Design i konstrukcja
H-31 był produkowany w dwóch różnych wersjach kadłuba. Pierwotnie prawie połowa jachtów była formowana metodą cold-molding z mahoniowych sklejek z drewnianym takielunkiem; reszta została zbudowana z laminatu poliestrowo-szklanego z rdzeniem Airex, a na niektórych z nich pokład i nadbudówka miały rdzeń Klegecell, aby zapobiec odkształceniom termicznym. Jachty z laminatu niemal wszędzie posiadały drzewce z włókna szklanego lub węglowego. Projektant zauważył, że drewniane łodzie były lżejsze, ale mniej odporne na ścieranie i uderzenia, podczas gdy kadłuby z laminatu i Airex były nieco mocniejsze, ale cięższe. Laminat był układany w stopniowane grubości, zwężając się od dołu do góry, z cienką warstwą maty między włóknem szklanym a tkaniną. Pokład i kadłub mają rdzeń aż do samego brzegu, są łączone chemicznie, a następnie zalaminowane od wewnątrz i z zewnątrz na rogach – na połączeniu to żaden zbadany właściciel nie zgłosił przecieków ani pęknięć. Grodzie to kompozyty pianowo-laminatowe, fornirowane w strefach mieszkalnych. Żaden z badanych właścicieli nie zgłosił pęcherzy na kadłubie.
Ożaglowanie i prowadzenie
Ożaglowanie typu cat-ketch z wolnostojącymi masztami i bomem to cecha definiująca ten jacht, otwierająca drogę do podziału powierzchni żagli w celu zmniejszenia obciążeń. Większość jachtów korzystała ze standardowego podwójnego bomu typu wishbone, choć Herreshoff preferował kształt pół-bomu ze względu na prostotę i estetykę. Maszty są zaprojektowane tak, aby pracować elastycznie i odprowadzać nadmiarowe obciążenia wiatrowe, a olinowanie ruchome jest proste – zawiera jedynie szkentlę, fał, cunningham i szoty dla każdego żagla z wolnym likiem dolnym, przy wysokich boma po prawej burcie; nie ma kabestanów szotowych i nie są one potrzebne. Refowanie zostało zaprojektowane z myślą o prędkości: takielunek pozwala na szybkie zmniejszenie powierzchni żagli do 30% wartości pełnej, a procedura postępowania przy silnym wietrze obejmuje najpierw zmniejszenie bezanu, potem grota i bezanu, następnie zrzucenie bezana, a na końcu podwójne refowanie grota. Przez cały ten proces środek ożaglowania prawie się nie zmienia. Powierzchnia żagli roboczych wzrosła z pierwotnych 403 stóp kwadratowych do późniejszych 466, podczas gdy wyporność spadła z 8640 do 7560 funtów, co podniosło stosunek SA/D z 15,5 do 19. Przy linii wodnej wynoszącej 28 stóp i sterze wystającym prawie stopę za pawęż, jacht potrzebuje może całej długości kadłuba, aby uzyskać odpowiednią sterowność przy umiarkowanym wietrze, porusza się bardzo czysto, przyspiesza zaskakująco szybko i ma mocny ruch na fali. (1)
Wnętrze i komfort
Standardowy układ opiera się na otwartej przestrzeni, z toaletą i kambuzem na rufie oraz mesą/kabyną dziobową rozciągającą się w kierunku dziobu; drugi układ umieszcza toaletę między kabiną dziobową a mesą, co lepiej nadaje się do żeglugi dwuosobowej. Pod pokładem przestrzeń jest duża i brakuje grodzi dzielącej kabinę główną od kabiny dziobowej. Wysokość w kabinie wynosi maksymalnie 1,88 m (6 stóp 2 cale). Znajdują się tu dwa duże szafy ubraniowe, mnóstwo szuflad i osiem otwieranych iluminatorów; wszystkie koje mają szuflady pod spodem. Kambuz na prawej burcie wyposażony jest w dwupalnikową kuchenkę, ale jest ciasny z powodu drabinki zejściówki, a toaleta znajduje się naprzeciwko, na lewej burcie. Jeden z właścicieli opisał załączany stół grodziowy jako nadający się tylko na spokojne kotwicowisko – lekko zbudowany, niestabilny i bez uchwytów. Stół nawigacyjny skrzypi, ale jest w zupełności wystarczający.
Znane problemy
Inspekcja przeprowadzona przez Practical Sailor wykazała, że rzeczoznawca Alan Vaitses odmówił zalecenia zakupu jakiegokolwiek z tych jachtów wykonanych w technologii cold-molded, ponieważ laminat pokrywający kadłub tuż powyżej linii wodnej nie był mechanicznie mocowany do drewna. Właściciele egzemplarzy drewnianych zgłaszali ponowne klejenie drzewców po tym, jak oryginalny klej drewniany stracił skuteczność po około 13 latach. W przypadku kadłubów z laminatu kilku właścicieli zgłosiło, że pianka Airex pozostała na swoim miejscu zamiast zostać zastąpiona litego laminatu w miejscach przechodzenia przez kadłub elementów podwodnych, co według projektanta nie powinno się zdarzyć. Jeden z właścicieli ocenił stan śrub łączących skeg z kadłubem jako bardzo krytyczny; sam układ steru został opisany przez projektanta jako nadmiernie mocny, z grubym trzonem steru, dwoma ciężkimi okuciami i dolnym mocowaniem skegu. Właściciel z Florydy zgłosił silne wżery na aluminiowych listwach nad dennikami, w miejscach, gdzie przechodziły stalowe śruby kilowe. Stójki relingu nie posiadają płyt wzmacniających.
Własność i remonty
Wiele starszych jachtów jest wyposażonych w silniki wysokoprężne Nanni, które pod względem osiągów i niezawodności są oceniane pozytywnie, choć części do nich są trudne do zdobycia; późniejsze egzemplarze mogły mieć silniki Yanmar. Zewnętrzny ster zużywa tekowe stopnie, które służą jednocześnie jako drabina do wchodzenia na pokład. Wolnostojące maszty i proste olinowanie ruchome sprawiają, że remonty obsługi żagli dotyczą bardziej materiałów niż mechaniki, ale jachty z drewnianymi masztami wymagają czujności przy klejonych połączeniach.
Werdykt
Herreshoff 31 to przemyślany, niekonwencjonalny jacht turystyczny: cat-ketch o prawdziwej prędkości, otwarte i przestronne wnętrze oraz takielunek, który jedna osoba może obsłużyć bez użycia kabestanów. Podzielona historia konstrukcji oznacza, że kupujący muszą wybierać między lżejszymi drewnianymi kadłubami z zastrzeżeniami dotyczącymi trwałości a nieco cięższymi jachtami z laminatu z rdzeniem Airex, wymagającymi szczególnej uwagi przy sprawdzaniu przejść burtowych. Jacht ten nagradza dobrze poinformowanego właściciela łatwością prowadzenia i charakterystycznym profilem.
Zalety
- Szybkie refowanie bez użycia kabestanu do 30% powierzchni żagli przy stabilnym środku ożaglowania
- Otwarty, przestronny układ wnętrza z wysokością w kabinie wynoszącą 1,88 m i dużą ilością miejsca do przechowywania
- Czyste, szybkie kształty podwodnej części kadłuba z dynamicznym ruchem na fali i krótkim kilem
Wady
- Kadłuby formowane w zimie nie mają mechanicznego mocowania laminatu do drewna
- Przekładka Airex wokół przejść burtowych nie zawsze jest uszczelniona monolitycznym laminatem
- Części do Nanni trudne do zdobycia; stójki relingu nie posiadają płyt odwrotnych
