należy je skontrolować pod kątem przecieków lub korozji szczelinowej w miejscach, gdzie przechodzą przez pokład. Oryginalne zbiorniki paliwa z czarnej stali lub stali konstrukcyjnej słyną z korodowania od góry do dołu i ich wymiana może wymagać poważnych prac stolarskich, ponieważ znajdują się one często pod podłogą kabiny lub za grodziami maszynowni. Wczesne tajwańskie żywice były również podatne na pęcherze osmozy, więc obecność śladów wcześniejszego lakierowania epoksydowego jest warta uwagi. (1)
Remonty i eksploatacja
Ponieważ jacht niechętnie skręca w ciasnych marinach, popularną i praktyczną modyfikacją, którą zainstalowało wielu właścicieli, jest ster strumieniowy dziobowy. Zamknięty w laminacie balast eliminuje typowe obawy związane z kilami przykręcanymi śrubami, a gruby, monolityczny laminat kadłuba zapewnia bezpieczną platformę do długoterminowej żeglugi. W porównaniu z Tayana 37, Explorer 45 oferuje znacznie większą długość w linii wodnej i przestrzeń wnętrza przy stosunkowo umiarkowanym wzroście kosztów utrzymania. (1)
Werdykt
Explorer 45 to solidnie zbudowany, wygodny jacht oceaniczny o rzadkiej liczbie wyprodukowanych egzemplarzy i wyraźnej tożsamości projektowej. Nagradza kupującego, który ceni stabilność, przestrzeń we wnętrzu i tradycyjną stolarkę bardziej niż manewrowość w marinie czy osiągi w słabym wietrze, a jego znane słabe punkty skupiają się w przewidywalnych, łatwych do sprawdzenia obszarach.
Zalety
- Laminowany balast ołowiany eliminuje ryzyko korozji śrub kilowych
- Wyjątkowy komfort ruchu na fali i odporność na wywrotkę w żegludze oceanicznej
- Rozdzielony takielunek kecza sprawia, że obsługa żagli w pojedynkę jest praktyczna
- Duża pojemność zbiorników paliwa i wody umieszczona nisko dla lepszej stabilności
Wady
- Nieprzewidywalne prowadzenie na biegu wstecznym i wyraźny efekt śruby
- Pokłady z rdzeniem ze sklejki oraz elementy wykończenia z tekstu na laminacie wymagają dokładnej inspekcji
- Oryginalne zbiorniki paliwa są podatne na uszkodzenia i trudno dostępne
