Projekt i konstrukcja
Davidson dokładnie określił kształt kilu i steru, a kadłub charakteryzuje się dużą pływalnością dzięki pełnym końcom, które zapobiegają wbijaniu się dziobu w falę podczas kotwiczenia. Kile ołowiane były przykręcone śrubami przez-dziobowo-wzdłużno – siedmioma śrubami o średnicy 15 mm do solidnych, laminowanych denników z drewna kauri o wymiarach 100 x 100 mm, co stanowi mocne połączenie konstrukcyjne mocujące balast w litej, laminatowej konstrukcji kadłuba. Pierwsze pięćdziesiąt kadłubów budowano z pokładem i kabiną ze sklejki i drewna, po czym dostępna stała się formowana z GRP kabina i pokład z balsy; wersje w całości z GRP uzyskały nieco więcej przestrzeni we wnętrzu, ponieważ stocznia Blundell poszerzyła formę kabiny. Seryjne kadłuby budowało na zamówienie przedsiębiorstwo Moana Fibreglass, natomiast niemal wszystkie jachty ukończyli amatorzy, zaledwie kilka opuszczając fabrykę jako gotowe konstrukcje. Oryginalne formy D28 zostały później zniszczone w pożarze, a formy zastępcze budowane dla firmy Export Yachts miały niewielkie znaczenie, zanim spółka ta zlikwidowała działalność w 1987 roku. (1)
Takielunek i prowadzenie
Davidson 28 posiada umiarkowanie wysoki maszt z ożaglowaniem topowym posadowionym na stępce. Zaprojektowany został tak, aby obsługiwać cztery żagle przednie, co zapewnia dużą elastyczność w zakresie siły wiatru. Zewnętrzny, zrównoważony ster zawieszony na okuciach na rufie zapewnia lekkie sterowanie i doskonałą manewrowość – cechy idealne do pływania po ciasnych portach. Jacht nie ma tendencji do ostrzenia, prowadzi się przewidywalnie i jest sztywny na żaglach; radzi sobie znakomicie pod żaglami, a w rankingach klubowych jest zazwyczaj klasyfikowany obok jednostek dłuższych o dwa do czterech stóp. Cap Jones bez trudu odbył trzy rejsy na Tasmanie na swoim D28, co stanowi praktyczne potwierdzenie jego dzielności morskiej. Wskaźnik wywrotności jachtu Cavalier 28 wynosi 1,78, a wskaźnik komfortu bliski 27,5, co plasuje go w rozsądnym przedziale dla 28-stopowego jachtu turystycznego rodzinnego, przy teoretycznej prędkości kadłubowej wynoszącej około 6,7 węzła. (1)
Wnętrze i komfort
Układ wnętrza był nietypowy jak na ówczesną Nową Zelandię: kambuz rozciąga się wzdłuż prawie całej burty prawej, z jadalnią na lewej burcie oraz osobną toaletą przed maszynownią kotwiczną. Wysokość w kabinie wynosi 1,8 metra i jest ona jednakowa w całym obszarze mesy. Wersje wykonane w całości z laminatu (GRP) wydają się nieco przestronniejsze pod pokładem dzięki poszerzonej formie kadłuba. Silnikami były zazwyczaj jednostki Bukh 10 lub podobne diesle montowane pod kokpitem, co pozwalało zachować przestrzeń mieszkalną wolną od urządzeń technicznych. (1)
Znane problemy
Blundell twierdził, że w projekcie nie ma słabych punktów, o ile jacht zostanie zbudowany zgodnie ze specyfikacją, z jedynym wyjątkiem sporadycznych awarii steru, zwykle wynikających z odstępstw od rysunków Davisona. Osmoza związana z wiekiem zaczyna się teraz pojawiać na tych jachtach po długim okresie bezawaryjnej eksploatacji – jest to kwestia, którą każda inspekcja powinna zbadać przy starszych kadłubach. (1)
Remonty i właściciele
Ponieważ normą były amatorskie prace wykończeniowe, jakość wykonania różni się znacznie między poszczególnymi jachtami, a wczesne kadłuby z pokładem drewniano-sklejkowym różnią się konstrukcyjnie od późniejszych wersji z laminatu (GRP). Australijska linia Cavalier przedłużyła kadłub do 30 stóp i przesunęła ster bliżej osi symetrii, dlatego kupujący powinien potwierdzić, którą wersję reprezentuje dany jacht. Wayne Richardson z Sydney przejął od nowozelandzkiego stowarzyszenia formy po jachtach D28 stoczni Export Yachts, zachowując linię form do budowy przyszłych jednostek. (1)
Werdykt
Cavalier 28 to przemyślany mały jacht turystyczny, którego konstrukcja poza ramami formuły IOR dała w rezultacie przestronną, sztywną i łatwą w prowadzeniu jednostkę o prawdziwym rodowodzie oceanicznym. Solidne mocowanie kilu do kadłuba i pełne wykończenie burty to jego atuty, natomiast wierność wykonania steru projektów Davisona oraz pojawiająca się osmoza wymagają stałej uwagi.
Zalety
- Sztywne, przewidywalne prowadzenie bez potrzeby używania hamulców, przy lekkiej pracy sterem i wysokiej zwrotności
- Solidne połączenie ołowianego kilu z monolityczną, laminowaną podłogą kadłuba z drewna kauri
- Przestronny, nietypowy układ wnętrza z wysokością w kabinie wynoszącą 1,8 m i prywatnymi toaletami na dziobie
- Udowodniona dzielność oceaniczna, w tym liczne przejścia Cieśniny Tasmanii
Wady
- Okazjonalne awarie steru, gdy jachty nie zostały zbudowane według dokładnych rysunków Davisona
- Związana z wiekiem osmoza pojawiająca się na starszych kadłubach
- Duże różnice w jakości amatorskich prac wykończeniowych między poszczególnymi jachtami
